“陶使君，安否？”蓟王少时随恩师南下平乱，与陶谦相识。时过境迁，蓟王亦不忘故交。
“使君自入徐，勤于政事，不敢有一日之疏。”麋竺对曰。
“闻有下邳贼阙宣，自称天子。陶使君与曹兖州，合兵讨伐。不知胜负如何。”蓟王又问。
“王上相问，不敢隐瞒。”麋竺如实相告：“初时，下邳贼阙宣，聚众数千人，自称天子，攻取泰山华、费，略任城。郡国不堪其扰。年初更与泰山贼相接。辗转山海，出没无常。多次围剿，皆无功而返。故使君遣下臣渡海，求于王上座前。”
一席话，洋洋洒洒，却言简意赅，清楚明了。备说前后诸情，又道出此行目的。麋竺，必是循臣。
饶是蓟王，亦赞许有加：“泰山郡，乃曹兖州所辖。麾下盖海舰队，因何不用？”
“回禀王上，盖海舰队，扼大河水路，拱卫天子。不可轻动。”麋竺对曰。
“确是如此。”蓟王轻轻颔首：“然‘远水不救近火’。督建大舡，颇费时日。无一年半载，恐难造毕。坐视逆贼，祸乱州郡。智者不为。”
“敢问王上，使君当何所为？”麋竺求问。
“大江之上，水衡都尉游麟舰，或可一用。”蓟王言道。
“王上之意，下臣尽知。待回禀使君，再做计较。”麋竺心领神会。
“悉听尊便。”蓟王和煦一笑。
麋竺正欲拜退，不料蓟王已先邀：“传递书信，遣一人即可。贵使既来，不妨小住数日。”
“这……”竟得蓟王挽留。麋竺受宠若惊。
“公业、公佑。”蓟王不由分说。
“臣在。”便有二人持芴，自出侧席。
“待孤略尽地主之谊。”
“遵命。”门下督郑泰，门下主簿孙乾，皆蓟王近臣。
“下臣，拜谢。”蓟王天下豪杰。今日一见，果不其然。
立夏之后，蓟国千里稻作，渐入佳境。
海外寄田，去年血亏。不出意外，今年大亏。最迟后年，当可止损。三年之内，国中稻作，需万无一失。
蓟国粳米，先前不过贩卖大汉十三州。今江表十港，海外诸国，皆泛舟来求。一国之力，广输天下。供应不足，动摇币制。危害之大，可想而知。
蓟国先行放之四海而皆准，便是以蓟钞为代表的新币制。且渐与铜本位脱钩。天下与蓟王约定，券钞价值几何。若不能如约购买，恐慌挤兑，必然发生。
只需熬过三年，待蓟钞通行天下。蓟国规则，随上邦风物，源源不断，渡海而来。相沿成习，久成惯例。星火齐聚，遂成燎原。焚尽蛮荒，指日可待。
故一切国政，皆为内外大局服务。万勿轻动。
两汉五铢，河北多已绝迹。唯关东、江左，尚有积存。统一度量衡，大势所趋。海量铜钱，积铜如山。多已不再流通。先除铜重之苦，再绝缺钱之困。而后，蓟钞广发七海。聚天下资财。如此一来，仅靠货币战争。便可令蕞尔小国，俯首称臣。
还是那句话，兵马未动，粮草先行。
熙熙攘攘，利来利往；人为财死，鸟为食亡。
“王者以民人为天，而民人以食为天。”
待海外三熟美田，年年丰产。大汉再无缺粮之困。
论种田。蓟王舍孤其谁。
蓟国快船，日夜三千里。出泉州，南下不其。再逆入淮泗，直达下邳。
闻蓟王先问旧交，陶谦一时感慨良多。
陈年往事，涌上心头。昔日少君侯，已为大国主。又谓三岁见老。有此前缘，陶谦焉能见疑。遂命麋竺，请蓟王发兵。遣水衡都尉，相助灭贼。而后再造舰队不迟。
一来二回。数日已过。郑泰，孙乾，极尽地主之谊。与麋竺，遂成好友。三人意气相投，颇多相契。
稍后，蓟王传命水衡都尉，顺下淮泗，驰援徐州。
麋竺闻讯，虽有不舍，亦不得不辞行。
来而不往非礼也。蓟王命郑泰随行，携重礼拜会陶谦。
有来有往。二家通好，水到渠成。
陶谦素来好客。亦大摆筵席，接风洗尘。郑泰大名，人尽皆知。挥金僚朋，门下郑公。千里留白书，可辟二千公。
徐州名流，争相来见。
馆舍门前，车水马龙。
上邦人物，如何不被，争相追捧。
待水衡都尉，率舰队抵达。郑泰代为引荐，亦不失礼节。
先前，曹操奉二袁之意，客军徐州，欲行反客为主。今急于平定泰山贼乱，回防兖州。故三军效命，所向披靡。泰山华、费、任城三县，先后收复。
下邳贼酋阙宣等，困守山寨。垂死相挣。
泰山之险，可想而知。强攻必伤亡惨重。
便在此时，有泰山督邮高堂隆，入营自荐，欲孤身一人，往山中说之。
高堂隆，字升平。泰山平阳县人，少年时为诸生，初任泰山督邮。
“阙宣自称天子，大逆之罪，便是自缚马下，亦不可免死。”水衡都尉周晖言道：“说之何用？”
“首恶必死，从众可免。”高堂隆答曰：“此去便未尽全功，亦足可动摇军心。那时，都尉挥师仰攻，亦少有死伤。”
“不妨一试。”郑泰进言道。
水衡都尉，乃幕府直辖。隶属中丞贾诩，秩真二千石。门下督郑泰，为蓟王私臣。此时谏言，亦不可置之不理。
“所需何物？”周晖言道。
“别无所求，只求郑公留白敕令即可。”高堂隆答曰。
“原来如此。”周晖这便醒悟：“督邮此去，必然功成。”
高堂隆答曰：“夺郑公之功，卑下惭愧。”
郑泰洒脱一笑：“若不费一兵一卒，除阙宣之乱。某必举督邮于主公当面。”
“谢郑公成全。”事不宜迟，高堂隆遂携一道留白敕令，孤身上山。
目视其出帐，周晖笑道：“此人颇有胆略。或可为主公一用。”
“我观此人，甚有古风。若此去功成，假以时日。为国之名臣，亦未可知也。”郑泰颇能识人。
“哦？”周晖笑道：“郑公慧眼识英，必有所中。”