赏荷宴回来的第二日，大夫人就病倒了，听说头疼身子乏力，躺在床榻上起不来。大夫来诊断是受了风寒，叮嘱多休息才能好的快，开了几副常见的汤药。
一向温婉和顺，对待下人也和善悲悯的七姑娘，忽然就处置了一个犯错的奴婢。听说打不少嘴巴子，直打的脸都烂了，赶去了庄子。
老夫人也一连几日没了精神，家里事务交给二夫人暂时掌管，二夫人小心翼翼的，生怕做错了什么被老夫人斥责，弄的府里上下气氛一片凝重。
国公爷为此发了好大脾气，把大爷叫去书房骂了一顿，又把老夫人数落了几句。
黄之桐本不是看热闹管闲事的性子，但为了生存还是要留心身边发生的事情，这次照旧让清明出去打探消息。
可清明回来后却一脸挫败感：“姑娘，竟是什么都没打探到，大夫人院子云亭说那日跟去皇家别苑的都是贴身大丫头，回来一个字都没讲，不知道具体发生什么。二夫人院子的云和说没听到有什么特殊的事情。”
难不成真的参加宴会累着了？
不过两日，谷雨悄悄告诉黄之桐：“有个传言没用打听，自己送上门来了。姑娘听了莫要生气。”
“嗯，说来听听。”
“两个小丫鬟在井边说悄悄话，被我们院里的云芳听到了，说的是威源将军府的少将军本来有意的是七姑娘，冯夫人先要求娶的也是七姑娘，不过听说七姑娘近期不谈婚嫁，才转头求娶的姑娘。”谷雨边说边看着黄之桐的脸色。
黄之桐一时无语，半响才又问道：“连小丫头都传开来了，咱们怎么才知道？”
谷雨老实回答：“云芳听了立即回来告诉了奴婢，连她都觉得是故意说给她听的。”
黄之桐琢磨一下：“那你去悄悄打听，消息是从哪里传出来的，不要声张，当我没听到。”
谷雨担心的问道：“可是姑娘······”
“我没事，你去吧。”黄之桐并没有太大的情绪起伏。
依照大夫人给七姑娘营造的名声，大家想娶七姑娘也是人之常情，担心娶不上七姑娘，改求娶国公府其他的姑娘，这操作也算合理，她能理解并接受。
退而求其次，她就是那个次，呵呵，她不禁自嘲起来。
但那个少将军有意了七姑娘是什么意思？不是说回京城没几天嘛，是听到了七姑娘的美名就有意于她？还是见了七姑娘的人了？一见钟情了？！
这档子事儿为什么这个时候传出来？
她耐心的等待着谷雨打探的结果，给赵西漫去了信，诉说几日闲闷，约着哪天找借口见一面。
谷雨的消息还没打探出来，赵西漫便约了黄之桐一起去给侄子准备周岁礼品。
东怡园位于京都城东，是京都府专门依着水道开挖的人工湖，专供民众休闲娱乐的场所，湖边建有不少茶楼酒肆。
此时荷花刚刚开放，是个赏荷的好时候，赵西漫让管家在茶楼定了个雅间，她接上黄之桐装模做样的逛了几间铺子，便优哉游哉往东怡园而去。
湖边比城里凉爽多了，清风徐来，伴着阵阵清香，湖面一片碧绿的荷叶随风摇摆，粉的，白的莲花徜徉在叶面上，微微扭动着娇憨，让观赏的人心情也跟着舒畅起来。
黄之桐感叹道：“若不是你，今年东怡园的花期怕是要错过了。”
“没去成赏荷宴，跑这里来弥补遗憾啊？”赵西漫调侃。
“有什么好遗憾的，风景哪里都能赏。对了，想跟你打听，赏荷宴上有什么有趣的事儿吗？”黄之桐没绕弯子，直接问赵西漫。
“你没听说？赏荷宴上七皇子定了朱丞相家的嫡次女，在家里非常受宠的。”赵西漫诧异于她消息如此闭塞。
“这种事儿离我太遥远，我没听说也不为怪。”
“是离你远，可是离你们国公府不远啊。七皇子可是茹贵妃的儿子，茹贵妃跟你们府上可是亲戚呢。”赵西漫小声的纠正她的话。
是啊，七皇子定了亲，这种八卦，她们作为亲戚肯定要议论的，怎么没听见她们讲啊？
“从赏荷宴回来大夫人就病了，大家心思就不在这个消息上了。”也许因为这个。
“哦。”赵西漫还是不解，“可是听说是当场定的，非常出人意料呢。”
“怎么个出人意料？”黄之桐想听听。
“说十一公主在七皇子船上赏荷，非要学划桨，接过船夫的桨没几下就撞到了身边停着的一条船上，船上一个少女眼看就要落入水中了。七皇子出手相救，后来才知是朱丞相家的姑娘，茹贵妃就做主让七皇子娶了朱姑娘。大概相救过程中身体有了接触。”赵西漫把她听到的加上猜测的讲述出来。
还有这么老套的英雄救美的故事，黄之桐觉得好笑，她轻笑道：“那很好啊，英雄配美人啊。朱姑娘也算是个美人了。”
“得了吧，”赵西漫嗤之以鼻，“就你说她是美人。茹贵妃看上的是朱丞相在朝中的地位。”
“打住啊，咱们还是赏荷吧。”黄之桐怕赵西漫口无遮拦的说了不该说的话，今日她带了清明和云坠出来。虽然丫鬟们都远远的跟着，但难免她们会听到。
“不然呢，茹贵妃怎么那么多美人都没瞧上，使了手腕要定下朱姑娘，比如你们府上那位。”赵西漫还是把心中疑惑说出来，在家中说了可是要被母亲罚的，她也只有在黄之桐这里卖弄了。
黄之桐提醒她：“他们可是差了辈分的。”
“那里头哪有辈分！”赵西漫反驳。
黄之桐瞪了她一眼：“快去茶室吧。说那么多不渴嘛。”赵西漫顽皮的吐了吐舌头，拉着她的衣袖往茶楼方向走去。
黄之桐这下知道大夫人生病，七姑娘无端发火的原因了，也知道前些日子她们为何推拒那么多人求亲，原来她们等着机会做皇子妃，如今皇子妃另有他人，她们的算盘落空了。
也许茹贵妃曾经给过她们念想，所以她们才抱有希望。现在希望破裂了，一时难以接受吧。