邵国公和滕侯爷合意后将京里与两家有交的高官显贵基本请了，昌邑侯府正在孝期，不入宾客名单。宴席地点办在兴国公府，原因兴国公府广厦更为豪华。
承办这次荔枝宴前，兴国公府几处府库加起来总储已达五十五万两纹银，此外武夫人又查点账房尚余六七万两，外面还存了约有十二万两。国公府这些年开支虽大，进项更多，来源三大块是各地商铺、田庄和漕运收入，府里不但田业铺产丰富，控股的商船占据南北水运相当比重，财源广进。武夫人善于理财治家，懂得花钱艺术，这些年府邸在她的打理下，各处改造焕然一新，美轮美奂。
滕侯爷夫妇观过一遍邵府，实在愧感不如，欣然将荔枝宴交给兴国公府承办。
凤薇人待在家里，心却只在意外面的花花世界，对这次荔枝宴的信息自然有所耳闻，戳心的是勋国公府在这次受邀之列，而她身为堂堂昌邑侯的嫡女，竟然连瞧一眼荔枝宴的机会都没有，心中何其愤恨，随即又跑去母亲跟前儿哭了一场。
凌氏最近诸事顺心，花钱如流水，倒不上心什么宴会社交，只是整天琢磨吃穿采买，报复性消费，外出去了趟绸缎铺，挑都不挑，二话不说先放一叠银票，前后这些全要了，到了首饰铺就让店家把贵的都拿出来，一通七插八戴，凡试过的全买，甚至还买了一间银楼专门用来打首饰。听说那兴国公府一家很会买各种奇珍摆设，凌氏便也学着挖空心思搜寻采购，买了一大堆不伦不类的东西。至于佳肴珍馐吃起来更是不计成本，烧鹿心尖子、炒雀舌头、烤整牛各种穷奢极欲，暴殄天物，浪费掉的简直触目惊心，才一个多月的时间就把钱氏积攒了一辈子的私房给花的剩不足一半，全然不顾侯府正处非常时期，更不顾言官风闻奏事，极可能参官员内宅不修。此时凌氏听凤薇哭的伤心，好好安慰了一番，把买来用不着的丝绸命人拿一百匹来给凤薇，才算安抚住。
这之前，钱氏因私房被抢完，哭骂闹拼又不管用，便日持刀冲，夜装鬼偷，扎小人咒，泼油放火，无所不为，可凌氏防的固若金汤，任凭钱氏如何翻天覆地，都弄不回一个铜板，这番前前后后作弄了一个多月，钱氏见不到一丝希望，又听下人列举许多事情佐证，都说凌氏已经把她的钱花的七七八八，不可能收回来了，绝望之中一阵急疯攻脑，当场疯了。
凌氏防着婆婆是装疯，给请了多位有名号的大夫来看，最后大夫们都说老夫人是真疯了，治不好了，便是华佗再世也回天乏术，凌氏这才放心。
不少亲戚邻里听说就假尽情分过来瞧瞧热闹，哪料众人一瞧发现，钱氏见人满口癫言，不是哭凌氏把她的钱花了，就是疯疯癫癫的描述其以往搬东道西，挑长拨短的“窍门”。来人心里一过，这个听懂那一句，那个明白这一句，出门再一交流，全懂了。
话传到凌氏耳朵里，凌氏怕抢走婆婆私房这桩秘事给传了出去，忙以婆婆病重，大夫说不宜让人探望为由，将钱氏锁在其院子里，又把钱氏身边的人全部远远发卖，另指派两个自己院里的婆子过去看管，由着钱氏活一日疯一日。
