诸将齐声应诺。而后再由董旻代问：“敢问尚书令，凿船拦江可是为截水衡都尉舰队。”
“然也。”许攸轻轻颔首。
董旻又道：“闻蓟国机关大舡，皆有船翼。无需靠岸，自江心便可搭建舟桥，放人马下船。凿船似无用之功。”
虽不敢太过直白，然却言之有物。凿船只能阻断航道，却无法阻截水衡兵士登岸。
许攸笑道：“此举，只为在樊城、邓城，十里之间，断水路通连。”
董旻确有急智，这便言道：“断邓、樊十里水路，莫非尚书令之意：邓城船只，不可顺下，樊城船只，亦不得逆上。唯车马绕行。”
“然也。”许攸欣然一笑。
“尚书令约定三日之期。三日之后，又当如何？”
“无论事成与否，三日后，班师回朝，太师当面，许某，可保诸位（凉州）大人，安然无恙。”
“敢立军令状否？”杨定追问。
“有何不敢？”命人取来白绢，许攸一蹴而就。又按下尚书令印，以为凭据。
如此，众人各自安心。依令行事。
许攸一路车马劳顿，登车小憩。
胡轸、杨定、李蒙、王方，乘夜拔营。攻占樊城。
正如许攸所料，城内并无甘夫人踪迹。守城郡兵，不过百人。南阳大水，樊城亦被波及。民众流离失所，奔走他乡。以汉水为界，荆北亦受水灾。所幸汉水通畅，未至淤塞，水深及腰。不似南阳盆地那般，没顶之灾。
饶是侥幸逃生，奈何良田尽毁。正如多年前，黄县海啸。海水漫灌，良田盐渍，皆成不毛之地。泥沙淤积，将沃土皆掩埋其下。不深耕而不可及也。若广有余力（人力、物力、财力），行愚公移山，沃土终可重见天日。奈何大水过后，家业尽毁。如何还能久持。
于是流徙逃难，遂成唯一择选。
南阳毁于大水，对刘表而言，利大于弊。新帝南阳登基，刘表避而不见，蛰伏于江南。如今南阳基业尽毁，新帝避走淮南。荆州八郡，皆归刘表治下。只需休养生息，徐徐北进。收复南阳，指日可待。
至于万民饥流，十室九空。比起南阳百万之众，为新帝所用，实不值一提。南阳即便一片死地，亦好过百万大郡，与我为敌。
奈何刘表立足刚稳，势力尚不及过江。南阳遂成权力真空。天灾人祸，盗贼遍地。刘表有心无力。
且洛阳朝野，几成董卓一言堂。八关锁固，刻意隐瞒。甘夫人之身份，刘表亦是后知后觉。待将信将疑，乱局已定。又不敢轻易“趟这趟浑水”。于是隔江远避，作壁上观。
美其名曰，从容自保。恶意揣度，多疑无决。
曹孟德一语中的：我攻吕布，表不为寇，官渡之役，不救袁绍，此自守之贼也，宜为后图。
待秦胡骑兵入樊城。征募过往船只，满载滚木礌石，沉入汉水，阻隔航道。忙的不亦乐乎。许攸又轻车独行。
董旻等人不敢多问，唯恭送不提。
十里外邓城。
垣墙虽高低起伏，豁牙漏齿，惨不忍睹。万幸护城河犹在。说鸿沟天堑，夸大其词。然骑兵却断难横渡。若行围而不攻。城内十万流民，人吃马嚼，不出十日，必不战而胜。奈何水衡舰队，已至夏口。兵锋所指，迫在眉睫。不出三日，胜负既分。
如何能围城十日。
流民面黄肌瘦，骨瘦如柴。风吹便倒，惊吓必亡。然却极耐饥馑。总以为撑不过今日。三日后仍见苟活。谓半死不活者，便言指流民。
裹挟流民，日行十余里。如蝗虫过境，沿途可想而知。凡能果腹，一概不留。便有同伴沦为饿殍，亦会割去股肉。“葬身人腹”。
故少君侯言，流民无泪。只因遭遇，无所不至其极。试想，凡易子而食者，还有何物下不去口。
再想，得刘备善待，入籍蓟国。享足食丰衣，流民如何能不死心塌地，感激涕零。蓟国君臣同契，上下一心。只因向死而生。
少君侯食邑，一片白泽，别无寸土。便是死地也。
护城河前下车，驻足眺望。许攸一时感慨万千。
少顷，城头有人答话：“城下故人，何不报上名号。”
传闻男子身受腐刑后，多溜肩，肥臀，嗓音细哑，不生胡须，举止阴柔，貌若女子。何苗虽侥幸存其一，却也差之不远矣。
心念至此，许攸朗声答曰：“门下故吏许子远，见过大将军。”
“许攸？”何苗一愣。心念百转，却无所得。
许攸何以至此？且青天白日，不避耳目，投书入城，指名相见。又何所求？
转而一想，轻车入城，有何惧哉。
遂令守卫落下吊桥，放入城中。
二人谯楼相见，果是许攸当面。
“尚书令何以至此？”何苗有恃无恐。
“乃为救甘夫人母子也。”许攸直言相告。
“如子远所见。古城残破，自保无虞。不出三日，董贼当一败涂地。”
“叔达以为。三日后，甘夫人又当如何？”许攸一针见血。
许攸足智多谋，何苗亦不欲呈口舌之快。遂反问道：“子远以为，又当如何？”
“窃以为，夫人命休矣。”许攸答曰。
“何以……见得。”何苗强辩。
“何以，见不得。”许攸反驳。
将何苗无语。许攸字字锥心：“先帝困龙台上，连下二诏。‘兄终弟及’，‘父死子继’。董卓败亡，董侯当废。麟子阿斗，弟及大位。能助阿斗继大汉帝位者，唯有生父也。叔达以为，依我朝旧例，甘夫人又当如何？”
“杀母立子。”何苗颤声言道。
“为今之计。能救甘夫人者，唯阿斗并舅父大将军也。”见机一到，许攸遂密语相告。
“我与阿斗？”何苗一愣。
“然也。”许攸轻轻颔首，眼光深不可测：“若绝甘夫人死志，唯有一法。”
“……愿闻其详。”天人交战，何苗终归难舍心中羁绊。
“只需如此，如此……”许攸遂面授机宜。