用过饭不久，众人就散了。仙瑶、舟儿、飞飞走在前，娇儿见雅俗雅慕在旁边，就约二人一起逛街买东西。姐妹俩也不推辞，三人一路坐车去了。
娇儿刚好准备买些野山茶，便带雅俗、雅慕去了不夜侯。不夜侯大楼三层，三位贵客一到店便被引去楼上二层，现场有女茶师表演茶道，周围零散聚了五六衣着不俗的人。
俗慕娇三人走上前，观茶师容貌虽普通，却打扮的甚是干净，难得一双玉手洁白细长，只见她往青花五彩凤来春正好盖碗中挑入一竹勺碧嫩微黄的茶尖，冲入滚水，香气顿时弥散开来，轻刮碗盖，待出清茶色，又倾入青耳白瓷分茶器中，分入面前一排葵口小杯。
“徽州新产的野生春茶，茶名空山新雨，干茶细如银毫，芽嫩秀直。入水色匀似玉，展翠如丝，汤色碧清，茶香冷冽。”茶师一边泡茶，一边用平和的语气解说。
众人皆被茶师行云尔雅的举止打动，俗慕娇随即上前，一人取一小杯饮过，相互满意而笑。
末了俗慕娇都买了一斤野茶尖并一套茶师用的同款茶具，瓷器精美，价格昂贵。
三人买好茶后，领着丫鬟有说有笑的出了不夜侯，车上一路不住地夸茶师手艺精湛。
离开不夜侯，娇儿又带雅俗、雅慕去咸蜜阁买果膏蜜饯。三人也不知道咸蜜阁是秦夫人手里的产业，就一起进去了。
咸蜜阁老板一看是邵千金来了，贵客入店，都知道规矩，几人忙小心引一群贵客去里间，端来刚沏好的茶。大师傅亲自盛了两碟刚出锅的果膏，请贵客们试吃。俗慕娇都取勺子吃着。枇杷膏是将刚采摘的枇杷去了果皮果核，仅加入冰糖熬制，味道酸甜适度，清香可口，樱桃膏做法亦如此，三人默不作声吃光了两小碟，吃完后又于一旁看师傅们制作蜜饯。
咸蜜阁制作的果膏蜜饯讲究原料新鲜上佳，所用果子都是精挑细选，浸泡、调煮、隔液制形、烘烤火候、装瓶贴条，步步精心再三。最后俗慕娇都把今日新制的果膏买了两瓶，又给丫鬟们买了几瓶。
出了咸蜜阁，俗慕正意犹未尽，娇儿又要领雅俗雅慕去翠祥斋里买些小首饰。俗慕正说首饰不用，都是家里按季定制，无奈娇儿坚持，俗慕只得从命。娇儿便带着俗慕去了翠祥斋，从几位正在作工的金匠那里，分别看到了金器花丝镶嵌的压丝、掐框和烧焊等工艺，又看到成品，三人大开眼界，最后都在店家的热情介绍下买了个金累丝镶珠宝香囊。香囊是夏季推出的最新样款，雅俗选的是五福捧寿、娇儿选了葫芦的，雅慕选了芭蕉的。三只雪白的手拿着香囊放在一起比了比，自此结下深厚的情谊。
离了翠祥斋，娇儿又带着雅俗雅慕去念奴娇里，看大名鼎鼎的胭脂拂映红的制作过程。拂映红是取新鲜红玫瑰瓣，兑珍珠研成粉汁，淘尽渣末，配香露上火蒸叠而成，出膏红香匀润。俗慕娇来的迟，只看到最后的出膏试色，又被制作红蓝花胭脂的舂碎取汁做法所吸引，三人都买了盒玫瑰胭脂。胭脂装在铜珐琅圆盒中，外包锦盒，每盒三两银子。三人付过钱，娇儿对俗慕说：“胭脂口红这些东西我用得少，香膏倒是常用的，不过都是家里配方子做，不用外面买的，我来这些店里每次只买些脂粉或螺子黛，都挑最好的。”
雅慕：“这么一盒就是日日用，也能用好几个月，若是你用得少，怕过了一二年都还剩许多，待那时胭脂搁久了，走了气儿，就不好用了。”