再说勋国公府如今内里元气恢复，外面又基本断了各路讨债鬼，加上高氏这些年用心持家，凌潮旭忽而想起来查点一番府中财账，发现高氏这些年东拼西凑，省吃俭用，已经把凌家原先被崔氏卖了的田铺产业赎回来不少，虽说不比曾经，但若无铺张浪费，国公府往后的开支会十分自由。再者，二月击鞠场上多位高官合力救了新杰，凌潮旭借感激这事儿的由头，尽心和几位掌权官员拉近关系，另有保国公府等有力姻亲的相助，凌潮旭如今到哪都有堂堂国公爷的气势，就算没有权职，勋国公也确实想学学兴国公的洒脱自在好人缘。
凡事此消彼长，勋国公府如今处处透露出恢复气象，昌邑侯府却因老侯爷离世下坡明显。凌氏母女从眼线那里得知勋国公府如今实际情况，再瞧新杰觉得哪里都无可挑剔，忽而满心热衷这门亲事，只是吃不准凌潮旭的脾气几时能回转过来，至于勋国公府在与乐群伯府筹备结亲之事，略施小计便能破坏，根本不足为虑。
在这母女的算计中，就从来没把高夫人当回事。可勋国公府能在这短短十几年内恢复，几乎都是高夫人的功劳，她不仅本人勤俭表率，更有高国公府的匡扶，贵妃姐姐的支持，倘若不是为了顾及夫妻感情，不肯利用娘家之势来压凌国公，以她的情面，大可以求宫里为新杰指个婚，怎么也轮不到韩府。
荔枝宴这日，雅慕得知宴会在兴国公府举办，京中不少权贵都带子女参加，十分兴奋，下午早早洗完澡，只松绾宝髻，斜插玉簪，身穿白色茧绸对襟衫，藕荷色唐草纹绫百褶裙，外罩蜜合色织金蔷薇纹对襟宽琵琶袖衣袍，手执青玉螭龙油竹麋鹿折扇，双腕各一对色质绝佳的羊脂白玉镯清脆作响，这玉镯与髻上的玉簪成色相当，十分合配。一身装扮淡雅精致，美如天仙。
浩瀚提前托浩然带雅俗去荔枝宴，所以雅俗依旧是去二叔家同二叔一道。
父母女儿来到厅中，见雅俗一袭浅酡颜织金牡丹妆花锦宽琵琶袖对襟长衣，松花地团花绫子百褶裙。乌黑的堆鬟髻两侧以红丝绳缠束两弯红辫抱着发脑，顶上横一件三寸长的赤金满雕满刻镶红宝如意发饰，如意两头雕成花形，中间的宝石近有汤圆大个，脑后头发扎着金海棠簪花扣。脖子上戴一串南洋明珠项链垂于胸前，明珠颗颗光亮圆润，硕大如龙眼，颈后结一枚雀卵大的赤金镶红宝石圆扣。这串项链是浩瀚今年给雅俗过生辰的礼物，雅俗极为钟爱，日日佩戴。
雅慕忍不住说：“姐姐，你好漂亮呀！”
二爷笑道：“难得是这通身的气质，雅俗自幼习武，看起来就是和普通女孩儿不一样。”
贾夫人也宠溺的夸侄女漂亮，几人在说说笑笑中出门。
到兴国公府刚下车，二爷迎头遇见保国公带着儿子侄子懒懒散散一阵过来，难得高耸夫妇也带着沉宓来了。天懿和沉宓见到雅俗雅慕老远笑着招呼，接着玩到一起。保国公兄弟同李尚书来回客气几句，兴国公夫妇亲迎出来，众人顺着雕花石板路往内走，两旁竹树翠森，碧影斑驳，沿路风柔气清，花香鸟语。
邵国公：“高兄，不知今日郦夫人为何没来一起。”
高国公道：“你嫂子这两日中暑了，下午才好些，尚不便起身外出。”
邵国公：“哦！嫂子可得多保重，中暑服用些藿香水很有疗效。”
保国公又不紧不慢地夸道：“贤弟这府上真是移步异景，好个人间所在呀！令郎前途无限，果然地灵人杰。”
兴国公忙客气道：“哎呀！贤兄，您过奖过奖。”接着两位国公爷一起呵呵笑。
