云南各司是六十到九十里设一个驿站，沿途驿站更换的马匹，耐力不行，跑三十里就跑不快了。申式南忽略了驿站的马不如他自己的马，因此，三人是第四天巳时末才到的阿瓦。
谭海在宣慰司官署当值，申式南急令召集所有亲信，又让团练兵和山河书院的人散出去，寻找冒充锦衣卫的七人。
不一会儿，发现余承明没到，已经升任同知的方绽也没有消息。
很快，山河书院的人传来消息，昨天，一伙京师来人住进了缅甸司经历的另外一所房子。收到信息，申式南立刻布置拿人。还是熟悉的药方，弄晕，扒光，官服腰牌全收走。
顺带救出方绽和余承明，两人均被拷打过，只剩下半条命。余承明被邬蓝和林小稚含泪接走养伤，方绽则由金仙医馆的人医治、照料。
审讯之下，吴品熬不过，交代的信息正如申式南所推测的，冯阿敏因民牧俵马监管不力，欺压、盘剥马户，收获马匹数量舞弊，以及与蒙军私易战马等罪名下狱。
所谓俵马，就是指太仆寺将官马发给民间百姓牧养，等检验合格，将马匹烫上烙印，作为战马送到军中。
马户牧养，一旦遇到灾年，连人吃的都没有，又哪来粮草喂养马匹？加上战马比普通要求高，马匹又难免有生老病死，就会遭到官府处罚，有的马户甚至因此家破人亡。
当然，朱元璋当初设立俵马制，对马户有赋役减免。但各地每年的赋役都不一样，比如洪武六年，“凡民间蓄养马者，每一匹免输田租五石”，而洪武十三年，“凤阳、扬州二府及和州之民，蓄官马一匹者，户免二丁徭役。”
这就给了官府很大的操作空间，本来该免除的田租和徭役，被官府从中吃了一道又一道，最后到了马户手中的，可能不到三成。
这种事，比比皆是，本来官官相护，没有官员会去挡其他官员的财路。那些人已经顾不上自己屁股上还有屎，就急着把冯阿敏拉下马，当然是害怕战马数量的账平不了。
而且冯家的生意，包括盐铁和茶叶，只要把走私的罪名安到冯阿敏头上，他们就可以平安落地。冯阿敏有盐引等官方许可，为何还会被查？
那是因为，通行的惯例都是，手里有二十份盐引，就敢做六十份甚至一百份的生意。这都是各家心照不宣的。刘仰陈怀以及马石吴等敢打破这个潜规则，不惜得罪其他势力，也要拿到冯家的罪证，显然是急了。
当然，吴品知道的没那么多，但申式南从他的只言片语中，分析出了事情的前因后果。
冯家与申式南及钱家、谢家互为照应，而钱谢两家极少涉足生意，他们找不到把柄，就把矛头对准了申式南。
一到阿瓦，吴品就暗中拿下盈江船厂的副统制余承明，以及宣慰司同知方绽，想要逼迫二人吐露申式南的罪证。
但两人不是傻瓜，咬死不说。再者，盈江船厂干干净净，而且缅甸司每年有二成的分红，唯一的把柄是，盈江船厂确实建造了四桅和五桅的海船，甚至有少量六桅大船。
“大人，我什么都没说。”面对来探望自己的申式南，方绽虚弱地道。
金仙医馆的女药师在用药水，给方绽仔细清洗伤口。这些女药师是林小稚培养出来的。林小稚原本是在自己的医馆，三五个手把手地教学徒。申式南说，为何不把一些常用的医理和药理，简单总结出来，让人快速上手？
林小稚一听有理，干脆把学徒放到山河书院来教。林小稚开医馆，本也不会求财，她是无私的。但她自己的临床经验不多，就找到金仙医馆帮忙。金仙医馆又是罗喜财家的，罗喜财已经渐渐领会了申式南的胸怀，便要求金仙医馆不要藏私，共同总结。
申式南握住方绽的手，安慰道：“我相信你，不用多虑。我会为你报仇的，不过，那几个锦衣卫的小渣渣，名义上会便宜了他们。”
“你先出去，等会儿再来上药。”见女药师已经清洗好自己的伤口，方绽对她道。
女药师退出后，方绽道：“大人，为了救我，你两天半奔走一千三百里，方某受此厚爱，此生无憾。不过，大人不必与锦衣卫决裂，需留待有用之身，拯救云南诸司万民于水火。”
