“老板，我来还弓了。”
赵玄忙完赶到上塘集时，午时已过。
他先去了铁匠铺还弓。
铁匠铺老板看到他，眼中闪过一丝意外之色，朝老伙计看了一眼。
老伙计微微点头，示意他已经找了衙役。
老板心里有数，不动声色问道：“小哥，这才三天，你就凑够钱了？”
赵玄摇头：“没有，这把牛角弓太贵了，我不想买了。”
老板神色一滞，你不买了？
我费劲心思让人找了衙役，打算今天把你的弓抢了，你不买了还怎么玩？
他干笑一声：“肉铺老板都说你最近收获不小，怎么可能买不起？”
“再说又不是让你马上给钱，你多赊几天，肯定买得起，实在不行，我再给你打个折。”
戏台子都搭好了，主角跑了怎么行？
赵玄挠了挠头：“老板，我跟伱说实话吧，同村大哥给我找了份城里大户人家的活，一个月给两钱银子，旱涝保收。”
“我以后都不打猎了，买了也没用，按约定，我赔你一钱银子。”
他可不敢告诉对方，自己准备去武院进修。
那不是表明自己身上不止二两银子吗？
一是，财不能露白。
二是，你都有二两银子了，还怎么说自己买不起价值一两银子的弓，要退货。
说完连弓带钱，一起递给铁匠铺老板。
铁匠铺老板这才注意到，赵玄脚下放着两个包袱。
“小哥，你可要想好了，伺候大户人家可不容易，动辄打骂，哪有打猎赚钱逍遥自在？”
赵玄只能顺着编下去，说什么打猎也不轻松，风吹日晒。
什么同村介绍，不会坑他。
铁匠铺老板心里有鬼，不敢揪着不放。
要是赵玄回去被抢，肯定怀疑他头上。
那就不是招揽，是结仇。
只得爽快笑道：“行，老哥祝你前程似锦。”
“这把弓留在这，等你哪天想回来了，随时来拿。”
……
告别铁匠铺老板，赵玄来到驿站。
驿站可以包车，也可以和其他人拼车。
这年头坐车很贵，包车去县城，要八十文，随时出发。
拼车至少四人，至多八人，车费一百二十文，大家均摊，人齐出发。
赵玄想省钱来着，可一个拼车的都没看到，不知道要等多久，无奈选择包车。
驿站见他一个人，刻意选了一辆车厢小的。
当然，钱是一分不能少的。
赵玄一个人坐，倒也绰绰有余，把腿蜷起来，勉强可以躺着睡觉。
令他满意的是，车厢里的褥子虽然旧的发白，但没有异味。
牛车的速度不快，甚至比不上赵玄两条腿。
可没办法，他不认识去县城的路，不坐牛车，光靠自己，不知道拐到哪里去。
另外就是安全。
上午被衙役拦过一次的赵玄，实在不敢恭维这个时代的治安。
孤身上路，谁知道会惹来多少打家劫舍的强人。
车夫是个五十岁左右的大伯，闲不住，一路上拉着赵玄聊天。
赵玄也闲不住，隔着帘子，和大伯有一搭没一搭聊着。
四个小时后，赶在天黑之前，总算抵达县城。
八米高的城墙，架在城墙上灼灼生辉的强弩，被盔甲包裹的士卒。
算是让赵玄见识到了冷兵器的城池模样。
入城费一个铜板。
天黑后不准入城。
赵玄只好在城外找个客栈住下。
按照赶车大伯的说法，城里的客栈和酒楼，要么又老又破，要么贵，不如城外的实惠。
赵玄找的那家，入住一晚只需十文，还免费赠送两碗稀饭当早餐。
斜对面是一家鸳鸳燕燕的花楼，囊中羞涩，呸，一身正气的他看都没多看一眼。
……
第二日一早，赵玄边走边问，顺利抵达武院。
还没进门就被人拦住。
看守武院的护卫，扫过赵玄一身粗制衣服，廉价布鞋，微微昂头，鼻孔朝天：“干什么的？”
赵玄轻咳一声：“来学武的。”
护卫一脸意外：“学武的？”
虽然赵玄看起来不像，但武院有规定。
他不敢怠慢，丢下一句“在这等着”，赶紧去通报。
片刻后，院门打开，一名劲装老者龙行虎步走来，目光如炬：“谁要报名？”
赵玄举手：“我。”
老者瞥了他一眼：“带钱了吗？”
赵玄打开布包，将碎银子呈现在老者面前：“请这位……过目。”
老者一把夺过银子：“老夫姓厉名岩，乃武院武师，既交学费，便是我武院弟子，可称我厉师。”
“随我入内，老夫给你录籍。”
……
“姓名？”
“赵玄。”
“年龄？”
“十五。”
“籍贯？”
“低山村。”
厉岩停下笔：“低山村在哪？”
这一下把赵玄问住了。
低山村在低山村啊。
倒是旁边一位青年回道：“弟子记得好像在石桥镇。”
厉岩望着一头雾水的赵玄，吩咐道：“李贺，你去把《地理志》拿过来查一下。”
确认之后，啧啧称奇：“居然是来自山村。”
“李贺，武院有多久没收过来自山村的学生了？”
被叫做李贺青年思索片刻，摇了摇头：“弟子三年前协助厉师负责内务，印象中这位师弟是第一个。”
“三年一个，有意思。”
厉岩笑了笑，将记有赵玄信息的纸交给李贺：“你去县衙将他录入武籍，我带他去外院找座师。”
李贺领命离去，赵玄好奇问道：“敢问厉师，何为武籍？”
厉岩轻笑一声：“那是比你命根子还重要的东西。”
“你来习武，可是想武举？”
赵玄点头，不考武举，正经人谁花二两银子来武院？
厉岩慢悠悠道：“若无武籍，不得参加县试。”
赵玄恍然。
难怪收费这么贵，原来手握通往上层的门票。
他跟着厉岩转进一个挂着“春来院?五组”牌匾的院子。
院子里，有二十来个光着上身，肌肉鼓鼓的汉子。
有的在抱着石块练力气，有的在练桩功，有的在练拳脚功夫。
亭子中，一名山羊胡子的枯瘦老者坐在石凳上，端着茶杯慢慢品茶，神态悠闲。
厉岩介绍道：“这位是吴师，春来院五组的座师，接下来你随他习武。”
赵玄连忙抱拳：“见过吴师。”
吴师慢慢放下茶杯，看了一眼赵玄：“怎么来的？”
赵玄刚想回交钱进的，但又觉得不对劲，不都是交钱进的吗？
难道还有不一样的？
厉岩轻咳一声，提醒道：“吴师是问你，坐什么车来的武院。”
赵玄瞬间懂了。
这不跟他侄儿上幼儿园，老师让填写父母工作收入一个性质吗？
武院也这么现实吗？