有一首诗说：首阳芳躅为纲常，欲树千秋叛逆防。数语唤回人世梦，一身表率死生光。求仁自是求仁得，义士还从义士扬。读罢史文犹自泪，空留齿颊有余香。
话说清虚道德真君看到黄天化来询问自己的前程和归宿，想说出黄天化未来可能的困境和解决方法，又怕他不服气；想不说明白自己的意思，又担心他误入歧途，遭受到陷害。清虚道德真君没有办法，只能将前去的机关暗示在这首偈子中，听从天意。清虚道德真君作了一首偈子：“逢高不可战，遇能即速回。金鸡头上看，蜂拥便知机。止得功为首，千载姓名题。若不知时务，防身有难危。”
真君念完偈语后，年轻有为的黄天化并没有把偈语放在心上。忽然，土行孙也前来询问惧留孙的情况。惧留孙也知道土行孙的本事不怎么样，但他还是进了商朝的关隘，最终死在张奎的手中，只能作一偈语给土行孙留存验证，这个偈语说：“地行道术既能通，莫为贪嗔错用功。撺出一獐咬一口，崖前猛兽带衣红。”惧留孙念完偈语后，土行孙向师尊表达了感谢之情。
众神仙与子牙道别，各自回到各自的山岳离去。子牙便同武王和各位将领一起进入西岐城。武王回到宫中；子牙回到元帅府；各位大小将领在三天后，到教场听点。子牙第二天写奏本向武王谢恩，上殿来朝见武王。姜子牙身着金色幞头，穿着大红袍，佩戴玉带，将自己的一份贡献呈上给武王。这时，只见散宜生上大夫接过奏本，将它展开在武王的御案上。子牙俯身跪奏道：“姜尚多么荣幸，能够得到先王的赏识和任命，但是我还没有尽到报效先王的恩德。同时，我也很感激大王能任命我为将帅，给予我如此高的嘉奖和重任。这种知遇之隆，在古今中都是罕见的。我一定会尽犬马之劳，以回报这份深厚的恩情！现在我特意上表请驾出征，以便顺应天意和百姓的愿望。”武王说：“相父的这个提议，正符合天意。”然后匆忙查看了奏表：“大周十三年，孟春月，扫荡成汤天宝大元帅姜尚上表：我深知观察时势的重要性，须顺应天地之气运。战争中的杀伐，也是神圣的功德所在。如今商王受不敬上天，荒淫无德，残忍地屠杀无辜，肆意进行杀戮，逆天征伐，天愁民怨，导致我国西土十载不得安宁；我们仰仗天威，主动出兵消灭商王。我想到这艰难困苦已久，正是纣王恶贯满盈的时刻。普天下的诸侯，在孟津会师。承蒙陛下准允臣下的请求，允许东征。百姓欢腾，将士踊跃。我感激涕零，日夜只忧心忡忡：我才疏德薄，恐怕无法报答先王的恩德。我虽然听从大王的命令，但实在惭愧于自己的节操。特别恳请大王，大展乾刚，恭行天讨之命，亲自统率军队，托天威于咫尺之间，部署全胜于未然之前。早日进军五关，迅速会师诸侯，在商朝境内巡查政事。这样我们就能摆脱纣王的秽气，让那些独夫授首，不仅是宣泄天人之愤，也是为成汤祖业增光添彩。我非常渴望这一刻的到来！谨以表格呈报。”武王看完奏表后，问道：“相父，您这支军队什么时候出发？”子牙回答：“我已经安排妥当，会选择一个吉日，再来请您出发。”武王传话给左右：“准备宴席，与相父庆祝。”君臣共同享用美酒佳肴。子牙谢过恩情后，离开了朝廷。第二天，子牙前往教军场观看操练，还检查了点将簿。子牙在五更时分到达军事训练场，登上了将台。军政司的辛甲向元帅发出命令：“放炮，竖起旗帜，擂鼓点将！”子牙暗自思考：“现在人马已经达到了六十万，必须要分成四个先锋部队，才能有所帮助。”