九皇子那时，只有十九岁，血脉里的尊贵，加者俊秀的容颜，出尘的气度，不凡的武艺。
让他已经在江湖上闯下了赫赫威名，被尊为江湖第一公子，尊号无尘公子。
取目下无尘之意，并不是说他多骄傲。
而是这等谪仙一般的人物，他眼里应该没有这世间所有污秽，哪怕尘土都不成。
恭亲王苦口婆心，大臣们跪拜肯求。
九皇子都不曾应允下山，虽然没有在皇宫久居，但那处地方是人间极贵，也是极脏之地，他还懂得。
玉皇顶上下不希望他掺和，他也不愿掺和世间纷争。
最后，还是三皇子长跪不起，直到吐血，奄奄一息。
九皇子到底答应了，玉色长衫换了铠甲，手执长剑下山。
无数江湖豪杰闻讯前来帮手，开城门，烧粮草，遇山开山，遇水搭桥，助力良多。
而九皇子每战必冲锋在前，救人无数，也战无不胜。
他没有太多话，却因为一把剑，因为不舍兵将折损，常常独自冒险，收服无数忠心下属。
不过半年，分崩离析的大魏，因为始作俑者的四个皇子去见阎王爷，而终于免掉了亡国之险。
边关外族，也到底没敢踏进来一步。
大魏人人欢呼，各个喜极而泣。
恭亲王和重臣们都跪请九皇子登基，九皇子一直没有点头。
直到京都之外二百里的落日坡，九皇子却突然暴病身亡了。
有人说是征战时候旧伤复发，有人说是遭了毒手，有人说是九皇子隐退了。
总之，所有人看好的皇上人选就这么没了。
恭亲王因为生气上火，只隔了一日也过世了。
恭亲王之子，带了恭亲王的尸身和一万精兵，远走西南边关。
一时间，大魏的皇位居然空悬，无人继承。
这个时候，奇迹一般，一直半死不活，虚弱之极的三皇子，居然有了“好转”。
虽然还是不能像九皇子一般战无不胜，但也同普通人差不多了。
一些将领突然开口拥护三皇子登基，众人无论看出什么蹊跷的，在这样的情形之下，只能跪地磕头了。
结果这一磕头，就让所有人后悔了七年。
不知道是不是先前多年病弱被欺辱的厉害了，新皇登基之后，简直彻底放飞自我了。
只专心朝政不到半年，之后就开始越发无厘头起来。
科考，天灾，选妃，桩桩件件都能被他随意决定，随意玩耍。
大魏不但没有在战后得到休养生息，反倒是雪上加装。
百姓越发活命艰难，就是朝臣们也觉得前途无光。
就在这样的时候，就在这般糊涂熬过的七年后。
九皇子突然就死而复生了，扯起大旗，也扯出了当今皇帝毒杀弟弟，争夺皇位的丑事。
百姓们其实不管当年真相如何，他们的愿望很普通，换个皇帝，日子总不会比如今更差。
朝臣们更是激动，就算换个强势的皇帝，一言堂。
也总比如今伴着一个疯子皇帝要强啊，起码可以揣度，可以商量，可以利益置换啊。
跟着一个疯子，千般手段都不如他突然冒出的一个念头…
于是，身在京都，只能暗戳戳高兴的朝臣们，都在偷偷打起了小算盘。
后宫里，魏文帝高高举起一个梅瓶，眼见跪着的小太监被砸的一头血，心里突然有种诡异的快感。
就好像他一直惧怕的那个人，再一次被他除掉了。
老太监赶紧示意门口的侍卫，把生死不知的小太监立刻拖下去。
然后，他才上前小心翼翼说道。
“皇上，边关来消息了，您看看。”
皇帝长出一口气，胸口剧烈起伏平复一些，就坐到了软塌上。
老太监忙着倒茶，这个功夫，吓得半死的小太监已经把地上的狼藉拾掇好了。
就是金砖缝隙里的血迹都用布巾擦抹干净了，屋角的醒神香燃起，皇帝的神色也越发趋于平静了。
内外所有人，虽然依旧提着心，却总算觉得头顶的利箭挪开了。
伴君如伴虎，特别是这几日，简直是时刻有去见阎王爷的风险。
方才那个小太监就是例子，不过送了一本奏折罢了，就把命搭上了…
皇帝喝了茶，打开奏折，看过之后，冷笑道。
“他终于不装乌龟了，知道那人也会找他的麻烦，终于肯动一动了。
有他拖着，总有两三个月的缓冲。”
老太监好像没有听见一般，只恭敬低了头。
直到皇帝吩咐了一串命令，他才匆忙下去张罗。
很快，就有五六个重臣入宫。
几乎这些人，都是当初落日坡前主动跪倒求肯皇帝登基的。
这么多年他们得了不少好处，如今也到了偿还的时候了…
东州府外，叶家小院儿依旧同往日一般，午饭时候，院里院外都是炊烟袅袅。
但到底还是有些不同了，起码院外驻扎的二百精兵，把小院儿护得是水泄不通。
来往出入也要令牌才行了，否则不允许随便走动。
山脚下支起了大锅，搭建了临时草棚，是这二百精兵的歇息和吃饭之处。
方圆儿扎了围裙，头上裹了布巾，在灶间忙碌。
“正房的饭菜都上齐了？”
“上齐了！”桃红抹了一把汗珠子，应道。
“知道将军们饭量大，特意多上了一菠萝的烧饼。
这天气也天热了，小姐，再这么下去，真是要绝产了。”
方圆儿也是脸色热的红透，轻轻叹气。
昨晚，她借着陪叶天逸散步，在附近转转，同老树们交流。
老树们都蔫了，都说今年艰难，因为未来一个月还是没有雨。
如今马上就是六月了，再有一个月就是七月。
这干旱正好笼罩了整个出苗生长的关键几月。
就是七月后开始降雨，那也没用了。
今年的灾荒，绝产，几乎是板上钉钉了…
“罢了，走一步算一步吧。
平时都节省一点儿，别浪费了粮食青菜，良心过得去吧。”
“知道了，小姐，我们都是这么想的。
早晨剃下的那些肉骨头，都熬成肉汤，添上菜和豆腐，送到灶棚那边去了。
有这一碗汤，那些兵卒们也能多吃一个馒头了。”
“是啊，小姐，我送过去的时候，很多人都冲着我笑呢。”
朱红也是笑着插嘴，“他们说原本在军营吃苞谷饼子，过来值守，倒是改善伙食了。
吃的是馒头，喝得是肉汤。”
“他们也不容易，咱们多麻烦一些，多照管他们一下，也是应该。”
方圆儿嘱咐几句，就回了后院儿。