在大家吃的最热闹的时候，方东晓去把饭钱结了。众人走后，乔小丽见没事了，也想回去休息一下。她便向自己的电动车前走去，发现方东晓在自己电动车上坐着。她说：“还让我送你回三家寨？你怎么不坐他们的车走？”她掏出钥匙开着电动车。
方东晓在电动车上没下来，说：“我在三家寨的工作告一段落，今后去的次数少了。我想凑你的电动车去大堤上走走。来，我驮着你。”
乔小丽四处看了下，说：“你能不能别给我找这样的麻烦？”她还是坐在他的身后。
方东晓骑着电动车从街里穿过，直奔南大堤。乔小丽低低地说：“人都往这看呐，丢人死了！”
方东晓笑得说：“这有啥丢人的？我哪儿给你丢脸了？”
乔小丽没吭，在他后背上狠狠地掐了一下。
方东晓身子向前一躬，说：“你还真掐？是不是觉得帮我照顾一下客人有点亏？”
乔小丽仍没吭，她今天陪王爱芝喝了几杯啤酒，觉得头有点晕。
方东晓把电动车开到大堤上，停在一棵树下，说：“谢谢，要不要我送你回去？”他双脚立在地上，向后扭着脸，两张脸几乎挨着。
乔小丽说：“不用，就几分钟的路程。”
方东晓下了电动车，把车把交给乔小丽，说：“你可能喝多了，脸颊都红了。”
乔小丽双手扶住车把，没有马上启动。她望着河面，说：“听说三家寨最年轻的美女李灵灵盖个大型超市，一切手续都是你给她办的？”
方东晓站在她的旁边，能闻到她身上散发出的气息。他说：“她回乡创业，我必须支持。”
乔小丽看他一眼，不无感慨地说：“还是托生三家寨的美女好，有啥事都能找方书记帮忙，而且方书记也乐意帮这样的忙。我今天看着这么多的美女来给你送匾，真是感慨万千。我要是三家寨的美女，说不定也能沾你不少光，我办厂子就省心多了。”
方东晓笑着说：“乔美人，你只要有忙让我帮，我立马奋不顾身。”
乔小丽突然用手指着他说：“方部长，你如果要是在女人身上犯了错误，我就是变成鬼也不会放过你！你最好是记住我的话。”
方东晓嬉皮笑脸地说：“方大美人，我要是在你身上犯了错误，你会原谅我吗？”
乔小丽白了他一眼，说：“我没有心思跟你开玩笑。”她骑着电动车走了。
送匾事后，贺书记专门与方东晓谈了一次话。谈话是在贺书记办公室里，看似像闲聊，其实暗藏玄机。这就看方东晓的悟性了。
贺书记坐在办公桌后，习惯性地抽着烟，声音不高地说：“东晓同志，你在三家寨的成绩是有目共睹，也得到了众人的认可。当然了，人无完人，你的一些工作方式还需要进一步完善。”
方东晓望着贺书记，他有点吃惊，贺书记说这句话是什么意思？是不是又有人告自己的黑状了？他想起了张西月，也想起了自己骗他打欠条的事。
贺书记说：“你在三家寨集资一事上，在不同的程度上有涉黑涉色倾向，在村民中造成不良影响。我们党委出于爱护你的本意，让你写了说明材料，就是平息他们的不平情绪。”贺书记这样说的目的，就是暗示方东晓，你不要因为取得一点成绩就把尾巴高高地翘起来，甚至给领导讲条件，想尽快恢复原职。你要明白，你在取得成绩的同时，也有许多不足，党委都给你掩饰过去了，你应该感激党委。不要觉得自己有什么委屈，你只能说是功过参半。贺书记这样说，就是提醒方东晓，现在党委还不能尽快恢复你的职务。这样，他就能让郑汉民继续在自己身上花钱了。他也是在拖延时间，找合适的职位给方东晓。
贺书记说：“东晓同志，你还要继续轻装上阵，在成绩面前再接再厉，争取在短时间内把孟家庄行政村的工作搞上去。”
方东晓知道贺书记这次找自己谈话的目的，他就是在暗示自己，恢复职务一事还得有待于考虑，眼前不会给你解决。他说：“贺书记，请党委放心，我会努力工作的。”
贺书记说：“孟家庄村与三家寨村情况不同，你不能用同样的工作方法去处理孟家庄村的问题，因为孟家庄村有班子，你也不是那儿的兼职书记，有些事情你得争取他们的意见。明白我的意思吗？重要的是，工作要讲策略。”
方东晓说：“明白。”他想，我只要把孟魁胜摆平了，那儿的问题就迎刃而解了。
贺书记最后总结道：“东晓同志，好好表现，党委还是十分看好你的。切记，在成绩面前千万不要有骄傲情绪。”他以关心的口吻说，并且还给方东晓留下了悬念。
方东晓站起来，说：“谢谢贺书记对我的关心和鼓励，我一定不让贺书记和党委失望。”他轻轻地出了贺书记的办公室，回到自己的办公室，一屁股坐在沙发上，他真想高声骂娘，这叫什么事？工作搞上去了，还说工作方法不对头，是他们拯救了自己，好像自己成了十足的罪人，还得对他们感激不尽。他在心里发着牢骚。本想去孟家庄的，这一下子又没有情绪了。他安慰自己，牢骚是牢骚，但工作还得搞。他靠在沙发上闭着眼睛在想着下一步怎么办？不能叫苦连天，得想办法破解这一道道难题。
这时候，他的手机铃声响了，一看是段静荣打来的，他便问：“老同学，什么事？”
段静荣轻轻地问：“你现在有时间吗？”