子牙下令给军政司：“让南宫适、武吉、哪咤、黄天化上台来。”辛甲接到命令后，让四位将领上台行礼。子牙说：“我有六十万士兵，你们四位将领要担任先锋，分别挂上左、右、前、后的印记。你们每个人要抽签，自己承担责任，不要出现混乱。”四位将领听从命令，子牙给他们每人分发了一支签子。黄天化抽到了头队先行的签子，南宫适成为了左侧哨队，武吉是右侧哨队，哪咤则是后方哨队。子牙听到这些消息非常高兴。子牙命令军政官佩戴花簪，挂上红色印记，并领取了各自的印信。四位将领喝完了酒，向元帅表示感谢。子牙又让杨戬、土行孙、郑伦抽签，分别担任三军督粮官。经过抽签，杨戬成为了头运督粮官，土行孙是二运督粮官，郑伦则是三运督粮官。子牙命令军政官拿出督粮印章交给三位督粮官，他们也佩戴花簪，挂上红色印记，并且喝了三杯喜酒。之后三位督粮官下台。子牙下令军政官拿来点将簿，首先要进行点将：点将簿上列出了黄飞虎、黄飞彪、黄飞豹、黄明、周纪、龙环、吴谦、黄天禄、黄天爵、黄天祥、辛免、太颠、闳夭、祁恭、尹勋周等四贤八俊等人。点将簿上还有毛公遂、周公旦、召公奭、毕公高、伯达、伯适、仲突、仲忽、叔夜、叔夏、季随、季騧、姬叔干、姬叔坤、姬叔康、姬叔正、姬叔启、姬叔伯、姬叔元、姬叔忠、姬叔廉、姬叔德、姬叔美、姬叔奇、姬叔顺、姬叔平、姬叔广、姬叔智、姬叔勇、姬叔敬、姬叔崇、姬叔安等人的名字。这些人是文王的九十九个儿子，而雷震子则是被燕山收养的，共计一百个儿子。文王有四个乳母，二十四个妃子，共生下九十九个儿子。其中有三十六个殿下擅长武艺。因为纣王多次征伐西岐，导致十六个殿下阵亡。除此之外，还有归降的将领：邓九公、太鸾、邓秀、赵升、孙焰红、晁田、晁雷、洪锦、季康、苏护、苏全忠、赵丙、孙子羽等人。除此之外，还有两位女将：龙吉公主和邓婵玉。
\\\"接着，子牙点将的事务完成后，下令：“让黄飞虎上台。”子牙说：“虽然成汤的气数已经尽了，但是五关之内还有很多精锐的士兵，我们必须要有所防备。在战争中，作战的人要打仗，攻城的人要攻城。同时，军士们必须要熟练掌握阵法，才能知道如何进退，才能打败敌人。”子牙下令让军政官将十张阵牌抬上台放置：一字长蛇阵：像一条长蛇般的阵型，形容阵型紧密、连绵不断。二龙出水阵：像两条龙从水中跃出的阵型，形容阵型具有强大的攻击力和突然性。三山月儿阵：像三座山峰相连的阵型，形容阵型稳固、坚实，有很强的防御能力。四门斗底阵：像四扇门相对的阵型，形容阵型中心稳固，四角开放，具有很好的机动性和防御能力。五虎巴山阵：像五只老虎在巴山相拥的阵型，形容阵型具有强大的攻击力和防御力，能够迅速占领制高点。六甲迷魂阵：像六个甲士在迷魂阵中迷路的阵型，形容阵型复杂、难以捉摸，能够迷惑敌军。七纵七擒阵：像七次纵容敌军、七次擒获敌军的阵型，形容阵型具有强大的攻守兼备的能力，能够迅速制服敌军。八卦阴阳子母阵：以八卦为理论基础，包含阴阳变化和子母相生的阵型，形容阵型变化多端、攻守兼备。九宫八卦阵：以九宫为理论基础，包含八卦变化的阵型，形容阵型变化无常、奥妙无穷。十代明王阵：形容阵型具有十代明王的智慧和力量，能够应对各种情况和敌军。天地三才阵：以天地人三才为理论基础，包含天地人三者的相互关系和变化的阵型，形容阵型博大精深、蕴含无穷变化。包罗万象阵：形容阵型包含了所有事物和变化，包含了各种攻守手段和策略，具有强大的攻守能力和灵活性。