娇儿：“我一般只用几个月，剩下的就给我的侍女用，过了季若再想用，我会另买新的。”
俗慕都笑而不语。
出了念奴娇，天已暗了，此时成国公府、兴国公府和尚书府都已打发人出来接姑娘回去，因此处离兴国公府最近，所以邵府家仆率先赶到。
娇儿今日乐得尽兴，便邀请雅俗、雅慕去自家吃晚饭，一道休息，亵衣、亵裤家里都有现成新的，明日再回家。雅俗、雅慕想着天也晚了，不如就近去娇儿家休息，明日再把娇儿带回家款待，就都答应了，又同车去了兴国公府。
李府的家仆找到小姐，却都只让带几样东西回府，再回府报个信儿，今晚不回府了。浩瀚、浩然各自在府里听下人回说，闺女在外玩的乐不归家，都很无奈。
第二日一早，俗慕带着娇儿到浩然府上，浩然早起上朝，白日在部里忙公务。娇儿问候了贾夫人，便和俗慕在朔光斋玩起来。
前院梧桐荫翠，海棠如云，树下新设圆桌绣墩，雅慕取来空山新雨茶练习冲泡。雅俗娇儿顾不上喝茶，只聚精会神下象棋，一个个晶莹剔透的老牛角棋饼大如月饼，刻工精细，纹理清晰，描金大漆盘上行车走马，气势非凡，比下围棋痛快不少。这副象棋是娇儿的心爱之物，昨晚没玩够，今日特意带来跟雅俗继续玩。雅俗象棋技艺不佳，分不清蹩马腿，却颇有棋局天赋，与娇儿越战越熟练。
一盘下完，娇儿险胜，双方共余十一二子在盘上，重新摆棋，雅俗一边摆棋一边感慨道：“我跟你下棋倒把象棋瘾下上来了，若是和二叔下象棋，每次输的我都想扔了棋盘。”
娇儿接口：“你二叔的棋艺这么好，若是我与他下棋，怕也输得难堪。”
雅俗越发感慨：“工欲善其事，必先利其器，用这么精致的象棋来下，便是不擅长，也要多下几盘。”
“那是自然，这副象棋可是出自制棋名家之手，我自从得了这副象棋，便开始废寝忘食的练棋艺。”娇儿不谦虚道。接着双方各动几步棋，娇儿又感慨：“不过，雅俗，我还是喜欢跟你玩，舟儿都不擅象棋，皙妍就喜欢打牌，你是我难得的知己。”
雅慕被娇儿的话震撼了，雅俗更是受宠若惊，忙道：“能成为娇儿的知己，我深感荣幸。”雅慕知趣的给二人递上茶。俗娇互碰一杯，共饮。
下完第三盘，雅俗胜，双方都有些累，就停手伸懒腰休息。雅俗心里颇为得意，感觉自己聪明绝顶，学什么都快过旁人。这时铜扇进来，手里捧个黑漆螺钿福寿纹五子攒盒，说：“姑娘好，夫人让给姑娘送些糕点，说是新鲜做的。”
雅慕回头道：“嗯，夏木，收了来。”铜扇交过盒子便回去了。
雅慕正准备和俗娇分吃糕点。娇儿又道：“雅慕，拿盖碗沏茶吃吧，我现在不想用这茶具吃茶了。”
雅慕转身吩咐：“去取盖碗沏茶。”又对俗娇道：“咱们别总待在院子里，今日天气好，我们到景亭里坐吧。”俗娇都说好。
三人经过主屋抱厦从后门一同去了花园，沿路娇花笼浅径，芳树压雕栏，杨柳舒金眉，芍药浮玉脸，更有燕穿蝶来，呖呖翩翩，假山真水，风光俱妍，夏木端攒盒一路跟随。
八角亭建在高处，众人登石阶上假山到亭里就坐，此时观周围风景尽收眼底，惠风和畅，鸟语花香，气温不冷不热，真正舒坦，娇儿一坐下就伸了个懒腰。
