远在千里之外的张千智，并不知道自己正被石迪文和曲胜峰记挂着。此时他所乘坐的马车，正缓缓驶入位于三亚亚龙湾的某处私家庄园。
亚龙湾距离三亚市区有十多里地，森林环抱，碧海银滩，环境优美僻静，早在多年前就被划作了穿越众专属的高级居住区。
经过多年的建设之后，这里已有数百个或大或小，风格各异的私家庄园。许多穿越众在退休之后，便长居于此，享受宁静的养老生活。
张千智对于今天拜访的这处庄园十分熟悉，马车直接驶入大门，在前院里停下。他下车之后，便穿堂过户，径直来到了一片临海的木制平台上。
挑空的平台下方，便是银白色的临海沙滩，距离海边仅有二三十丈远，从这里可以将亚龙湾一览无余。
考虑到安全问题，亚龙湾很早就已禁止普通民船商船进出，所以这里并不像临近的胜利港、三亚港那般繁忙，海面上仅能见到数艘私人游艇缓缓航行。
平台上有一名坐着轮椅的老者，面朝大海眺望远方，虽未回头却似乎感应到了张千智的到来，沉声说道：“还是这地方好，清静，每次来了就不想走了。”
张千智应道：“大人既然喜欢，就不妨多住些时日。有什么差遣，吩咐下去就是了。”
老者道：“要是这么容易脱身就好啰！我躲在这地方，还不是一堆公务找上门。今天本想出门走走，结果一大早就送来一大堆文件，光是看完就用了一上午。”
张千智道：“那要不我陪您到沙滩上走走？”
老者摆摆手道：“轮椅容易陷进去，我自己站起来走又太费力……算了，就坐这里看看风景得了。”
张千智笑道：“不是给您准备有软轿吗，让下人抬着您逛就是了。”
老者道：“先别扯那些闲事了，今天叫你过来，是因为我收到了一封密信，想让你也看看。”
说罢老者递出一封信，张千智连忙双手接了过来。他知道对方特地将自己叫来这里看这封信，内容恐怕非比寻常。
坐在轮椅上的老者，便是安全部部长何夕。他倒不是双腿已经完全无法走动，只是腿部风湿日渐严重，站立时腿关节痛得厉害，坐轮椅要更为方便一些。
何夕已经年逾六旬，他若想退休的话，倒也不会有什么阻碍，只是觉得自己还能发挥一点余热，所以即便是在亚龙湾这边的私家庄园度假，也还是不能完全摆脱公务缠身的处境。
张千智只看了个开头，便从熟悉的字迹猜出了这封信的作者：“大人，给您写这信的是李清扬？”
何夕点点头道：“你先看完再说。”
张千智不敢再多说，连忙集中精力读完了这封信。
良久之后，何夕才主动开口问道：“说说吧，你有什么看法。”
张千智慢慢折起信笺装回信封，口中应道：“大人，曲胜峰想要东海大区主管的位子，这倒也不是大不了的事情。他曲家在当地根基颇深，背后又有石迪文大人撑腰，推动此事也是顺理成章。”
何夕不置可否地继续问道：“那你觉得部里这些官员，准备联名保荐曲胜峰，可有什么不妥？”
张千智道：“李清扬在信中说了，石迪文大人曾找过他谈话，想必其他人也是如法炮制。不过部里本来也没有更合适的人选，林南卸任之后，这位子多半也还是要给曲胜峰，只是殊途同归而已。”
“对了，龚十七此时应该就在杭州，难道他还没得到消息？”
何夕道：“石迪文知道龚十七是我的心腹，在部里又是位高权重，要是龚十七拒绝帮这个忙，你猜其他人会不会效仿？当然要把他留到最后来劝说，即便没能说动他，也不至于会影响到安全部其他人表态。”
“不过这封信在路上走了十来天，想必此时已经找过龚十七了。不出意外的话，龚十七的密报应该也快了。”
张千智听得连连点头道：“的确如此……不过石大人大概没想到，大人您在杭州的心腹，可不止龚十七一人。”
何夕笑道：“那倒未必，你可别小看了石迪文。他找李清扬帮忙，是因为他知道李清扬资历老，在部里有一定的影响力。只要李清扬表了态，就可以拿来当标杆去劝说其他人。”
“这跟他是不是信赖李清扬，那是两码事。而且他推动这件事，最终都要走到我这里，这本来就是阳谋，也没打算要瞒过我。”
张千智所说的心腹，自然便是指写信回来报告情况的李清扬。
李清扬是在安全部退休之后转职去了东海大区特别联络处，负责处理对明事务，虽然编制已经不在安全部了，但实际上他仍在暗中为安全部效力。
当然了，相比在职时期，李清扬不用专注于安全部的事务了，只是在必要的时候，会向何夕传递一些重要信息。他们之间的联系已经游离于安全部的信息渠道之外，所以这封密信也并未使用电报发回三亚。
甚至连张千智在此之前，也不知道何夕还有这样的安排。但他辨认出李清扬的字迹后，便很快想明白了其中关键。
李清扬专门写了封密信报告此事，显然是因为他认为这件事将会产生的影响值得何夕关注。但听何夕评价此事的口气，又显得有些风轻云淡。
张千智旋即又想到，如果何夕认为此事的发展趋势尚在可控范围之内，又为何要让自己专门跑这一趟来看这封信。
何夕没有再浪费时间考验张千智，自行揭晓了答案：“石迪文把曲胜峰推到台前，很可能只是第一步。这事成了之后，他大概就会瞄准更高的目标了。”
张千智立刻明白过来：“大人，您是说石大人真正在意的，是您坐的位子？”
何夕微微点头道：“我交权退休，或早或晚都没多久了。安全部这样的衙门，谁会不想掌控在自己手上呢？”
张千智道：“但是以曲胜峰的资历能力，还远不如龚十七，就算他出头来争，到执委会审核的时候也还是没戏啊！”
何夕道：“曲胜峰跟龚十七竞争，当然没什么胜算。但如果人家看的目标是更远的将来呢？”
何夕说罢，意味深长地望向了张千智。