子牙说：“这些阵法都在《六韬》一书中有所记载，经过精心演练，军士们才能知道如何进退。黄将军、邓将军、洪将军，你们三位将走一字长蛇阵。听到炮响后，依次转换各种阵法，不要出现混乱。”三位将领领命下台开始走这个阵法。当阵法正在正式行进中，子牙传令：“点炮，变换为六甲迷魂阵。”但是由于种种原因，这个命令并没有被所有人同时执行。子牙注意到这个问题，便叫三位将领上台，教导他们说：“今天东征非同小可，我们面对的是强大的敌人。如果士兵们的演练不精，这将会是主将的耻辱，如何还能继续征战呢？你们三位必须日夜操练，不得有丝毫懈怠，否则就会影响到军政大局。”三位将领领命下台，认真教练士兵。子牙下令：“停止演练，各位将领整理好行装，准备出发东征。”第二天，子牙前往拜访武王，向他上奏说：“人马、军粮等一切准备就绪，请求大王开始东征。”武王问道：“相父，你将内务交托给了哪个人呢？”子牙回答道：“上大夫散宜生似乎可以胜任国家的事务，我将内务交托给他。”武王接着问道：“那么外务交托给了哪个人呢？”子牙回答道：“老将军黄滚经历很多，经验丰富，可以负责军国重要事务。”武王非常高兴，说：“相父你安排得非常妥当，让我感到非常欣慰。”武王退朝后，进入内宫见到太姬，说：“儿臣启禀母后：相父姜尚正在孟津会见诸侯，孩儿一旦进入五关，就会在商朝观察政治，即使回来，也不敢有违背父亲的教诲。”太姬说：“姜丞相此行，一定不会有差错。孩儿可以一切按照相父的指挥行事。”于是吩咐宫中准备酒食，为武王饯行。\\\"
第二天，子牙率领六十万大军从西岐出发。武王亲自骑着甲马，率领御林军前往十里亭。只见众御弟摆下了九龙席，与武王、姜元帅一起饯行。各位御弟为武王和子牙进酒，武王和子牙享用完后，选择吉日良辰起兵。这一天正是纣王三十年三月二十四日。起兵时点起了号炮，军队的威势非常雄壮。怎见得，有诗为证：“征云蔽日隐旌旗，战士横戈纵铁骑。飞剑有光来紫电，流星斜挂落金藜。将军猛烈堪图画，天子威仪异所施。漫道吊民来伐罪，方知天地果无私。”
大军离开了西岐，前往燕山，一路上士气高昂，三军充满了欢欣之情，士气更是高涨。经过燕山之后，大军正朝着首阳山前进。大队人马正走着，突然见伯夷、叔齐二人穿着宽大的衣服、袖子很宽、脚上穿着麻鞋、腰间系着丝带，站在路中间，拦住大军的去路，大声喊道：“你们是从哪里去的人马？我们要见你们的主将说话。”有哨探马跑来报告中军：“启禀元帅，有两位道士想要见千岁和元帅，并与他们交流。”子牙听到消息后，急忙请武王并骑上马赶到前面。只见伯夷和叔齐向前行了一个稽首，说道：“向千岁和子牙公问候。”武王和子牙也欠下身子，说：“我们身上穿着甲胄，不能下马。你们阻挡我们的路，有什么事情需要说吗？”夷、齐回答道：“今天主公和元帅出兵前往何处？”子牙说：“商纣王是一个残暴的君主，违背天命，虐待百姓，奴役正直的士人，焚烧煮炙忠良，行为非常荒淫无道，无辜的人们呼天抢地，他的罪恶行为已经广为传闻了。我们的先王如同太阳和月亮的照耀一样，照耀着四面八方，让西土都能看到他的光辉。