娇儿带着舟芍飞坻皙玥等人参观金缕轩。玥华仙瑶几个都看的两眼发直，半天无话。飞飞不想金缕轩竟如此金碧辉煌，比起鹓鸾堂实在胜过许多，就打趣道：“娇儿，看你这屋子里的东西弄个十辆大车也装不完，你出嫁的时候，都带上吗？”
娇儿笑道：“十辆车而已，离十里红妆还差远着呢！”
众人都道：“呀呀！国公府千金，说话就是豪气。”
皙妍绕着柜橱来回探头，连赞这大屋豪奢，又从倒座抱厦往后院去看，见后院北边后堂五间，两边厢房各三间，雕砖地平，月季花池，场景十分雅致，忍不住骂娇儿这个会花钱的过的真是豪奢日子。
在坻把里外看一圈，满心感叹简直甩掉自己屋子几条街，口中笑道：“这里东西都好，布置大气，通风也好，娇儿，你这屋子是我见过最奢华的。”
娇儿听在坻的话很开心，忙点头认同，她说的也是实在话。
众人正笑，兰亭琼楼过来报说：“姑娘，两位李姑娘和高姑娘已经来府上了。”
娇儿忙道：“快请雅俗雅慕过来。”说着便亲迎了出去。
好友相聚，俗慕见娇儿今晚格外明媚娇艳，发髻首饰也大不同于往日，头顶编出成簇细辫，于斜侧盘了个别致的高鬟堆，簪一支赤金掐丝点翠镶珠宝硕果累累石榴钗，枝叶间嵌入的珍珠宝石颗颗晶莹硕大，工艺繁复珍贵。身上一袭似蓝如绿的宝石青妆鹤团纹锦面琵琶袖对襟褙子，白地织金马面裙子，胸前手指粗的多宝雕金项链，坠一颗枇杷果大小的夜明珠挂在心口处，珠下垂一颗拇指大小的镶金水滴状宝石，明珠伴着渐渐的夜色生出绿莹莹的淡光，一看便是稀世之宝。手里拿着一把缂丝镶金折扇展开轻轻摇着，娇贵雍容之姿艳压众人。
飞飞一袭荷叶绿广袖对襟褙子，腰下系菡萏紫百褶纱裙，头饰白玉镶金对钗，水晶坠额，耳边一对碗底圈大的镂金耳坠，各垂五根宝石坠珠流苏，十分雍容明丽，比她往日竟清新许多。
一众女孩见到雅俗雅慕都惊艳的目瞪口呆，雅俗今晚果真光华朗耀，尤其那串珍珠项链简直是无价之宝，对比之下，娇儿的夜明珠都显得不足为奇。雅慕一身谪仙气质冠领众人，连舟儿也略有不及。朋友间都熟，娇儿和飞飞忙热情上前拉着今晚最光彩夺目的两个姊妹进内，沉宓随后。雅慕虽不喜飞飞，也做出十分亲近的样子。陆四奶奶远远瞧着自己女儿被那群小蹄子撂在后面走着，满心不快。
转到迎客堂内，满室美人华裳，夫人们都是穿着金库来的，各个锦衣浮光，满头璀璨，手里拿着官营坊制造的新款宝扇，或折或团，人人好似临潼斗宝一般，仿佛都在用穿着打扮来炫耀各自的实力地位。
俗慕发现三叔三婶到了，连忙上前问候。三夫人收起银骨彩画折扇，拉两侄女来身边说笑，惹来不少女眷对府尹夫人夸两个侄女漂亮，连孟夫人和嘉泽郡主都瞧着雅俗挪不开眼。孟大人夫妇今日来没带孩子，俗慕瞧见了，也上前问候孟叔叔和婶婶，孟大人夫妇热情回应。雅慕刚一来就被楚夫人看到了，见雅慕一没主动向她问好，二没看过靖宇，满心气恨这丫头缺教养，认为雅慕谁都可以不放眼里，唯独不能不尊重她。
堂内的长少男女纷纷被三美的明朗可爱吸走了神，都觉这雅俗艳冠群芳，邵李两家女儿都是世间瑰宝。兆辉嵘耀都目不转睛看向雅俗，分毫不掩喜爱之心。今晚兆辉穿了件牙白锦面圆领袍，束祖母绿腰带，嵘耀一身白地暗金花纹玉领扣金带袍衫，二人难分伯仲。