“动我的人，必死。”申式南道：“老方啊，你还不了解我么？放心，孟养司第二拨观察使明天就回，锦衣卫的人会在追查观察使的路上，被贼人劫杀，与我等无干。”
方绽想了想道：“大人，我从一六品通判，到如今的正四品宣慰司同知，最大的收获，不是升官发财，是能为百姓过上好日子而鞠躬尽瘁，死而后已。我听说你在京师的宅子名为佗吕悔斋，如果……如果有一天，你坐上赵佗之位，我方某亦誓死追随。”
申式南讶然，随即明白，方绽这么说，是为了表明心迹。毕竟，他当着方绽的面，说要弄死锦衣卫，这在任何一个朝廷官员眼中，无异于谋逆。
“老方，事情不是你想的那样。这些锦衣卫并非受皇命而来，而是他们背后之人与也先勾结，犯下了滔天大罪，想拿我等顶罪，为他们洗脱罪名。”申式南道：“他们已经背叛了大明，我杀他们等于为大明清理门户。”
方绽暗暗松了一口气，连连点头道：“难怪他们要我诬陷你私通外藩，与冯家合谋私贩盐铁茶马。如此说来，这些人是该杀。”
随即，他看了眼申式南，道：“大人，要不你还是赶紧让郎中给你看看腿吧？我听说花醉与那个女药师说，你们三人双腿全都磨得血肉模糊。大人，我……我方某这条命，今后就是你的了。”
方绽说着，虎目隐隐含泪。他从昨天开始，就被锦衣卫折磨得死去活来，但他咬牙停住了。如今看来，申大人为救自己，早已拼尽全力，不枉自己受这一番苦。
“嗐，你别怪我当初上来就撤了你的通判就好。”申式南笑道：“不过，这次团练兵没能护你周全，得罚。”
申式南也是后来才知道，方绽杀的猪，大部分是帮穷苦人家杀的，就连杀猪刀都在自己家的。普通百姓，除了屠夫，谁家也不会备着一把平时用不上的杀猪刀。
“不能罚。怪不得团练兵，是我自己的问题。”方绽急忙道：“昨天不是端午节吗？我让身边的团练兵早点回家，与家人团聚。偏巧就被锦衣卫钻了空子。不过，如果锦衣卫亮明身份……”
方绽话没敢继续说。锦衣卫这次是悄悄拿人，如果人家亮明身份，谁又敢阻止锦衣卫拿人？
申式南点头道：“嗯，这倒是个问题。谭海……”
说到这，申式南朝门外喊了一声，谭海应声出现。
“从今日起，告诉所有团练兵，团练兵是宣慰使大人的兵，大家都不认识什么锦衣卫、金吾卫，只管保护人。没有你谭海和方大人的命令，任何人都不能带走他们保护的人。记住，我说的是任何人。”申式南道。
“是，大人。”谭海道：“保证就算阿布、袁可等人，也休想带走团练兵保护的人。”
“你小子……”申式南满意地点点头：“你媳妇生了吗？”
“大人，犬子快满周岁了。”谭海依旧是话不多。
“哦，瞧我这记性。我们去年差不多这个时候从阿瓦出发的，感觉还在昨天一样。”申式南感慨道。
屋里三人都沉默下来。
“行吧。老方你好好养伤，谭海和我去看看承明。等你伤好了，给你送两个八百大甸的妹子来伺候你。”申式南突然哈哈一笑。
八百大甸与大古剌一样，很多家里都没了男人。
“别！我家母老虎已经从临安府来了。”方绽也笑道。
申式南一听，愧色升起，什么都没说，拍了拍方绽的手，转身走了。
方绽自从来到阿瓦，只在前年匆匆回过一次临安府。因为方绽如今就是阿瓦的定海神针，阿瓦离不开他。方绽也时时刻刻在忙，仔仔细细把申式南的施政方针贯彻落实。
申式南一行赶到余承明家时，林小稚已经给余承明上了药，正在煎养元安神的药。
林小稚见申式南来到，又见他走路姿势略有怪异，不由深深看了一眼这个男人，眼中充满了敬佩之情。她已经听说了大致的情况，知道申式南为了救人，连续骑了两天半的快马。
八百里加急报送边关军情，那都是一个驿站换一个驿卒，而申式南竟然是坚持了两天半，也不知道是什么支撑着他的。
更关键的是，这个男人到了之后，又马不停蹄地安排救人，拿人，审讯。
