南宫，重华殿。
一大早，朱祁镇就穿起了大红色旳衮龙袍，来到了重华殿。
坦诚的说，虽然有阮浪相劝，但是，那天廷议上发生的事情，还是让朱祁镇心中压抑了很多的情绪。
自从迤北归来之后，朱祁镇的内心一直十分矛盾。
当初被俘瓦剌的时候，他被人囚禁在方寸之地，每日相伴的是呼啸北风和粗粝的牛羊，深深的无力感和绝望折磨着他。
虽然他曾经做出种种努力，譬如拉拢伯颜帖木儿，伯都王，命张軏等人暗杀喜宁，但是，在他的内心深处，始终明白，他做再多的事情，最终的决定权都不在他的手里。
事已至此，他再拼命，也不过只能在两国大势中随波逐流而已。
那时他想，只要能够平安回朝，再见到钱皇后和孙太后等人，便于愿足矣。
但是, 当真正踏上归途的时候, 他又开始害怕。
因为，京城当中不止有牵挂他的人，也有不想见到他的人。
虽然说朱祁镇自己没有经历过夺嫡之争，但是, 他到底接受过完整的皇家教育, 见过史书中的无数刀光剑影。
在南归的一路上，朱祁镇都在想, 如果易地而处, 他是京城中的新天子，会如何对待一个即将南归的太上皇？
答案很清楚, 杀之！
不管此举会酿成多大的祸患, 不管世人会如何议论，也不管这样做会让已经残破不堪的朝局再度动荡。
对于朱祁镇来说，他已经经历过一次被人囚在迤北，叫天天不应, 叫地地不灵的滋味了。
所以, 如果换了是他坐在乾清宫中, 他一定会毫不犹豫的杀掉这个即将南归的太上皇, 永绝后患。
朝局动荡可以安稳, 人心向背可以收拢, 国力损耗可以休养生息, 但是, 命只有一条, 他不会冒这个风险。
以己度人，朱祁镇觉得, 自己有很大的可能，会在南归的路上‘暴毙’！
因此, 一路从大同到宣府，他都无比小心, 衣物鞋帽，只敢穿钱皇后亲手缝制的, 食物饮水, 都要有人一一尝过才敢入口。
也先赠给他的护卫，日夜须臾不敢离身，因为，对于那个时候的他来说, 这些虏人反而是最希望他安全到达京师的。
预想当中的暗杀没有到来，但是, 朱祁镇却明明白白的感受到了, 来自京城中的新天子，自己曾经的亲弟弟的恶意。
先是舒良的挑衅，尔后是入京时大张旗鼓的逼迫羞辱，再到南宫内外明里暗里的监视和兄弟相见时的居高临下。
桩桩件件，都让朱祁镇心中的不安之感越来越重，内心当中，始终有一个声音告诉他, 如今的平静安稳, 不过是假象。
尤其是在了解了自己离京之后的一年多，京城当中发生的诸多事情之后, 朱祁镇越发觉得，如今的朱祁钰没有杀他，只不过是因为, 朝局还没有彻底稳定下来，他登基的时间还不够久，根基还不够稳固。
这个新天子，还需要自己这个太上皇来为他背书，来告诉天下万民，他的皇位是名正言顺的，由太上皇主动禅位而来，并非篡权，更非趁人之危。
但是毋庸置疑的是，随着时间的推移，新天子的地位会越来越稳固，自己这个太上皇的作用和影响力，也会越来越小。
这一点, 事实上早就已经初现端倪。
当初舒良一介宦官, 手持一份中旨，便敢在宣府如此逼迫于他, 朱祁镇甚至都用出了愤而拒绝回京的手段，但是到了最后，还不是雷声大雨点小，不到几个月的时间，舒良又大摇大摆的在东厂作威作福。
这放在往常，简直是不可想象的事。
还有回京之后的迎归大典，看似隆重，但是，实际上却不过是一场昭示新天子法统和英明的狂欢，原本应该作为主角的朱祁镇，从头到尾都不过是个牵线木偶而已。
还有后来的冬至大节，正旦大节，新天子屡屡逾矩，几乎要将心中的不屑和对他这个太上皇的不恭摆到了台面上。
但是，满朝上下，都像是瞎子一般，置之不理。
于是，朱祁镇不得不悲哀的承认一个事实，那就是……
他最大的作用，从回到京城的那一刻，就已经消失了。
如今，天位有主，朝局稳定，群臣之所以始终关注他这个太上皇，唯一的原因，就是他还代表着大明的颜面。
堂堂的太上皇帝，却被人囚禁在千里之外的虏廷，这是大明的耻辱。
