东鸟建国二十四州，下设三大军镇。
潭州武安军、朗州武平军、桂州静江军。
三大军镇各自镇守一方，是东鸟柱国基石。
大越趁东鸟内乱，发动北伐，首先攻桂州。
静江军主力正陷入东鸟内乱，桂州极其空虚，大越一战而下。
此后，大越军势如破竹，东鸟连失十余州，被彻底赶出岭南。
这就是“柱国”的含义，无静江军镇守，十余州就是保不住。
如今东鸟仅余十余州，大越倒有六十余州。
其实两国国力仍然相差甚大。
大越大部分州的人口和疆域，甚至比不上东鸟州辖的一个县。
尤其武平军和静江军的主力仍在，单独一军就足以跟整个大越的军力相抗衡。
这次岳州重阳大宴，各州军使亲自来了十几位。
甚至包括了好几位已经归附大越的原东鸟军使。
自前唐藩镇割据，各地都在拥兵自重，各国对地方军使的约束其实极其有限。
以名义上的居多。
就算大越知道了，也只能装作不知道。
人家已经归附了，总不能就为这么点事，发兵再平一次吧！
有几位军使实在抽不开身，那也特意派了至亲或心腹前来。
还有数以百计的地方豪强、士绅首领、商会领袖，乃至几名强大的部族蛮帅。
风沙携郭青娥坐主位，周峰、秦夜和何子虚与之同桌。
前来敬酒的宾客络绎不绝。
秦夜或何子虚会把宾客先介绍给风沙和郭青娥，然后再由风沙来引荐给周峰。
每个人都如此，非常形式。
其实有不少宾客认识周峰，甚至关系不错，但这个形式必须规规矩矩走一遍。
形式固定也意味着没有废话，非常快。
虽然参宴宾客好几百，一套流程走完，也就个把时辰。
赶在午宴正式开始前，全部都见过了。
之后，台上载歌载舞，台下觥筹交错。
风沙和郭青娥安坐不动，就跟泥塑的神像似的，反正就得在那儿杵着、摆着。
宾客之间开始周旋交际。
宴上，最受人瞩目的人除了周峰之外，还有至今未曾赴任的衡州刺史解文表。
其实风沙并不想跟解文表起矛盾，之所以非要过不去，是因为周峰向他施压。
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他选择支持周峰，那就只能跟解文表保持对立的姿态。
如果着眼于大局，他是非常乐见解文表和周峰相互拉扯的。
当然，这种心思不能宣之于口，甚至不能有丝毫表现出来。
解文表或许察觉到了，又或许是背后有高人帮忙出谋划策。
反正堂而皇之地出席重阳大宴。
身为朗州军的二号人物，他拥有足够的资格插旗揽众，跟周峰分庭抗礼。
就算周峰已经获完全得四灵和隐谷的支持，他也并非没有周旋的余地。
某些跟四灵有关的地方势力应该获得了某些人的授意，并没有冷待他。
就连秦夜都对他十分客气。
虽然东鸟总执事如今被风沙压得不敢冒头，毕竟是东鸟四灵的总执事。
总不能连一点面子都不给。
在这种各方势力云集的场合，朗州军高层哪怕装也要装成一条心。
尽管周峰肺都快要气炸了，还是得跟解文表来一出兄友弟恭。
正在风沙饶有兴致看戏的时候，绘声附耳来说张星火要见他。
风沙借口方便，悄悄摸摸地退场，前去花厅见张星火。
张星火连提都没提案情的具体进展，张口问道：“我怎么看见解文表了？”
风沙面露冷笑，比手画脚道：“有人在外围这样搅了一圈，想要引开我的关注，然后在宴会上动些手脚。”
张星火立时正色道：“引开的可远不止你的关注，当初武平军驻军岳州的时候，王魁为了榨取军资，没少用这种手段杀鸡儆猴。”
风沙脸色微变，他知道王魁硬是把潘叔三榨干，以致逼反，具体过程并不清楚，皱眉道：“你是说，岳州本地势力很可能会认为这是周峰学着王魁依样画葫芦？”
“最起码这种说法很容易取信于人。”
张星火提点道：“别忘了，苏冷大张旗鼓巡演，替武平舰队筹募军资在前。”
略顿，强调道：“刚才看见解文表的时候，我就知道我的猜测恐怕成真了。”
风沙一脸凝重道：“看来有人想把水给搅浑啊！”
一旦岳州本地势力在有心人地引导下对周峰表示不满，甚至有过激举动。
各地方势力会怎么看、怎么想？
届时，周峰反击也不是，挨打也不妥，左右为难。
解文表则可以趁乱取利。
“更可虑的是，局外还有局。”
张星火郑重道：“元小娘身份敏感，如今横死，陈军使的处境将会非常的尴尬，与隐谷的联系立时滞碍。如果有人趁机搞鬼，陈军使本人，及各地驻军恐怕有变。”
风沙点头道：“我已经让君山保持关注，隐谷方面也会继续着力保护陈军使。”
“还是太被动。”
张星火摇头道：“内局也好，外局也罢，环环相扣，同时扯住你的精力和实力，加上重阳大宴。再要出点什么事，恐怕你会分身乏术，难以应付。”
风沙叹道：“这是阳谋，刻意扯住我的精力和势力，再集中实力，避实击虚。”
这种招数他太熟悉了，绝先生正是个中高手。
加上背后有东鸟总执事掌总和支持。
不过起手式而已，他居然已经感到疲于应付。
张星火叹气道：“最厉害在这些虚招都可以随时转实，每一招都可以重创周峰，所以不防还不行。可是一味严防死守，久守必失不说，谁知道人家还有没有奇兵。”
风沙不吭声了。这招由虚转实，他并不熟悉，想来应该是东鸟总执事的手笔。
一直以来，东鸟总执事是真的能忍，被他压得抬不起头都不冒头。
总是躲在绝先生的背后。
两人斗法这么久了，还真的没有哪怕一次正面交锋，短兵相接过。
不出手则以，一出手便是眼花缭乱，让他目不暇接，实在无法适应。
张星火凝视道：“我认为绝对不能让人牵着鼻子走，否则一处失手，处处失手，一套招轮完，周峰不死也残。失的可不止岳州大势，东鸟大势能否保住都很难说。”
……