夏木等姑娘坐好，把攒盒放在桌上，打开满满一盒香果甜糕，飞花取三个红釉描金八吉祥团花寿字三才碗，泡上茶，端过来奉给三位姑娘。
雅俗揭开碗盖，轻刮几下，嗅一嗅，说：“这茶真香。”
娇儿听闻话又来了：“那是自然，我看上的还能有错，野茶作为茶饮之源，但凡有名的茶叶，在发明时所采的鲜叶都是野茶，这野茶如今虽比不上龙井、雪芽，但是偶尔尝一尝真不错，没准过个几十年就成了名扬四海的好茶呢！”
俗慕都笑说：“有道理。”
娇儿拈一小块芸豆卷吃下，赞道：“这芸豆卷入口即化，真好吃，早上来的急，连饭都没好好吃，现在反而觉得有点饿了。”
对面雅慕放下盖碗道：“我早上回来就让厨房蒸了一笼肉包子，你既饿了，正好拿来咱们尝尝。”
话一落音，雅俗就瞧见冬去端着热气腾腾的笼屉兴冲冲赶来，笑道：“包子来了，先吃包子。”
冬去捧着汽氤氲的笼屉送至客人跟前儿，满面笑容道：“邵姑娘，先拿一个尝尝。”薄薄的皮儿，热气里浓浓的香味儿，把娇儿喜的忙伸手提了一个，轻轻咬开吃了，笑说：“馅儿好吃。”
俗慕也都提了个包子吃。
娇儿吃完两个包子，喝了茶，问：“雅俗，雅慕，你们月例银子是多少呀？”
俗慕想起一事，都笑：“突然问这干什么？”
娇儿也羞笑道：“我就是想知道，咱们一起好的姐妹，我都知道，就是不知道你们两个的。”
雅俗笑问：“那你是多少？”
娇儿磨磨蹭蹭道：“我十岁以前是十两，现在是二十两。”只说明例上的。
雅俗笑说：“你这挺多的，我的月例是一岁一两。”
娇儿乍听没反应过来，心里想了想，问：“几岁就几两对吧？你今年十五岁，就是十五两。”
雅俗看着攒盒笑着说：“嗯，没错。”
娇儿欣喜道：“还有这么定月例的！雅慕，你是多少呀？”
雅慕笑着说：“你俩都比我多，我月例五两银子一吊钱。”
雅俗转头笑道：“也不少了，正六品年俸才一百石呢。”
娇儿：“官员除了俸银、禄米，还有例赏、冰敬和炭敬。”
雅慕：“其实我在家花不了什么，除了偶尔赏些给下人，月例都能留下来。”浩然和贾夫人生活讲究，却不喜铺张，雅慕深受影响。
雅俗：“你既然说了，那其他姐妹的月例是多少？”
娇儿挑多的说道：“飞飞是三十两。”
雅慕叹道：“三十两确实不少，这都是诰命夫人的例份了。”
雅俗饮一口茶，说：“侯府现在就飞飞一个，月例丰厚也在情理中。不过，娇儿，一个月二十两估计不够你用吧？”不装了，既然说起这个，就问清楚点儿。
娇儿又慢吞吞道：“我每天都能去账房支个五六两，只要不花的过分了，我爹爹和娘亲都不说什么。”
实际上也从没说过什么，且若某日有特别名目，比如去朋友家玩，国公夫妇就特许娇儿可以支个二十两。不过这些只是零花，假如娇儿看上什么名品古玩，零花钱不够，可以向父母申请，让账房派专门懂行的带银子去买。娇儿受爱而不溺，心有计算，值得上宠。
周围丫鬟听娇儿的话，都忍不住笑了。
雅慕故意惊叹：“这么支起来，一个月该花二百两，飞飞那点儿算什么。”其实都算过娇儿的月例，只是没好问她。
