众人一大早出门，买了一大车东西，临近晌午时才返回姜府用膳。
饭后，姜留与姐姐返回跨院午歇时，姜慕燕小声道，“今日去彩衣巷的路上，我瞧见刘承的夫人在弯儿巷头那家茶楼吃茶, 便派人去打听了一番，才知与她一处吃茶的人是刘溪。你猜，刘夫人找刘溪做什么？”
姜留躺在床上，用力伸了伸懒腰，“要钱。”
姜慕燕给妹妹盖上被子，笑道, “除了要钱, 还有一事：刘夫人要讨回刘承生前送给刘溪的一处宅子。”
去年五月，刘承因牵涉进秦天野一案被抓, 已于去年秋后处斩。因其祖父救先帝有功，所以景和帝没动其父刘继邑江侯的封号。但也仅是没动封号而已，如今刘继已丢了官职，龟缩在府中。刘继的二弟也因贪墨，丢了羽林卫的差事，散尽家财才算保住一条命。邑江侯的府邸和封号，等刘继一咽气，便全没了。刘氏族人怕受到牵连，已散去另谋出路。
刘承一家早已被赶出邑江侯府，被抓后家财被尽数收缴，柳如烟只得带着一双儿女回娘家居住。但柳如烟的父亲也因受到刘承的牵连丢了官职，她们母子在柳家的日子并不好过，这才打起了刘承留给刘溪的宅子的主意。
姜留问道，“刘夫人拿什么威胁刘溪, 她的身世？”
刘溪是刘承的庶女之事，知道的人并不多。
姜慕燕点头，压低声音道, “除了身世，刘溪还瞒着康光昚，与他人有染。”
景隆九年六月，刘溪在康安西市放生湖边斗乐会之时，假扮姜慕燕，想算计逼迫刘君堂娶她。刘君堂识破她的诡计，刘溪身败名裂，刘承名义上把刘溪送去了家庙，实则是将她送给护国公的小儿子康光昚做了外室。
刘溪容貌出色，又很会哄男人，康光昚虽未把她接近府，但待她也算不错。刘承被杀后，康光昚给刘溪换了地方，藏得更深了。
姜留好奇地追问，“刘溪与谁有染？”
姜慕燕挑床幔向外看了看，才凑到妹妹耳边，小声道，“是左羽林卫中一个从六品副尉, 名做周瑞，是刘承二叔一个故交之子，自小便爱慕刘溪。”
姜留惊讶得瞪大桃花瞳，“周瑞不知道刘溪是康光昚的外室？”
姜慕燕轻轻摇头，“这我便不知了。”
“姐姐能知道这些，已经很厉害了。”姜留与姐姐挤在一床被子下，感叹道，两朵白莲花凑在一处，热闹了。
姜慕燕担忧道，“刘夫人今日看父亲的眼神，跟疯子没什么两样。我怕她穷途末路之时，会来求父亲。”
姜留明白了，“待会儿睡醒了，咱们跟猴儿哥说一声，让他提防着柳如烟。”
父亲已是三品朝臣，每次出门，明里暗里保护他的护卫不下三十人，以防有人行刺。但姜慕燕还是心里不踏实，“提防着不是办法，得彻底解决这个隐患。我想跟母亲提一提，看她可有什么一劳永逸的法子。”
姐姐这三年，成长得很快。姜留甚感欣慰，“我觉得可行，柳如烟若真敢盯上爹爹，母亲出手比咱们出手更合适。”
姜慕燕听妹妹这么说，心里才踏实了，“刘承的一双儿女到了成家立业的年纪，刘夫人一旦作出什么出格的事，会影响儿女的婚配。只要她还在乎儿女，就不该做太出格的事。”
姜留点头，“但愿她记得。”
说完了柳如烟的事，姜慕燕咬了咬唇，羞涩地问道，“爹爹在楼上，说了些什么？”
“姐姐是想问爹爹跟姐夫说了什么？”姜留嘿嘿一笑，“姐夫说他没外袍穿了，爹爹十分有耐心地给他选了五件。”
这个傻子……姜慕燕拉起被子，盖住了羞红的小脸。
姜留也闭上了眼神，在云裳绸缎庄里，爹爹给三姐夫选衣袍时，也给江凌选了几件。还让姜留给江凌选了搭配衣袍的玉佩、腰带和帽子。
当时选着选着，姜留忽然有些想哭，因为想他。分别三个多月以来，姜留第一次体会到想一个人想得心疼是什么感受。
三千余里，万水千山，再相见，便是三年后，近千个日日夜夜……姜留摇着桃花瓣般的下唇，将头缩进了被子里。
睡醒之后，姜慕燕去正房与母亲说起柳如烟和刘溪的事，姜留在闺房整理好要送给江凌的衣物和书信，然后唤来芹青，让她包袱交给信差，然后姜留溜溜达达到了正院。见母亲正与姐姐说着柳如烟与刘溪的事。
“刘承的儿子刘申今年十八岁，女儿刘澜十四岁，都未订亲。刘夫人想讨回刘承送给刘溪的院子， 是为了给儿子说亲。”今日不只姜慕燕瞧见了柳如烟，雅正也瞧见了，她一直关注着柳如烟的行踪，所以知道的比两个闺女还多，“刘夫人相中的儿媳妇，本是东城兵马司一个巡街副使家的庶女。你们的父亲升任京兆尹后，女方家便不肯嫁女儿了。”
姜二爷与刘承之间的恩怨，康安城无人不知无人不晓。姜二爷升任京兆尹，其下五成兵马司的巡街副使，哪还敢与姜二爷的死对头的儿子结亲。
姜慕燕好奇问道，“那户人家怎会肯将庶女嫁给刘申？”
雅正让姜留坐在自己身边，帮她扶正头上的桃花簪，“因为刘申回邑江侯府，向其祖母邑江侯夫人求了不少钱财。”
姜留明白了，“所以那个副使是为了钱财，才把庶女卖给刘申？”
雅正笑着点头，“是副使夫人定下的，他家有已订亲要出嫁的嫡女，需要攒嫁妆。”
姜慕燕明白了，“这门亲事黄了后，刘申再想娶康安城内官宦人家的女儿，怕是难了。”
雅正声音带着一丝清冷，“不只官宦人家的女儿，便是康安城内寻常人家的女儿，他也娶不到。那个叫周瑞的愣小子对刘溪死心塌地，言听计从。柳如烟此时去招惹刘溪，便是做绝生路。”
姜留眼睛一亮，“母亲是说，刘溪对柳如烟起了杀心？”
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