所以，对于大明来说，迎归太上皇，是不得不做的事。
但是，当他真正回到了大明，这点作用，自然也就消失了。
剩下的，无非就是彰显新天子的法统，让天下看到天家的和睦，看到新天子的仁慈大度，看到新天子的伦序有道。
他存在的意义，将完全变成为新天子而服务。
既然如此，那么，新天子的感受和形象，自然是被摆在第一位的。
天子执意要保舒良，群臣只能让步，天子要大张旗鼓的办仪典，群臣不仅要办，而且要尽心的办，天子在仪典上任性不跪，群臣劝谏无法，也只能顺着。
不仅如此，在官方的文书当中，还要‘为尊者讳’，隐去这无足轻重的小小细节，让天下人看到的，是一个敬重兄长，宽厚仁慈的天子形象。
朱祁镇明白，长此以往，他会慢慢的被遗忘在南宫，直到无人记得的时候，再突发‘急病’，撒手人寰。
或许，随之而去的，还会有钱皇后，周贵妃等人，当然，她们是‘自愿殉葬’，死后会被追封追谥。
至于他的皇子们，会被优待，赐一个大大的封地，然后被配上一整套完备得力的王府官，前去封地就藩。
等到再过几年，太上皇暴毙这件事情也无人再提起，他的这些皇子，就会被各地官员，以各种方式参劾。
然后，天子在数次宽宥之后，不得不忍痛削去王爵，将人发往凤阳高墙囚禁。
而这些，在朝堂之上，不会掀起丝毫的波澜，一切都顺理成章，天下万民，依旧会称颂天子为圣天子，只有他这一脉，再无一丝生机。
这并不是朱祁镇的臆测，而是，真正的正在发生的事情！
朱祁镇不会坐以待毙，所以，他只能自保。
虽然他早已经退居南宫，宣布不理政事，但是，当他的身影彻底从朝堂上消失的时候，也正是他的死期。
何况，还有太子！
虽然说，对于朱见深这个庶长子，朱祁镇并不算特别喜欢，但是，到了如今，这个太子，却成了他能够参与政事的唯一手段。
而且更重要的是，只要朱见深能够稳坐东宫位，那么，他这个太子之父，即便身在南宫，也不会被人全然遗忘。
所以，不论是为了自己，还是为了太子，朱祁镇都不能真的不理世事。
所幸的是，虽然这段时间自己不在京城，但是，母后依旧聚拢了一些势力，足堪可用。
但让他没想到的时，他回京之后第一次真正插手政事，就落得了个灰头土脸。
原本，对于任礼的失利，朱祁镇只是感到有些焦虑，焦虑于自己在朝中失去了一大臂膀。
但是，在阮浪的推波助澜下，朱祁镇察觉到，自己只是任礼用来联合其他勋臣，遮掩他罪行的工具，于是，在焦虑之外，朱祁镇又多了愤怒。
越是落到这个境地，他心中的那根弦就越敏感，事实上，这也是他最终选择相信朱仪的原因。
他需要有一个忠臣，来让他觉得自己并没有众叛亲离。
但，帝王之心永远是矛盾的，朱祁镇的心里告诉他朱仪可以相信，可廷议上发生的事情，却始终萦绕在他心头。
再加上太子出阁的事情迟迟拖延，朱祁镇迫切的需要有个人能和他商量一下。
所以，哪怕他知道这样很张扬，但是，他还是下了诏书，让常德长公主带着驸马薛桓进宫。
下诏之前，朱祁镇算到了各方的反应。
他虽身在南宫，但名义上到底是颐养天年，并非被软禁，而不论他心中是否愿意，但至少明面上，他是主动禅位让政，完成了皇权的平稳过渡。
单凭这一点，朝堂上下，便都需要礼敬于他。
所以，只要他不明着干预政务，召见几个大臣，虽然容易引发各种揣测，但是，却不算是什么逾矩的事情。
朝堂上不会有反对，天子那边，也不好有太大的反应。
毕竟，朱祁镇召见的算是皇亲，而且还用的是钱皇后的名义。
更重要的是，哪怕土木之役朱祁镇对不起社稷国家，但是，无论是在亲征之前对这个弟弟的赏赐关爱，还是归朝之后的主动让步，他都没有对不起这个弟弟的地方，相反的，单纯从两人的关系上讲，朱祁钰是拿了他的皇位的。
所以，哪怕打心底里朱祁钰再讨厌他，明面上的工夫还是要做的，不然的话，便会被天下人视为忘恩负义之辈。