雅俗捂脸止住笑，才道：“其实娇儿很会买东西，昨日我们一起买过才知道，娇儿每次买的都是正经好东西，银子花的实在，若是让我去买，我哪儿知道买这些，只会把银子浪费了。”
雅慕：“这话确实，娇儿买的东西都好，都值。”
可怜见的，娇儿难得被夸会花钱，越发有话要说：“我每次买东西都记账，支出按月汇总，我那里记了好多本账呢！都清清楚楚的。”
雅慕想到母亲的话，又说：“我听我娘亲说，像我们女孩子家打小就要学会算账用钱，这样将来管家才善计算。”
俗娇都说：“那是，那是，我娘亲也这么说的。”
娇儿坦诚道：“我小时候得了月钱是嬷嬷帮保管，后来娘亲让我自己学着花费算账，带我出去采买物件，还教我如何货比三家，看古玩真假，又让我跟管家学会算府里的大项收支账，我知道田铺经营不易，一般不会大手大脚乱花钱的。”
雅俗听了前面还好，一听后面觉得怪怪的，也不好直接反驳，就接着发表意见：“我爹爹和娘亲也教我学算账经营，教我如何分析市场行情，学御人之道，至于买东西我真懂得不多。”
雅慕接着姐姐的口气感触道：“看来这块儿我也有待学习，娘亲只教我置产经营的方法，再就是算账管家，对市价行情的变动规律确实懂得不多，也不大会采买物件。”
娇儿对雅慕热心肠道：“货比货买东西容易，就是把整片市场情况了解清了才难，瞧古董玩器的眼力也要慢慢练习，我在这块儿可花了不少功夫。”
雅俗点头同意，心里却暗暗道：“当然花功夫，花的都是真金白银的功夫。”
雅慕学着娇儿的套路继续感触道：“我爹爹和娘亲生活节俭，日常不需的东西一般不买，能买回来都是精选好用的，我也没什么需要买的东西。”不是精品，浩然婉言也瞧不上。
娇儿怀疑雅慕说的话，李尚书生活节俭？就端盖碗看着雅慕。雅俗也觉得雅慕说的怪怪的，娇儿说话也怪怪的，自己会不会？想到这，雅俗转移话题道：“娇儿，你知道舟儿、在坻她们月例是多少？”
娇儿忙放下盖碗，说：“舟儿每月月例是三两银子，但她从来使不完。在坻姐姐月例是五两，她自小协理家务，银钱过手多，花起钱来只看心意，不问多少。还有，皙妍的月例是五吊，不过这只是明面上的，她在家得宠，除了份例，沈夫人还时常贴补她些小用钱。说起来，雅慕，你月例属多的。”
雅慕：“我家现在除了我和嫂嫂，还有姨娘，爹爹兄长有俸禄，娘亲有诰命，也就长远哥哥多花费些，财账倒还宽裕。”浩然府产业丰厚，财账运作良好，家中上下衣食行用妥帖周全，不缺不费，几无可挑剔之处。
娇儿谈兴颇高：“你既没处使用，又不用买什么，月例是不是都攒下来了？舟儿月例就能攒下来。她家祖上积留的好物件多，像舟儿身上穿的皮袄衣裙好些都是上一辈做的，虽然半旧，却是顶好的东西，她平日真不用花什么。”
雅慕恍然大悟道：“难怪我也瞧舟儿的好些衣裳半新不旧的，虽然不够鲜明，但花色锦地都是一等一的，还有她穿过的那几件皮袄全是极品，原来我一直觉得舟儿会挑东西，现在看来都是长辈把好东西留给她的。”
雅俗：“二婶的好东西也多，却总给你做新的，你若想穿旧的，问她要两件，织锦皮货这些若是保存妥善，穿两三代人不难。”
