襄阳，本下县。自刘景升单骑入宜城，中庐人蒯良、蒯越、襄阳人蔡瑁与谋。
定“南据江陵，北守襄阳”之策，“荆州八郡可传檄而定”。刘表遂遣人诱宗贼，至者五十五人，皆斩之。袭取其众，或即授部曲。江南悉平。
先前，江夏贼张虎、陈生拥众据襄阳。恰逢宋奇南下，举庞季为长沙太守。庞季遂单骑往张虎、陈生水砦说降。十日后，张、陈，率大小船只数百艘，水贼三千来投。拜为左、右治粟司马。
襄阳，重归刘表治下。刘表遂命人择址，另筑新城。以备迁州治于此。新城在旧城以东，俗称“大城”，又称“州城”。尚未完工。
“城在襄水之阳，故曰襄阳。是水当即襄水也。城北枕沔水，即襄阳县之故城也。王莽之相阳矣。楚之北津戍也，今大城西垒是也。”
大城，便指刘表新修州城。西垒北津戍，便是襄阳故城。
甘夫人挟流民南下。便有车马，日行亦不过数十里。更加沿途墟中老弱，被贼人所驱，不断裹入。队伍绵延，越发壮大。
至夜晚宿营时，已不下数万众。
华雄本欲攻占沿途坞堡，以便甘夫人母子栖身。然甘夫人却以坞堡无法容纳，与流民夜宿旷野。
华雄无奈。唯将马车首尾相连，圈建营地。老弱妇孺，皆车居。流民屯于外。营内为甘夫人营地。华雄自领五百王骑，坡上扎营。互为犄角。
内营由赵云、陈到，领三百义从，并二百北地佣兵护佑。足可抵挡流寇残兵。
却不知一万秦胡铁骑，已悉入宛城。
端坐前榻，何苗言道：“车行一日，不过数十里。此去襄阳，二百五十里。轻车快马，一日可达。今裹挟流民，足需十日。追兵便在身后，夫人裹足不前，何其不智也。”
待哄阿斗安睡，甘夫人这才答曰：“秦胡新败，贼寇破胆，如何敢再追。”
何苗却答曰：“不知为何，心中总觉不安。”
甘夫人眸生异彩，转身即逝：“二兄且安心，此去襄阳，有惊无险。”
“险从何来？”何苗忙问。
甘夫人轻笑：“知我母子，轻车南下。合肥侯近在咫尺，又岂无为？闻合肥侯出兵，董卓焉能不遣人驰援。料想，此时凉州四大人，一万秦胡铁骑，已合兵宛城。”
“这可如何是好。”何苗大惊失色，转而又问道：“既如此，夫人因何缓行？”
“二兄可还记得，因何南下。”
“乃行假死脱身苦肉计也。”何苗脱口而出，便已有所悟。
甘夫人遂坦诚相告：“追兵至时，十万流民，奔走呼号。待‘三人成市虎’，流民皆说我母子二人，葬身乱兵之下。便可脱身也。”
“乱中求生，险中求存。”何苗如何能不领悟：“果然苦肉计也。”
甘夫人轻言首：“若单车南下，何其醒目。是死是活，如何能瞒过。唯有裹挟流民，四起战乱，方能假死脱身。此计关窍，便在‘假死’之上。”
“只需夫人‘假死’。董卓火烧西园，逼死太后母子，大逆不道之罪，便可坐实。那时，蓟王振臂一呼，天下诸侯群起响应，联兵讨贼。重压之下，董卓必死于非命。”
“董卓暴戾寡恩，喜怒无常。必死于近臣之手。”甘夫人一语中的。
“夫人神智。”何苗叹服。忽又转念一想：“然以十万流民性命，行此苦肉计。若被天下所知，夫人如何自辩？”
“二兄能虑及此处，我心甚慰。”甘夫人遂道破天机：“故令华雄屯兵坡上。若追兵至，必先破华雄，再纵兵掠杀。华雄遂非万人之敌，足可一骑当千。”
“五百当千，如何能敌一万。”何苗存疑。
“华雄领五百王骑，可冲中军，斩董卓上将。秦胡不过贼兵也，见主将落马，大旗斩断，必如鸟兽散。”甘夫人答曰。
“原来如此。”何苗涣然冰释。倍思前后，摇头自笑：“某，果是中人之资。比夫人，差之远矣。”
“能成大事者，必神光内敛，不露锋芒。”甘夫人口出剖心之言：“若非为阿斗计。又何必如此显露。为人所忌。”
闻此言，何苗又生一念：“为立功自効，许子远可比贾文和乎？”
甘夫人言道：“许子远，五星连珠苦肉计，比贾文和，平羌连环计，当在毫厘之间。”
“差之毫厘，谬以千里。”何苗又问：“所差何处？”
“从容自保也。”甘夫人一语中的。
“嘶——”贾文和，智多近妖。何苗如何能，窥破天机。
“许子远，锋芒毕露，好大喜功。”甘夫人叹道：“非奉蓟王，不可善终。”
“蓟王世之豪杰，有容人之量。”何苗信服。
“然‘芳兰当门，不得不锄’。”甘夫人言道：“蓟王麒麟天降，身证大道。若蚍蜉撼树，螳臂当车，逆势而为。蓟王心有猛虎，必恶极噬人。二兄切记：投其所好，万勿投其所恶。”言下之意，别挡蓟王大道。否则势必被“历史的车轮碾碎”。此便是，智多贾文和，生存之道。
此亦是谋士与谋主，天壤之别。
“夫人金玉良言，臣当肺腑铭记。”
一夜无话。
翌日，队伍再次出发。绵延十里，向襄阳缓行。
宛城大营。
斥候来报，闻流民如滚雪球般，越聚越多。
胡轸、董旻等人，不忧反喜。
“二百五十里路，竟足需十日。”杨定叹道：“甘夫人何其不智也。”
“事不宜迟，当速追。”董旻已急不可耐。
“稍安勿躁。”杨定等凉州大人，久历战阵，自有计较：“行百里者，半于九十。甘夫人日行不过二十五里。待九日后，再战不迟。”
“‘行百里者，半于九十’。典出何处，又做何解？”董旻不解。
“《战国策》引逸诗云：‘行百里者半于九十。’此言末路之难也。”杨定答曰。
“末路之难。”董旻似有所悟。
胡轸答曰：“末路之难，在于筋劳力尽。最后十里，人马困乏，强弩之末。”
“原来如此。”董旻狞笑。