尽管朝野不免私下会有流言，但是，相对于找人进宫商量对策，缓解自己焦虑的心情，朱祁镇已经顾不上了。
然而，他算到了天子和朝臣，却无论如何也没有想到，最后事情会坏在自己的亲姐姐常德长公主的身上。
回来禀报的宫人说，亲眼看到了驸马完完整整的进了公主府，但是一转头，常德进宫的时候，却坚称驸马染了病。
这一场家宴，要不是顾及着召见的旨意是用钱皇后的名义下的，拂袖而去传出去会伤钱皇后的面子，朱祁镇差点就要撂筷子走人了。
姐弟二人时隔许久再次见面，但是，气氛却降到了冰点。
双方谁也没有多说，因为原也不必多说，常德长公主不可能不知道，真正召见他们夫妇的人是朱祁镇，更不可能不知道，朱祁镇真正想见的是薛桓。
但是，她拦了薛桓，而且，是毫无诚意的拦了薛桓。
甚至于，哪怕常德长公主说自己要在家照顾薛桓，夫妻双双不至，都比常德长公主一个人来要好。
她这么做，很多事情，其实便已经有了答案！
于是，沉默着用了膳，走了个形式，常德长公主便主动告退了，但是，朱祁镇心中的愤怒，却并没有因此而消失，反而愈演愈烈。
他感觉自己受到了羞辱，明明是最尊贵的天子，可到了如今，连自己的亲姐姐，也对他避之唯恐不及，一心一意的想要和他划清界限。
这种难受，还要胜于他在瓦剌时候的苦日子，至少那个时候，虽然日子过的不怎么样，但是，不论是伯都王还是也先等人，都对他毕恭毕敬，将他当做来自大明的贵人对待。
可现在，回了京师，反而要被人当初洪水猛兽一般，这让朱祁镇感到无比的愤怒。
既然连常德都是这种态度，那他只有自己证明，他这个太上皇，就算是再落魄，那也是当今皇帝的兄长，是大明的太上皇帝。
无暇去想什么克制与平衡，也不管外朝是否会对他有什么非议，总之，朱祁镇便下了那道要送往乾清宫的诏书。
这道诏旨，其实更像是一时意气。
因为想要破解它很简单，只需要天子按旨意过来一趟，甚至都不用完全按照旨意所说日日晨昏定省，只要来上一次，那么，一切便迎刃而解。
天子日理万机，肩挑社稷，政务无比繁忙，在这种情况下，仍然能够拨冗前来给兄长请安，此事一出，外朝必然盛赞一片。
而且，后面的事情，自然会有底下的大臣接手，天子完全可以在无数大臣的劝谏下，最终‘以朝廷政务为重’，免去之后的请安。
如此一来，面子里子都拿到了，而需要付出的代价，只不过是往南宫跑一趟，走个形式而已。
应该说，天子要是真的来了，吃亏的反而是朱祁镇自己。
南宫和天子之间现在维持的平静和稳定，正是群臣所需要的，或者换句话说，这正是自己这个弟弟最擅长的手段。
顺势而为！
朝廷上的那帮大臣们，自然都清楚，天子将太上皇安置在南宫的种种用意，但是，他们不在乎，甚至于，乐见其成。
天子的权威进一步加高，皇位承继的法理被强化，太上皇的影响力越来越小，朝局一日比一日更加稳定。
这些新天子想要的，也恰恰是朝中诸多大臣想要的。
所以，明面上主动打破这种平衡的朱祁镇，必然会受到弹劾。
不要以为，身在南宫的太上皇，就不会受到弹劾，大明的谏官，连皇帝的后宫都要管，更何况是这种涉及朝局之事。
尽管到最后也不可能真的拿他怎么样，但是，却毋庸置疑会消磨掉他主动让政的形象，让他在朝的影响力进一步下滑。
可，朱祁镇顾不了这些了，哪怕知道这样做不是最好的办法，哪怕他知道，刚刚失了任礼，现在正应隐忍才对。
但他忍不了了，常德长公主的冷漠态度，成了他爆发的最后一根引火线，哪怕是要被人非议，他也想看到，朱祁钰被迫前来给他伏低做小的样子。
哪怕，他心里清楚，自己这个弟弟即便过来，也不会有什么好脸色，但哪怕是外界认为的伏低做小，也至少能够让他心中的躁意稍稍安抚下来。
朱祁镇的这番心思，就连阮浪也不知道，甚至于，在给阮浪下旨的时候他还说，是笃定了皇帝不会过来，要让朝野上下看看皇帝的真面目，可实际上，打心底里，他却在期待着朱祁钰‘被迫’前来请安。
而现在，这种场景终于要到了……