雅慕看着姐姐正想开口，又听娇儿说：“真好的东西，过个几十年还是好的，我娘亲那里收的老物件多，怕我弄坏了再做不出，都不大放心给我，衣裳总给我做新的。舟儿不管用什么东西都会整理，也爱惜，孔老夫人才放心把那些好衣裳好物件都给了她。”
雅慕笑着点头认同，忽想到娇儿跟皙妍交流不少，却不怎么提到芍贞，就问：“娇儿，你与芍贞交流多么？可知她这两日在做什么？”
娇儿：“不算多，也不少，我们都是学蜀绣的时候结识，也好了很久，平时离得远，少走动，但我们见面很好的，哦，我知道芍贞的月例是二两银子，外加一吊钱。”
雅俗终于忍不住道：“你把人家月例钱打听的这么清楚作什么？反正花销都越不过你去。”
娇儿只得解释：“我觉得自己花费的多了，就想问问大家怎么支配月例，我也学着节俭些。”
雅俗雅慕一敲桌子转头同道：“原来如此！”
三人把茶饮够了，方回朔光斋。
中午贾夫人着人把俗娇慕都叫来燕禧堂吃饭，为客人来，特意让厨房添了菜，桌上荤的有煨麻雀、豉油鸡、老鸭汤、糖醋鳜鱼、石斛炖石蛙、回锅肉，素菜有茭白炒河虾、红焖春笋、炒白芹、白灼芦笋、肉沫豌豆、玉带羹，本来常见食材，操持的一桌豪华无比。
娇儿看这些菜摆盘花样甚是精致，觉得很欣喜，便挑合心的石蛙和麻雀肉先吃起来，石蛙口感鲜嫩细腻，这种酒酱煨的麻雀儿乍吃鲜美异常，又见豉油鸡很不错，雅俗用手拿着鸡腿就吃，便把另一只腿夹了，学雅俗也用手拿起来吃，感觉出奇的鲜美可口。吃完鸡腿，又就着菜把米饭吃了一大碗，喝了一碗汤才够。
吃过饭，漱盥毕，三人辞过贾夫人，一起回了朔光斋休息。
雅慕觉得口中干腻，又把昨日买的两瓶枇杷樱桃果膏拿出来吃。饭后吃些这样酸酸甜甜的东西，竟觉得难得的舒服。三人边吃边换，不多时便把两瓶吃见了底，感慨店家抠门，瓶子好小，东西好少。
接着又到妆台前玩，摆弄起梳镜。雅慕把昨日买的拂映红取过准备点唇妆，娇儿走上前取过，帮雅慕涂着，妆成后，果真柔润鲜妍。
雅慕看着道：“这唇色点的又红润又自然，娇儿，你真巧，换我自己肯定点不成这样好看。”
娇儿放下胭脂盒，搓手笑道：“熟能生巧而已，口红要轻轻涂，多涂几层，涂匀净就好看了。”
雅俗拿过胭脂盒手里玩，又嗅香气，看着雅慕笑道：“唐宋至今，贵妇的面妆总以贴金花钿儿，点珍珠胭脂为贵，宋代宫廷更崇尚以真珠贴在面部入妆，由此可见，这珍珠向来都是令容光焕发的好东西。”
三人一起笑着。
雅慕又说：“你俩也点些试试。”便换雅俗坐妆台前，娇儿为雅俗点了唇红，又为自己点了唇红。
彼时嬷嬷送来两个剔红捧盒，一个漆红木提盒，里面是些精细果点，说给姑娘做零嘴。雅慕见比平时多了个提盒，知是为款待娇儿所添，就说：“搁桌上吧，才用了饭，还不饿。”两位嬷嬷放下果馔，退出院子。接着飞花沏了三碗茶来，夏木把提盒打开，里面四样：定胜糕，马蹄酥，玫瑰卷，豆蓉丸子，捧盒里是杨梅、樱桃两样鲜果子，连细糖碟子都布置在桌上。俗娇一看有杨梅，都拿着蘸糖吃起来。