他命令我们严肃对待天威，但他还没有完成他的大功业。我们西周王朝的建立历时漫长，历经多方艰辛，我们这些小子也要恭敬地执行天命的惩罚。如今天下的诸侯都心往一处，团结一致，聚集在孟津，我们武王决心扩张疆土，消灭凶恶之徒，必要使用武力，这是我们不得已的选择。这样做是为了效仿盘庚和汤的功绩，我们这些小子并没有别的选择。”伯夷、叔齐说：“我们听说‘儿子不谈论父亲的过错，臣子不揭露君王的恶行’。所以父亲有诤子，君王有诤臣。只听说用德行来感动君王，没听说以下犯上而讨伐君王的。现在纣王是君王，虽然有缺点或过失，为什么不以整个国家的力量去规劝他，以尽做臣子的本分呢？这样也可以表现出我们对国家的忠心。况且先王自始至终事奉殷商，没有听说有什么对不起商汤王的地方。我们还听说‘最高的德行能够感应他人，最深的仁爱能够感化敌人’。如果我们的德行和仁爱达到了最高境界，还有什么凶残不能化解为淳厚善良呢！以我愚昧的见解，我们应该回到自己的位置上，体谅先王服事殷商的忠诚，恪守自古以来君臣之间的名分，这不是很好的做法吗。”武王听了之后，停下马来，没有说话。子牙说：“你们两位的话虽然很好，我不是不知道。但这是只知其一，不知其二。现在天下深陷危难之中，百姓像坐在水深火热之中，君臣父子夫妻的人伦之道都绝断了，四维都毁坏了，上天的愤怒表现在上，百姓的怨恨表现在下，天翻地覆之时，四海鼎沸之际。只有上天怜悯百姓，百姓的愿望，上天必定跟从。而且上天已经命令我们周朝肃正殷商的命运，如果不顺应天意，那么我们所有人都有罪。而且上天的看法就是我们百姓的看法，上天的听觉就是我们百姓的听觉。百姓有罪过，应该由我一个人承担责任。现在我必须前往孟津，如果违抗天意不顺应民心，不是先王有罪过，而是我小子没有很好的施政。”子牙左右的将士们准备出发，但看到伯夷和叔齐两人还在说话，感到非常不快。夷、齐看到左右的人都有不安的表情，他们知道武王和子牙一定会去执行计划，于是跪在马前，抓住马缰，劝说道：“我们领受了先王的恩养，始终尽着臣子应尽的职责，我们现在只是尽了臣子的义务而已。即使大王以仁义征服了天下，难道不要有孝道吗？如果父亲去世了也不安葬，反而卷入战争之中，这算是孝顺吗？以臣子的身份去攻打君主，这算是忠诚吗？我们担心，后世人们一定会将此作为指责的口实。”左右的众将看到夷、齐跪在马前劝谏，军士不能前进，感到非常愤怒，甚至想要拔刀相向，杀死他们。子牙急忙制止他们，说：“不可以这样。他们是天下的义士。”他急忙让左右的人扶起夷、齐，让他们离开，这样士兵们才得以前进。后来伯夷、叔齐逃到首阳山，因为不忍心吃周朝的粮食，只能采摘野草根吃，并且写出了《采薇》这首歌。最终他们因为坚持守节而饿死在山上。至今，人们仍然称赞他们的忠诚，这是后来的事情，不在这里赘述。
接着，子牙率领着强大的军队离开了首阳山，向前方进发。正是：腾腾杀气冲霄汉，簇簇征云盖地来。
