孙云长语气诚恳地说道，虽然已经垂垂老矣，但他的眼神却依旧清澈明亮，目光灼灼的盯着周倚桥，等待着他的回答。
周倚桥闻言，不禁微微一愣，他没想到孙掌柜会提出这样的请求。
他放下茶杯，看着孙掌柜，沉思了片刻后，才缓缓开口。
“孙掌柜，柳如水你才收徒没有多久，正是亲自传授衣钵的最好时机，我若贸然插手，恐怕会打乱你的教学计划，对柳如水也未必是件好事。”
周倚桥语气中带着一丝顾虑。
孙云长连连摆手，打消了周倚桥的顾虑。
“周掌柜不必多虑，老夫之所以请求周掌柜帮我照顾如水这个孩子，恰是因为她还是一块尚未雕琢的璞玉。”
话至于此，孙云长长叹一口气，似乎想要排解心中的苦闷。
“周掌柜那晚对老夫所说的话，老夫这些天来想了许久。”
他抬起头，眼中闪烁着复杂的情绪。
“周掌柜说的不错，老夫不过是一个元婴境界的小小妖修，想要阻止人妖两族之间的战争，无疑是痴人说梦。”
“但同样的，老夫绝地，一个人不能因为个人的无力就放弃对未来的希望。”
孙云长目光坚毅，声音中带着不容置疑的坚定。
周倚桥心中一动，他知道孙云长接下来的话，将是他的真心话。
“景青这孩子经过老夫这些年的言传身教，早就成为了老夫的翻版，已经失去了改变的可能，因此老夫决定将其带在身边。”
“月寒这孩子执意走傅兄的道路，已经随傅兄返回了祆洲境内。”
“这两孩子都已经有了去处，唯独如水这孩子......”
孙云长将目光落到一旁的柳如水身上，眼中满是柔情与期待。
“如水这孩子天赋异禀，心地善良，她的未来不该被束缚在这小小的商铺之中。”
“我希望她能够接触更广阔的天地，见识更多的人和事，成为一个真正有见识、有胸怀的妖修。”
“老夫虽然不知道周掌柜的身份，但从周掌柜表露出来的实力来看，周掌柜必定来历不凡，且心怀大志。”
孙云长深深地看着周倚桥，继续说道。
“因此，老夫斗胆请求周掌柜，在未来的日子里，能够多多关照如水，给她一个更为广阔的舞台，让她能够展翅高飞。”
听到这里，周倚桥算是明白了孙云长的意思。
眼前老者尚不想放弃自己梦想，却又不愿意柳如水跟着自己一同踏上这条充满未知的道路。
故而，老者选择将柳如水交托给他周倚桥，希望周倚桥这个他唯一认识的大能，能够给柳如水一个更好的未来。
孙云长如此情真意切，若是寻常修士，恐怕思虑许久之后早已答应了下来。
但周倚桥一向利己，从不做没有利益可图的事情。
他轻轻摩挲着茶杯，眼中闪过一丝思索。
“诚如孙掌柜所猜测的那样，我并不会一直待在这做坊市当中。”
“但同样的，孙掌柜也要知道，周某如今所面对的局面可谓是九死无生，根本没有闲工夫去照顾一个筑基境界的小妖修。”
周倚桥的话音落下，气氛瞬间变得沉重起来。
孙云长脸上的期待之色逐渐褪去，取而代之的是一抹失望。
不过这老者仍未放弃，看着柳如水那清澈的眼神，他踌躇许久，咬牙再度说道。
“若是周掌柜能够答应老夫的请求，老夫不但可以将这间灵草堂送给周掌柜，同时还能拿出一件老夫早些年偶然获得的神物，赠与周掌柜。”
孙云长的话音刚落，周倚桥的眼神便微微一动，他瞥了一眼孙云长，心中不禁泛起一丝好奇。
“神物？”
周倚桥淡淡地问道，但语气中却透露出几分兴趣。
孙云长点了点头，脸上露出一丝神秘之色，他从怀中缓缓掏出一枚普通的铜锁。
那铜锁看起来年代久远，上面布满了岁月的痕迹，但在铜锁的中心，却镶嵌着一颗宝石。
宝石闪烁着淡淡金光，光泽鲜艳，看上去崭新异常，与铜锁放在一起，显得颇为违和。
“不知道周掌柜是否听说过‘百艺锁’。”
听到孙云长的话，周倚桥眼神微微一凝，他仔细打量着手中的铜锁，脸上露出一抹诧异之色。
“此物居然是传说中的百艺锁？”
周倚桥的声音中充满了惊讶，他没想到孙云长居然会拿出这样的宝物来作为交换的条件。
百艺锁，据说是上古仙人炼制而成，用于仙人封印修真百艺感悟的一种特殊法器。
百艺锁虽然没有任何威力，但其中所封存的修真百艺感悟，却是每一个修士都梦寐以求的瑰宝。
此宝能够完完整整的将修真者对于某种技艺的理解与感悟封存其中，得到百艺锁认可之后，便能够将其中的感悟取出，化为己用。
即便是一位初入修真界的炼气小修，若是能够破解百艺锁的封禁，获取其中封印的某种修真技艺的感悟，也能够瞬间领悟其精髓，成为某一项技艺的大家。
“看周掌柜的样子，应当是知晓这百艺锁的珍贵。”
“不知此物加上这灵草堂的铺子，可否换得周掌柜对如水的关照？”
孙云长小心翼翼地问道，目光紧紧盯着周倚桥，生怕错过他的任何一丝反应。
周倚桥沉默了片刻，手指轻轻摩挲着那枚百艺锁，感受着上面传来的淡淡温热，脸上没有半分表情。
数百年的小心翼翼，他早就将自己的神情隐藏得极好，不会让任何人看出自己的真实想法。
“孙掌柜，这百艺锁的确是一件罕见的宝物。”
周倚桥终于开口，声音平静得如同无风的湖面。
孙云长闻言，脸上露出一丝喜色，但周倚桥接下来的话，却让他的一颗心又沉了下去。
“但百艺锁的破解完全讲究运气，同时更不能排除其中封存的内容乃是对周某还无用处的某项技艺。”
周倚桥抬头，将百艺锁轻轻放回孙云长手中。
“因此，周某还是不能答应孙掌柜的请求。”