吃了些梅子，三人又到树荫下玩投壶。俗娇技艺都好，雅慕也不肯服输，三人轮番两两对阵，战的不亦乐乎，又有侍女跟后伺候茶水点心，扇风擦汗，满院里欢声笑语。小黄花吃饱喝足后，出来一旁观赏主人表演，时不时来回跳动捧场，哼几声助兴。众人见小狗如此愉快配合，越加增玩兴，满院忙了半下午。
很快黄昏将近，浩然回府了。娇儿借机随雅俗雅慕一起去问候尚书大人，又命朱阁把象棋带上，顺便找尚书大人下两盘象棋，看到底有没有雅俗说的那么厉害。
浩然爽快答应娇儿，开局娇儿一再谨慎，局中尚书大人多次提醒娇儿哪两三个子要被吃，选择走哪一个。娇儿磨磨蹭蹭，无助取舍，到后来跳了马，又保不住相，就半求半劝：“您别走这个车，换个棋走。”说完用两个大眼睛看着尚书大人。浩然见娇儿耍赖都用上了，笑着说：“好，那我不走车，走马，可你这相还是要被吃呀！我换马吃你这相，下一步你这里的兵又保不住，你只剩这一个兵了。”娇儿看着步步被堵的棋局，心累叹气，表情麻木。俗慕一旁无语观战。待娇儿被吃的只剩一个光头老帅，又看棋盘上尚书大人的十六饼一个不少，只得认输，结局自信心大受挫败。
浩然反而来了点兴致，笑问娇儿还要不要再来。娇儿虽不甘，依然表示不想玩了。
浩然又笑问雅俗来一盘。雅俗怕今日好不容易练上来的棋兴又被二叔杀干净，不想和二叔下棋，忙找理由，问晚饭好了没。娇慕不肯让雅俗跑了，都催雅俗玩，娇儿拉住雅俗的胳膊说：“你不是和我一样吃了一下午么，我现在一点不饿，你这么快就饿了？”雅慕又迅速帮把棋摆好，雅俗躲不掉，只得舍命陪君子，跟娇儿一样也输一回。看雅俗拼尽全力输得丢盔弃甲，娇儿心里平顺不少。自然，俗娇都输了，雅慕哪里躲得掉？也被推上前狠狠输一顿。浩然不许孩子下棋敷衍，明知结果也必要竭尽所能。
最后浩然教导仨丫头：“下象棋要同比自己厉害的人下，越是高手越好，棋艺才能长进快，两个不相上下的，棋艺又普通，就算日日对练，久了也难见成效，不过打发时间罢了。”
雅俗郁闷道：“每次和二叔下象棋，总输得这么惨，没有信心，就不想再练了嘛！”
浩然笑道：“你一遇到点困难就退缩，这样下去如何能成事？”
雅俗问：“二叔，你的棋艺是跟谁练出来的？”
浩然谦虚道：“我少年时候初碰象棋那阵子，先把我父亲给我的一本棋谱看完了，再与人下棋，棋艺勉强过得去。”
三人大惊，忙向尚书大人讨要棋谱来看。
浩然所指的那本棋谱是父亲遗物，现在已经黄旧，浩然细心珍藏多年，怎肯给孩子弄坏了，只得说：“那本棋谱晦涩难懂，我后来看觉得不如何好，我这里有几本好棋谱，你们都挑一本去，好好看看学学，再去练象棋。雅俗光练这么久，到现在怎么蹩马腿还分不清楚。”其实晦涩难懂的是这些新棋谱，编者未必得编写法门，那本老棋谱实在太妙，要领学来易懂，术艺博大精深，可惜外面从未见有卖，浩然手中只此一本，当初浩瀚先看完交浩然手上，传浩荡那儿看了几个月，又被浩然要了回来，此后一直在浩然手中保存，中途被侄儿们借去过几回，最后都收了回来。
俗娇慕仨不知话中深浅，忙把尚书大人的棋谱都挑了一本去，心里感觉用不了多久，自己棋艺就要高深莫测了。
想到即将成为象棋高手的快乐，俗慕娇一扫输棋难堪，晚饭吃的欢天喜地。