合浦，桂门关前。
二十余里容渠，分别由工匠经合浦水与圭水，相向开挖。精工铁器，辅以机关利器。若非船闸耗时耗力，不日便可贯通。
在蓟王手绘草图的基础上，将作寺经实际验证，不断优化。将前后船闸间水道，相对收窄。与外侧渠道呈梯形对接。如此，既能加固船闸及闸道，又可加速水流外泄，利于船舶快速通行。还有一处变更，更为重要。类比船帆，变升闸为落闸。铸铁门闸，下设凹槽，借桥吊提升，阻断水流。通航时，可迅速下落，沉入凹槽。船只随渠水下泻，一路畅通无阻。
桥吊俗称“龙门吊”。蓟王少时草绘，本用于清溪水路，后为蓟国水砦常设。借水力、畜力驱动，钢丝绳索，省力吊轮，荆轮防脱（倒转）。
此渠由衡官王迁，主持修造。稍假时日，便可合拢。
与新任酉津长塞祗，交接政务。留守沅陵，全权处理五溪蛮建国的郭嘉，这便与融漓一家动身，奔赴南醴港。融漓出身西瓯，南醴港若有大巫融氏入住，必令百夷心悦诚服，俯首听命。
伏波津靠岸，众人下船。翻越桂门关时，郭嘉笑道：“待容渠凿穿，此道可废矣。”
“东掾所言极是。”融父笑答：“先前伏波将军，军情急迫，未尽全功。今幸赖蓟王，连通南下水路。我郁林族人，便可泛舟出入江海。”
自得知郭嘉乃出蓟王门下，并非长公主府主簿。融漓一家便改口，尊称“东掾”。
郭嘉亦欣然接受。然对外仍称主簿。临行前，乃宋奇向融漓，道明原委。之所以如实相告，不做隐瞒。言下之意，未把融漓，视作外人。郭奉孝凤凰于飞，蓟王与十夷王女和亲之事，已尘埃落定。择日当行和亲大典。授十夷王女美人位，入住东宫鸳鸯殿，号“鸳鸯美人”。
世人皆知，蓟王城，四宫八殿。西宫有其三，北宫有其二，东宫亦有其二，南宫余其一。
东宫二殿，一名鸳鸯，一名飞翔。坐北朝南，前后二殿。周围建筑，坐落有致，相得益彰。蓟王督造王都时，先造横竖一里城墙。再造“回”字四宫。“回字四宫”，宛如一块璞玉。国内能工巧匠，用十年时间，精雕细琢。处处匠心独运。昭阳、飞翔、增成、合欢、兰林、披香、凤凰、鸳鸾，八殿嵌套在亭台楼阁，山石花木之中。般般入画，巧夺天工。集蓟国营城术之大成。
错落有致，层次鲜明。搭配高低，互补参差。立体构造的美感，成为蓟人耳目濡染之审美熏陶。一言蔽之。除去平面审美，蓟人亦有高差审美。
汉人以高为极。“垂直向”审美，自然极为重要。
不妨深思。蓟王后宫不过三百佳丽。四宫八殿，足有空闲。因何另开鸳鸯，安置十夷王女。又因何未行约定俗成，只封“美人”而无“贵人”。贵人何在？
郭嘉一语破天机：鸳鸯未得其主也。
每每至此，融漓不觉心头鹿撞。情窦初开，一时浮想联翩。
人皆向好，民皆向善。五胡四夷，皆以汉化为荣。无有例外。
知迁居南醴港，乃是蓟王授意。融漓父母，自当言听计从。融漓遂与沙摩柯等一众好友辞行，与父母同往。沙摩柯言道，若再遇险，定领五溪族人，顺流而下，千里驰援。
融漓一笑倾国。沙摩柯少年心性，浑然无觉。而郭嘉等人却急忙躬身，不敢正视。
话说，王上曾传语宋奇，切莫令郭嘉年少放纵，风流不羁，落下隐疾。然见融漓惊为天人，庸脂俗粉，又如何再能动其心智。果然“失之东隅，收之桑榆”。
后知太妃，已许上庠令所请，赐婚郭嘉与刘菡。宋奇不禁笑叹：“王上将奉孝与徐元直并列，合称‘东孝西直’。乃为使你二人，取长补短，相得益彰。”
所谓旁观者清。身为当事人，郭嘉这才幡然醒悟：“主公欲使我学徐庶之‘直’。”为补三南短板，郭嘉巧使凤凰于飞之计。不料被蓟王窥破。虽立大功，却暂记不表，只因不直言。否则早已达成所愿，二千及冠。
宋奇又道：“并欲徐庶学你之‘孝’。闻徐庶奉母至孝。然唯唯诺诺，过犹不及。俗语谓‘久负大恩反成仇’。愚忠、愚孝，反受其害。断不可取。”
郭嘉一声长叹：“主公真乃神人也。”
这便与宋奇依依惜别。奔赴南醴港不提。
临乡城，蓟王宫。待白发御姬达莉娅，诞下麟儿，母子平安。鸡鸣时，刘备才安寝。达莉娅天生银发，年岁虽长，却远未称老。常伴侍寝，不知不觉，珠胎暗结。果然用进废退。蜀道虽有青天之难，然步月登云，攀蟾折桂，终归山高人为峰，有志者事竟成。
昨晚，窦妃并鲜卑六氏妃侍寝。蓟王喜得贵子，稍显恣意。七妃迟睡未醒，误了早餐。
王妃命人稍后送到蓟王寝宫。
见刘备容光焕发，神仪明秀。王妃公孙氏不禁莞尔。
“长姐何故发笑？”刘备柔声问道。
“妾笑夫君，自幼持家。种田二十载，积攒之家业。亦将将够分。”公孙氏又笑。
刘备面露得色：“比上不足，比下有余。再者说来，若斗胆与祖上相比。子女皆有一城之邑，已远超先人矣。”
公孙氏轻轻颔首。自幼相伴刘备长成。对刘备一切，公孙氏皆心知肚明。正如家臣所想，蓟王，乐得其中。称不称帝，并无所谓。只需大汉三兴有望，再续国祚。谁人为君，对天下而言，并无本质区别。
当然，退一万步说。
洛阳天家，若自寻死路，亦怪不得旁人。
洛阳长乐宫，长秋后殿。
何太后心生悸动，猛然惊醒。
腹中绞痛，似要生产。这便强行开口：“来人！”
“老奴在。”长乐太仆郭胜，绕屏而入。
“速唤太医令。”
“喏！”此情此景，郭胜焉能不知，急忙领命而去。
不多时，太医令张奉车驾入宫。为何太后诊治。
兹事体大。急切间，郭胜急命长乐卫尉蹇硕领兵，将长秋殿团团围住。一干人等，只进不出，万勿有失。