此言一出，穆长风与周念平的身躯同时一震，一起看向了方芷莨。
“呵呵，老伯伯语不惊人死不休啊，”方芷莨面色平静，没有震惊，没有愤怒，更无痛楚之状，“我方芷莨与方昭一母同胞，亲密友爱，手足之情岂是你能挑拨的。”
周念平怒不可遏，“老匹夫心存不良，再敢口出挑拨之语，我一掌打死你。”
穆长风紧紧抓住他的胳膊，深深地看了他一眼，道：“别冲动。”
“你相信他的话？”周念平看清了他的心思，颇为错愕。
白头翁道：“你以为我在挑拨？希望你一怒之下杀了方昭给父亲报仇？”
方芷莨道：“你将我哥哥变成这副模样，难道是出于一片好心？你别说自己是因为鄙视他杀害父亲的行为才这样做。”
“哈哈哈，”白头翁笑的上气不接下气，“方芷莨，你想要个真相，老夫一五一十地告诉你，方昭杀害父亲，乃是谁也无法改变的事实，不过他是中了老夫借刀杀人的圈套。老夫借刀杀人，是为了报复你爷爷。”
方芷莨拿出团扇，轻轻地摇着，脸上一派云淡风轻，“你和我爷爷乃是忘年之交，他做了什么，你为何如此歹毒？”
“我歹毒？”白头翁露出自嘲之意，“二十年前，突然有很多人说你失踪了。老夫深信不疑，真心为你爷爷感到难过。可怜他年近百岁的老人，至亲一个个离开了身边。你们可知，老夫当初敬他如父，为了他深夜痛哭，是他把我逼成了这个样子。”
穆长风道：“太师父为人公正，心怀众生，您是他的好友，怎么会……”
“老夫有心去玉龙阁探望，亲自到肃州城挑选礼品。”回想着当年之事，白头翁心中好生痛楚，“老夫一件一件仔细地挑，一心要他欢喜，情真意切，结果一片好心全都喂了狼。”
周念平本要破口大骂，白头翁忽然放声大哭，颤声道：“老夫情义错付，落得个家破人亡妻离子散的下场，老夫又悔又恨，悔自己当初太重情义，恨自己是个睁眼瞎，没有看清辛清远的真面目。”
周念平道：“你先把事情说清楚解了我们的疑惑，又哭又嚎的，我们的耐心都快被你磨没了。”
“就在那一天，突然出现了一些黑衣人，将谈论阿莨的几位药农给杀了。老夫当即察觉到事情不简单，变成一只燕子尾随着众人，看到了妖族的王后薛红莲，知道了阿莨被杀的真相。”
周念平哂笑道：“您倒是讲义气，为了查探真相，不惜冒着生命危险。”
白头翁听出冷嘲热讽之意，怒道：“老夫当然讲义气，为了辛清远，什么都愿意做，即使儿女被杀，老夫依旧初衷不改，结果老夫落得个什么样的下场。”
穆长风隐隐意识到真相，怜悯之情油然而生，挡在白头翁身前，以免周念平急怒攻心痛下杀手。
“薛红莲修为高深，很快察觉到我的存在，却故意佯装不知，一路尾随跟踪至林中小屋，杀了我的女儿，我带着妻儿杀出血路逃了出去，你们想知道我是如何一步步走到玉龙阁吗？”
白头翁状态疯狂，“我们身上没有银两，一路沿街乞讨。妖族围追堵截，始终不肯放手。妻儿一次次地哭求，希望我不要多管闲事，老夫当年多傻啊，把辛家的事当成自家的，阿莨死了，我感觉就像失去了女儿，好生痛惜，怒斥我的妻儿铁石心肠无情无义。”
穆长风不由得心如刀割，周念平被白头翁的悲戚感染，竟难得的有了一丝悲悯之情。
白头翁道：“我的儿子死在了途中，我九死一生，带着妻子赶到玉龙阁，见了辛清远的面。原来他早知道阿莨惨死，自始至终没有想过复仇，没想过为孙女讨回公道。老夫何其可笑，，哈哈哈，真是太可笑了。”
周念平道：“你因此恨上了我太师父，寻找机会报复？”
白头翁摇摇头，“我的妻子跪在辛清远面前，求他出面为我枉死的儿女讨回一个公道。老婆子太傻了，一个连亲孙女都可以放弃的人，怎会为别人家的孩儿出头。我当夜就下了山，要亲手了结这段仇怨，辛清远紧随而来，要废去我一身的诡术修为，挣扎抵抗之时，他一掌打在我的腿上。”
穆长风脸色煞白，“是太师父打断了你的腿？”
白头翁摸着废掉的腿，神情中一片哀凉之色，“若不是我化作水蛇沿着水路逃脱，哪里还有命在。一番痛定思痛，发生了很奇怪的变化。我再也不恨薛红莲，我恨上了辛清远。我恨得发疯发狂，恨得剜心蚀骨，我失去了儿女断子绝孙，我就要他跟我承受一样的剜心蚀骨之痛。”
忽听“啪”的一声，方芷莨的团扇掉落在地。
众人看了过去，只见她身体僵住了一般，动也不动。过了许久，才附身拾起团扇，翻来覆去的把玩。
周念平被真相惊得全身发抖，道：“所以你就借刀杀人，害我了师叔和师哥？”
“本来嘛，老夫没有借刀杀人的主意。父子失和，才给了老夫可乘之机。”白头翁露出解恨地快感，“数年寻找不到的人，老天开眼，把他们送到了老夫面前。”
周念平道：“真会胡扯，他们怎么父子失和了？”
“那一年，老夫在那座废弃的庄园落脚，正打算再次启程之时，二人结伴前来，不期而遇。老夫真是心花怒放，佯装故友重逢之喜，嘘寒问暖，方世安不知我与辛清远之间的恩恩怨怨，自然不会怀疑……”
周念平道：“笑里藏刀之人，好生恶心。”
白头翁道：“与你相比，老夫差的远了。臭小子，你扪心自问，可有资格骂老夫笑里藏刀？”
周念平哼了一声，神情倨傲，心里却一阵阵发虚。
白头翁不再理会他，继续道：“原来方世安找到了以命换命术，改善之后，成为续命之术。方世安打算和儿子一起献出二十年的寿命，就可以为阿莨续上四十年的阳寿，方昭不愿意，数次与父亲大打出手，此事便拖了几个月不成。”
周念平道：“你撒谎，我师哥将师姐看的比性命还重要，怎会不愿意？我师哥是儒雅之人，怎会与父亲动手？”
白头翁道：“小伙子，一个人年轻之时和中年之时心态完全不一样。方昭乃当世奇才，文武双全，为了妹妹蹉跎浪费了将近二十年的光阴，怎会没有怨怼不满？”
“这？”周念平深谙人性，知道白头翁所言不虚，
有道是久病床前无孝子，当一位父亲缠绵病榻无法自理时，孝子最初的一年两年会伺候的尽心尽力，三五年之后会心生不满，八九年后会怨恨横生，亲情孝义会在十几年后烟消云散。
方昭的处境和床前的孝子一样，手足之间再深厚的情谊，终究会在日复一日年复一年的奔波劳苦中，在岁月蹉跎抱负无法施展的沮丧中消磨殆尽。
漫长的岁月是极好的试金石，无情地将手足之情的底线暴露在众人面前。极其丑陋，极其真实。
芸芸众生千千万万，没有人愿意为了兄弟姐妹几十年如一日地付出。
世上心甘情愿付出所有而无怨无悔的人，只有父母双亲，即使赔上自己的一生也在所不惜。
(本章完)