戚明石调派出了所有的人，连杨远也被安排去了书肆。
他一个人孤寂的坐在樾府里，内心从没有像现在这样慌乱过，他试图用周围的安静，来蚕食内心的慌乱。
指望找到太子，如海底捞针。
就算万幸找到了，真能完美的破解这场阴谋吗？
什么才是绝对的力量？
他想到了民众。
水能载舟亦能覆舟，文武大臣才是这场较量中的中流砥柱。
必须要连起这张网了。
父亲的、母亲的、师父的、江家、陈家、东白……
戚明石把这些年有所走动的关系梳理了一遍。最后落在了问题的焦点，皇宫。
皇帝的懿旨才是主宰。
稳住皇帝的龙体，才是重点。
这就不得不找三皇子，和他达成共识，各取所需。
理顺了这一切，他便开始行动了。
他先是约见了三皇子，没有言及老四的事情，只是说了太子的遭遇，以及未来的不可预测。
果然，三皇子被这微弱的可能性诱惑的蠢蠢欲动。
但是他又担心不已，怕事情失败而遭牵连。
戚明石心知，不给三皇子吃颗定心丸，他就和剔了骨头的肉一般。
随坚毅的微斥道：“你有什么可担心的！你做了什么大逆不道的事情么？我所求的，不过是让你忤逆四皇子，去探望皇帝。这样的孝心难倒不值得鼓励吗？四皇子如今天天去侍疾，难倒你就去不得？”
三皇子的声音唯唯诺诺：“四弟岂是好相处的。你和他不是一道去过南边，还能不知？”
戚明石未曾见过宋兆清表里不一的举动，不过如今狼子野心已昭然若揭。
“就算不好相处，他又能将你如何呢？他敢公然处置你吗？”
三皇子畏畏缩缩的颤抖着。
戚明石又苦口婆心的劝说了半天，他才同意。
又怕他半道反悔，不得不狠心吓唬到，如果不行事，他反会去找宋兆清来诬陷他。
看着抖抖嗖嗖离去的三皇子，戚明石心里还是不放心。
如果宋兆光真退缩了，那他只能威胁他为其耳目，等宋兆清外出之时，孤身进宫了。
戚明石又召回杨家三兄弟，依紧疏关系，分派给他们任务，四人分别去联络亲戚朋友。
他有条不紊的联系着这些关系，一件小东西打破了这几日的宁静。
戚明石是被家人叫回去的，进门时，母亲在掩面啜泣，父亲面色铁青。
两人之间的小几上，放着一团布巾，上面残存着大小不一的血渍。
戚明石心中一沉，忙走上前，拿起布巾，打开来看，里面是一段小拇指。
戚明石牙关紧咬，眼中满是愤怒与担忧。
不言自明，这段小拇指是大哥的，宋兆清派人送来这个，便是给他下了最后通牒。
无需思索，大哥的性命为重，就算成为宋兆清的爪牙。
想到此处，他抬头看向父母，“爹，娘，你们不用太过忧虑，四皇子这是要狗急跳墙，逼我就范，为其效力。我已从老三那里得知，陛下已经奄奄一息了。我会以大哥的性命为重。就算委身于老四，也定不会为虎作伥。爹娘，你们且安稳的待在家里，等我的消息。”
“如果需要爹做什么，一定派人来告诉我。”
“放心吧，爹。”
戚明石说完，将手中攥着的布巾置于贴身处。出了家门，随即安排人手，暗中查探大哥被关押之处。
而后，戚明石去见四皇子。
四皇子曲意逢迎，“呦，这是什么风，把咱们小戚将军吹来了？”话语中充满着讥讽和嘲笑。
戚明石默不作声。
四皇子笑意褪去，话锋一转，“让你找人，可不是让你去度假！”
“这不是听从四皇子的安排，去找您的兄长了么？”
四皇子被揶揄的说不出话来，空咽了一阵，才回怼道：“你要是觉得戚明山能等的急，大可以慢慢找。”
“四皇子觉得，要是能用我大哥要挟我的话，大可以继续。”
两个人一个不卯一个。
四皇子心知，不敢要了戚明山的性命。
戚明石心知，四皇子这是怕皇帝突然驾崩，他得不到正统的继承。
两个人僵持了半天。
戚明石开口道：“四皇子您觉得，接下来怎么做？”
四皇子看戚明石先开了口，觉得他是妥协了，也没再计较什么。
“你心知肚明，现在要找到太子殿下，犹如大海捞针。我不管你用什么办法，我只给你两天时间，后天，我必须见到人！”
“四皇子这是要我以假乱真了？”
“哼，少乱猜测。不管如何，这都是你要背负的，想想你的兄长，别逼我鱼死网破。”
四皇子说完，甩袖而去。
戚明石复回戚府，和父亲商议。
父子二人皆明白，如今这个局面，进也为难，退也为难。
彻底成为四皇子的傀儡，需要承担一定的风险，假如太子到时真的遇害了，恐怕也是他所为。
更让父子二人所不齿的是，如果掉入宋兆清的垢中，那将无时无刻不承受精神摧残。
所以当戚明石告诉父亲，他要劫狱救兄时，戚朝旭是默认的，并且告诉儿子，会永远站在他身后。
有了家人的理解，更需要手下府兵的支持。
戚明石重回樾府，一面召回散出去的府兵，一面等待探子带回兄长位置的消息。
只是漏断人静时，会情不自禁的想到那个人儿，不觉心里生冷。