飞飞瞧出嵘耀那么喜欢雅俗的样子，心里倍受刺激。娇儿发现兆辉的反应，瞬间一片失落上心头，不过转瞬恢复过来，心里暗暗道：“嵘耀兄长喜欢的是雅俗。”
荔枝宴设在兴国公府赫赫有名的苍霞洲上，苍霞洲四面临水，有数座或曲或直的石桥跨水接岸，围洲之池水面开阔，由一溪活水贯通府外城河，池水常年碧清澄澈，此季，仅植于池中边角的荷花已远远飘来藕味凉香，甚是清宜。洲中建有一座连绵巍峨的水榭，题名苍霞晚照。众人聚集时已是傍晚，待入榭中，东方明月初上，水面月影凌波，时而清风细细，满座软语纷纷。
苍霞榭大厅为中收两伸七大间，屋高进深，建修宽敞，南设三丈余宽月台。厅中一架体量庞大的二十四扇隔紫檀木雕花围屏，中间镶入玻璃二十四节气人物风俗彩图，各种景象人像传神细腻，雅色清晰。如此珍贵的围屏便是进贡珍宝也难达到，即便以兴国公府之富贵，目前府中也只有一件此物，把在场相当多客人看的大开眼界。
赏宝后，众宾客按照官员贵族分侧列座。每席一个五成金錾花自斟壶，配同款金杯，灌金华酒斟饮，一色青花釉里红描金碗碟，满盛稀馔，又有几种花口叶形的鎏金银盘装满鲜果，在这里随随便便的奢华已经显得不起眼。此时水榭环周竹帘打起，门窗四面洞开，内外灯火通明，香烟缭绕，周围碧水银波，藕花半睡，少时，有十二名府中乐姬过来月台上，取琴、瑟、琵琶、筝、月琴、三弦、笛、笙箫等乐器，排定后摆筝操琴，鼓瑟吹笙，歌唱曲词。
素闻兴国公府饮食讲究，不想吃个荔枝也这般新奇，席上调制了六种肉禽鱼类口味的酱油，用荔枝杨梅葡萄等果物来蘸着吃。荔枝蘸酱油这种新奇吃法在座的几乎都没尝过，众人先还疑惑，后来竟把果子吃出肉味儿，都大赞这番奇思妙想。众人啖荔赏月，把酒临风，皆忘忧其中。
雅俗今日被秦夫人拉在身边，和贾夫人同列西坐，嘉泽郡主与孟夫人列东坐。武夫人有意拉拢孟夫人，二位夫人性格开朗，说的有来有去。齐夫人亦找嘉泽郡主叙话，郡主偏喜安静，二人似乎话不投机，就时不时相敬。
宴不多时，歌乐停，月台上摆出一张红木美人榻，飞飞搭一条黄白色丝绸长披帛，离席为众献舞。
丝竹之声婉转而起，美人坐榻轻轻舒舞，转而离榻柔步旋转，轻蹈多姿，或借榻翻仰若飞，伸展曼妙，软罗拂风，棉柳细腰，又绰约腾空，掀身如燕，撒帛而下，蒙月挥影，实在惊为天人。
飞飞起舞场幅大，满厅宾客视角都不曾抓漏，一众女宾观此舞姿，盛赞飞飞跳的太好。部分男宾更是赞不住口，向侯爷大夸其女如观音出世，天仙下凡。一曲舞罢，飞飞微笑依礼而退。
兆辉、嵘耀、天懿知今日雅俗会来，都动身积极，可直到宴会将半也说不上话，所以各个肚里盘算找机会离座位娱乐。
宴会过半，兆辉对同排公子们提议：“雅座无趣，我们来玩投壶行令如何？”
兴国公忙说：“好好，贤侄，你们玩的自在些，莫要拘束，怎么高兴怎么来。”又对一旁侍从说：“去取铜壶和羽箭。”
兆辉起身谢过国公，一群少年就离座玩起投壶。