相比于铁血国装巡,更需要注意的是林钟卿指挥的英伦式舰船,虽然在单舰质量上有所领先,但需要在战场西侧迎击不断赶来的诸多英伦巡洋舰分队,压力愈来愈大。
英伦海军要保护纵贯寰宇的运输线,最不缺的就是巡洋舰了,一艘韦茅斯级轻巡对付不了一艘伯明翰,那再加上一艘冒险级侦查巡洋舰呢?
源源不断的数量让特混侦察编队逐渐感到吃力,在击沉一艘城级轻巡并重创两艘冒险级的同时,一条伯明翰级也发生火灾, 还有一艘莎士比亚级驱逐领舰在一支英伦驱逐舰支队围攻下严重受损。
但是凭借新开发的弹药与强出一线的舰船质量,一时半会英伦人也占不到什么便宜,而且因为是从四面八方赶来,缺少统一指挥只能各自为战,英伦战舰虽然占据数量优势,但面对统一指挥调度的特混编队整体依然劣势。
“该死的,同样是六英寸火炮,为什么他们的炮弹威力强过我们这么多!”
英伦海军一等防护巡洋舰“安菲特里忒”的舰长面对两艘伯明翰级的围攻,感到十分憋屈。
她正是之前那艘抓住机会重创莎士比亚级的英伦巡洋舰,152毫米舰炮的近失弹损坏了莎士比亚级的一侧螺旋桨,正要进一步予以打击时被另一艘蛇岛级的鱼雷攻击逼退,而后就被两艘伯明翰级缠住了。
这条王冠上搭载了16门152毫米舰炮,均衡的分布在舰艇两侧,就连首尾都是两门各自独立的并联主炮,这样的设计保证她能够多面同时接敌,但坏处就是单舷交战时无法发挥全部火力。
现在对面的两艘伯明翰级显然清楚这一点,一直利用航速优势保持在她的右舷,导致左舷占总量一半的8门舰炮无法发挥作用,而且,这些乾沧人的炮弹显然不是那种苦味酸装药的高爆弹,产生的爆温与冲击波肯定超过了6英寸级别。
只要有一枚击中炮廓,即使未能击穿4.5英寸(114)毫米的炮盾,比英伦同类产品更强劲的冲击波也足以杀死附近的炮组成员,即使侥幸存活也会受到严重灼伤。
而己方的老式152炮弹只有在命中甲板炮座附近时才能给对手造成伤害,而苦味酸装药的半穿甲弹穿甲性能有限,轰击在对手有侧舷装甲保护的水线附近更是只能留下一大片的焦黑斑点,始终无法造成致命损害。
王冠级防巡的干舷非常高大,因此舰体看起来相当威武,适航性也很不错,但在交战时也增加了她被命中的概率,4000米距离上有统一射控的伯明翰级对付这种迟缓的大型目标就是打靶,弹片扫过上层甲板,让无防护的四门首尾主炮瘫痪。
新型炮弹加持的152毫米速射主炮刻意攻击水线附近,很快就让这艘防巡因为进水而侧倾,进而导致下层甲板的炮廓无法工作,只剩下上层甲板炮廓的两门主炮能够正常开火,面对两艘轻巡显然是坚持不了多久。
随后,一艘蛇岛级便前出抵近到这头被拔光了牙的老虎身旁,射出6枚鱼雷,命中三枚将其彻底终结。
“轰”
打头的“经远”舰向5000米外的一艘紫石英级打出一轮右舷齐射,其后跟随的姊妹舰也跟着打出一轮炮击,可怜的侦查巡洋舰当即被高大的水柱笼罩,数分钟之内即被命中5枚190炮弹丧失作战能力。
装备190mm舰炮、航速30节的霍金斯级猎杀这些二等三等巡洋舰是一把好手,两艘霍金斯级作为火力支柱,已经率领舰队从战场的西南到正西再一直杀到西北,划出一个半圆弧。
待林钟卿收到楚清的电报时,“经远”的舰首正好指向激战已久的装巡编队。
“林将军,总督电报!”
“念!”
“敌战巡分队将于一个小时内到达纳土纳群岛,你部已完成诱敌任务,第一战列巡洋舰分队正在赶来,请做好有序脱战的准备!”
“向各舰打出旗语和灯光讯号,重新收拢阵型,编队航速加速到25节,驱逐舰支队向装巡分队靠拢!”
“经远”的舰桥之上,林钟卿下达了新的作战命令,英伦人的战巡编队就要来了,再与这些巡洋舰和驱逐舰纠缠就有很大风险,而且英伦人肯定知道沧东有无线电监测设备,在这种情况下,“明知战列巡洋舰到来却毫无反应”这种行为本身就很可疑。
所以,不管是出于减少无谓伤亡还是出于避免计划暴露的目的,特混侦察编队都该离开纳土纳群岛了——————至少得表现出这方面的趋势。
“轰”
战场的东侧,伴着轰天震海的爆响,沙恩霍斯特号率先将与他交战的那条蒙默斯级击沉,上层甲板堆放的超量副炮弹药被引爆,高温又诱爆了下层甲板的主炮炮廓发射药,进而导致连锁爆炸,纷飞的钢铁残片打的沙恩霍斯特号的舰体噼啪作响。
“加速,压上去,逼退那条米诺陶!”
审时度势之后,在“沙恩霍斯特”指挥塔内的斯佩上校果断的做出决策,万吨装巡前压,大有与“布吕歇尔”一同包夹之势。
...............................................
“将军阁下,那些乾沧战舰甩掉了我们的巡洋舰,他们正在转向!”
“......向我们包抄过来了!”
“猫眼石”号上的海图室内,托马斯·坎普少将才刚刚从友邻舰只殉爆的阴影中回过神来,参谋就送来了令人胆战心惊的消息,在众人惊慌的表情中,坎普少将镇定自若,一瞟海图,随即便下达了脱战命令。
“转向脱战吧......无论他们是想跑还是要跟我们鱼死网破,我们都已经拖住了他们足够的时间,干掉他们是战列巡洋舰编队的事情!”
“猫眼石”不愧为末代装巡、“纳尔逊勋爵级战列舰的装巡版本”,浑身上下少说吃了百发炮弹,但覆盖面积良好的主装甲带加上侧舷煤仓吸收炮弹后效,使得破坏力尽可能的减到最低,加之作为巡洋舰分队旗舰,其上的损管人员训练有素,所以与布吕歇尔厮杀许久仍未见分晓,反而以3门侧舷二级主炮的代价让布吕歇尔的两座双联装主炮塔停止工作。
动力完好的“猫眼石”开始加速脱离,并且利用水下鱼雷管释放鱼雷逼迫布吕歇尔转舵避让,这才逃出生天。这仿佛是一个讯号,原本与沧东海军交战的英伦各舰陆续脱离战斗,而斯佩也顺势指挥麾下各舰与林钟卿汇合,之后,特混侦察编队就开始向东以20节航速脱离纳土纳。