“就此别过。”华雄辞行。
“都尉自便。”周仓避让。
临行前，华雄忽生爱才之心：“我观渠帅，非宵小之辈。何不随我投主公麾下，乱世求全，无损忠义。”
“多谢都尉。”周仓亦识大体：“就此别过，日后再言不迟。”
“也罢。”华雄遂领五百王骑，绕城而过。杀奔宛城而去。
目睹鲜卑王骑，一人双马。长短兵器，杀气腾腾。裴继口中啧啧有声：“坚兵利甲，人马具装。一人武备，恐不下百万之巨。蓟国精锐，可想而知。”
周仓却不为所动：“华雄能与蓟王三弟张飞，战至三合。足称良将。”此时，天下已闻其名。
“为今之计，该当如何？”裴继此时已知晓，蓟王所寻之人，被其亲手放过。正是那辆运送棺椁的车驾。
周仓忽问：“蓟王所求，与董卓所求，可有异同乎？”
“董卓所寻，乃‘甘夫人’。蓟王所寻，乃‘贵公子’。”裴继答曰：“恐非一人。”
“甘夫人并贵公子，二人同车乎？”周仓又问。
“莫非……”裴继言道：“甘夫人并贵公子，同车奔逃，故被蓟王并董卓所追。”
周仓不置可否：“贤弟可敢与我，阻三千秦胡于城下。”
裴继心领神会：“兄长欲立功自効乎？”
“然也。”周仓掷地有声。
“博望城墙，多处毁于大水。且城内积粮，亦不足以久持。”裴继劝道：“兄长既放走华雄，若拦阻秦胡铁骑，必遭董卓嫉恨。今董卓势大，不可不防。”
“董卓虽居丞相高位，然绝非明主。多行不义，必身首异处，死无葬身之地。”周仓反劝道：“你我兄弟，投身黄巾，本欲救万民于水火。今却呼啸山林，沦为流寇。空有一身本领，岂能终老于林泉。天下三兴，必出蓟王。此时不投，更待何时。”
裴继遂被说动：“据城死守，亦难过十日。”
“便以三日为期，如何？”周仓言道。
“如此，当可一战。”裴继欣然点头。
事不宜迟，二人这便打马回城，调兵遣将。
待胡轸引兵城下，见城门紧闭，遍插旌旗。正惊疑不定时，便有裴继出城来见。
引至马前。
裴继谄笑道：“在下，见过将军。”
“哦。”胡轸挥鞭指问：“何以四塞城门。”
“禀将军。博望城为渠帅周仓所据。闻将军将兵三千，疾驰而来。心中惊疑不定，恐中‘假道灭虢’之计也。”
闻此言，胡轸心中稍定：“某，奉命南下寻人。与黄巾余众，毫不相干。城内可有甘夫人踪迹。”
裴继摇头道：“查无此妇。”
恐胡轸弃城而走。胡轸转而又道：“洛阳来客中，唯有一贵公子。美姿仪，面如傅粉。身旁另有方士三人相随。”
“人在何处！”胡轸脱口而出。洛阳贵公子，必是何苗。身旁方士，乃千秋三师无疑。
裴继答曰：“正经停市中，尚未出城。”
胡轸心中大定：“且回你家渠帅。只需将贵公子一干人等，引来相见。可保此城无恙。如若不然，不留鸡犬。”
“喏。”裴继不敢怠慢，自回城传话。
然胡轸左等右等，皆不见人影。
便有心腹军司马，打马进言：“将军，贼人不可轻信。”
胡轸却道：“言之凿凿，必然亲见。”
军司马又道：“若甘夫人，果真在城中。函园兵马又在何处？”
胡轸这才想起，函园兵马先行。若知甘夫人踪迹，必行攻城。然左右无一兵一卒。函园兵马，必绕城而走。
虑及此处，胡轸当机立断：“某在此等候。你领一千兵马，绕行南下。”
“遵命！”军司马领命。
周仓、裴继二人，于谯楼之上，窥见秦胡分兵。周仓不禁扼腕：“可惜未尽全功。”
“一千秦胡铁骑，绝非五百王骑之敌。”裴继笑道：“留下大半，亦是大功一件。”
“为今之计，该当如何。”周仓又问。
“先行拖延。”裴继上阵厮杀，远逊周仓。然论临阵机变，则在周仓之上。二人相辅相成，险中求生。
眼看日薄西山。城头动静全无。胡轸心中急切，可想而知。
便在此时，何后车驾，已绕过宛城，行至城南五十余里处。
“二兄可还记得，附近可有聚落。”何后问道。
“宛城南七十里处，有小长安聚。”何苗亦出南阳，故对郡中聚落，颇为熟悉：“西临淯水，距新野亦七十余里。”
“且去小长安聚。”何后似有决断。
“不可。”何苗急忙言道：“聚中必有贼寇。此去，不啻自投罗网。”
“常闻‘盗亦有道’。我等情急来投，焉有加害之理。”何后会心一笑。
“若果如夫人所言。宛城贼寇，为何群起来追，紧咬不放。”何苗反驳。
“此一时，彼一时；此一地，彼一地也。”何后眸生异彩：“宛城必有董卓党羽，暗授机宜，并许以重利。故引群贼紧追。然七十里外，小长安聚，许未及收买。且即便聚中贼人，亦为其所用。我等自投瓮中，料想。聚中贼人，又岂肯与宛城群盗，共分一杯羹。”
“置之死地而后生。”何苗心领神会。
“反客为主·移祸江东之计也。”何后言道。
“典出何处？”何苗拜服。
“《左传·僖公四年》，齐桓公伐楚（注①）。”何后答曰。
“夫人博览兰台藏书，一日千里矣。”何苗慨叹。
话不多说。车驾寻路奔赴小长安聚。
便在此时。
袁术、曹操二路兵马，舟行四渎，经颍水，泊于鲁阳县内。
曹操麾下夏侯渊、袁术麾下纪灵，各领本部兵马，并舟下船。直奔南阳而来。
博望坡上，日暮将落。
苦候半日无果。胡轸强压怒气，冷声道：“城外扎营。”
“喏。”秦胡骑兵，纷纷下马。
便在此时，后军忽起骚乱。惨叫声中，人仰马翻。
“何故惊慌！”胡轸挥鞭喝骂。
话音未落。只见一『白袍小将』，匹马单枪，直撞阵中。
寒芒过处，迸溅血光。