余家静悄悄一片，申式南没跟林小稚寒暄，林小稚也一言不发，径直带着申式南和谭海去了余承明的房间。一切都那么默契，言语在这一刻仿佛是多余的。
申式南推门后，在场之人都闹了个大红脸——邬蓝与余承明正在抱头亲吻。
余承明听说过锦衣卫，却不知锦衣卫有多残暴，因此心里没有太多的害怕，反而与吴品等人聊起了天。直到今天，吴品见套不出有用的信息，这才对余承明用刑。
当得知锦衣卫想让他构陷申式南，余承明轻蔑地鄙视了吴品：“我是缅人，但不是怂蛋，更不是无义之徒。想要我陷害申大人，你做梦！”
余承明激怒了锦衣卫几人，因此，主要是正面胸腹受刑。邬蓝在临安府受过官商勾结的迫害，见这个爱着自己的男人，宁可受刑也不背叛申式南，心中百感交集。
其实，邬蓝也喜欢这个年龄比自己小的男人。可她身负血海深仇，受过太多伤害，只好藏起心中这份爱。
邬蓝见他仰躺着，一身伤痕恐怖至极，不由心疼万分。直到这一刻，她才害怕失去这个人。她不顾羞涩，抱着余承明的头就吻了起来。
虽被撞破，但没有人笑话她。几人说了几句话，申式南就被林小稚拖出房间，理由是让余承明好好休息。
申式南被拖进一个干净的药室，林小稚命令他躺下，亲自剪破裤管，又把女药师赶出门，亲自给申式南擦药。
“我那妹子呢？其他人都是昨天到的阿瓦。”林小稚明知故问。
与申式南同行出海的人，一部分回了八百大甸司，更多的人是回了阿瓦，刚好在端午当天到家。侯练带给林小稚的信，她也是昨天晚上就收到了。
侯练将大部分的情况，包括自己的小秘密，都写信告诉了林小稚。又将明光苑交给了林小稚打理。
申式南不知从何说起，叹了口气道：“她留在福州府了。她说这辈子就在福州府，哪也不去了。”
“你可知她为何哪也不去了？”林小稚手上不停，轻轻用药水擦洗，蘸湿并慢慢分离已经跟皮肉连在一起的裤管。
申式南当然知道为何，那就是方便他随时可以在福州府找到侯练。
“嘶……”申式南嘴咧了一下，也不知道是真疼还是假疼。
“早干嘛去了，现在才知道疼啊……”林小稚一语双关。
明德庄春水斋除了两个丫鬟，也没其他人在。申式南索性就在林小稚家吃晚饭，又派人去把阿盖母子也接到了林小稚家来吃饭。
林小稚亲自下厨做了几个云南菜，申式南吃到了小时候己岩村的味道。
事情太多，申式南饭后还是回到了春水斋。他要静心思考，把敌人的布局一遍又一遍仔细推演。直到鸡叫两遍，申式南终于写好第五封信，让人天一亮寄出，这才回房沉沉睡去。
五天后，苏苏、罗依和施画等人陆续来到阿瓦。
“什么？你要修秦直道？”春水斋二楼，几人听完申式南的话，异口同声反问。
“比喻，比喻。”申式南呵呵笑道：“不需要有秦直道那么阔，三成阔就行。”
“秦直道均阔九十尺，三成二十七尺……”苏苏话没完，就被打断。
“用不了二十七尺，二十四尺足够，这样来往车子能同时过。”申式南道。
“双向能同时通行驷马大车，或者驷马大车并驾齐驱的驰道？”苏苏问。
申式南笑笑，对他比了个大拇指。
驷马大车的宽约九尺，多留一点路面，会车和行人更安全。
“秦直道九原（今内蒙古包头）抵云阳（今陕西咸阳），一千四百余里，蒙恬征招了十万民夫才修成。”苏苏道：“你要将临安府、阿瓦、八百大甸、南掌、车里、勃固、针路和达贡用驰道连起来，你知道是多少个一千四百里吗？要多少民夫，花多少钱吗？”
“约八千里。民夫先不说，反正给工钱。至于钱嘛……”申式南道：“我们要那么多钱干嘛？生不带来，死不带去。我们有金矿，有银矿，有船运生意，钱不是问题。何况……”
申式南顿了顿，道：“等直道修好，我们生意得利起码翻三倍。有了驰道，百姓日子也会更好过。到那时候，就是真正的民富国强。”