子牙率领的军队行至金鸡岭时，发现岭上有一支人马，他们挂着两面大红旗，停留在岭上，阻挡住了前进的大军。哨马飞驰到军前，报告说：“元帅，请注意：在金鸡岭有一支人马挡住了去路，大军无法前进，请下令决定。”子牙传达命令说：“安置好行营。”子牙升起帐篷，坐下来，命令侦察军队去探查：“请问是哪一支人马在这里阻挡我军前行？”话还没说完，就听到左右的人报告说：“有一名将领前来请求挑战。”周营中的姜子牙不知道这些是什么地方的人马，他急忙传令询问：“有谁熟悉战阵，能去探查一下？”左哨的先锋官南宫适走上主帅营帐，回应道：“末将愿意前去探查敌情。”姜子牙对南宫适说：“这是第一次出兵探查，一定要小心谨慎。”南宫适领命上马，营中火炮声大作，作为全军的信号。然后他骑着马走出营帐前。营前的将领头戴黑色头巾，身穿铁甲，骑着乌色的马，手握长枪。怎见得，有赞为证：这位将军勇猛如虎，战场上的战马可以腾跃飞翔。他的铁甲在阳光下闪耀着光芒，黑色的军装上衬托着龙形的图案。他怀着赤诚之心，一心扶持真主，用忠肝义胆保护着圣君。他来自西岐，前来报效国家，追随大驾建立了赫赫战功。这位将领名叫魏贲，是姜子牙的门徒之一。
南宫适问道：“你们是哪里来的无名之兵，竟敢阻挡西岐的大军？”魏贲回答说：“你是谁？要去哪里？”南宫适回答说：“我是姜元帅麾下的先锋官，奉天命讨伐商纣王。你竟敢如此粗心大意，阻拦我们的大队人马！”他大喝一声，挥舞着刀直接向魏贲攻去。这位将领挥动手中长枪，与南宫适交战。两匹马相互交错，刀枪并举，厮杀激烈。两人大战了三十个回合。南宫适被魏贲直接杀得汗水湿透了衣背，心里暗自想着：“我们刚刚出兵就遇上了这样一位强大的将领，如果我们被打败回到大营，元帅一定会责备我们。”南宫适心神恍惚，没有防备，被魏贲大声呵斥后，他抓住南宫适的衣服，将他从马上生擒过来。魏贲说：“我不会伤害你的性命，请姜元帅快点出来见我。”然后他又放南宫适回到了军营中。军政官向中军报告：“南宫适已在外等候命令。”子牙回答道：“请他进来。”南宫适上了帐篷，向姜元帅重复了一遍：“我被擒获后被放回来，请元帅做出决定。”子牙听后大怒，说：“我们有六十万人马，你是左哨首领官，竟然先让我们受挫，现在你还敢来见我？”子牙大喊：“把他绑起来，押出辕门，砍头示众！”随从们将南宫适推出辕门。魏贲在马上见要斩南宫适，在马上大叫道：“不要动手！只请姜元帅出来相见，我有机密事情要商量！”军政官报告进入帐中：“报告元帅：那人在辕门外，叫道‘刀下留人，请元帅出来答话，自有机密事情要商量。’”子牙大骂：“匹夫！既然已经擒获了我的将领，却不杀死，反而放他回来。如今又在辕门之外讨饶！速速传令，摆好队伍，出战营！”在炮声响起的时候，大红色的帅旗飘扬。只见辕门下一对对都是身穿红袍、金甲的英雄，一个个威风凛凛。先行官骑着玉麒麟，带着杀气，纠纠而出。哪咤踩着风火轮，昂首挺胸，神采飞扬；雷震子蓝面红发，手握黄金棍；韦护手拿降魔杵，都是英姿飒爽，云光缭绕。正是：盔山甲海真威武，一派天神滚出来。
话说子牙骑在四不相上，问道：“你是谁人，为何要见我？”魏贲看到子牙的威仪整饬，兵甲鲜明，知道这是周朝兴隆的征兆，于是滚鞍下马，在路边拜伏，说道：“末将听说元帅奉天之兵前来讨伐纣王，特地前来投效，想要效犬马之劳，在史册上留下功名。因为先前未能与元帅亲自见面，末将不敢擅自进见。如今见到元帅士马精壮，威令严明，仪节盛大，知道您的军威不仅仅在于强大的武力而更在于仁德之心。末将敢不跟随您的鞭策，追随您的马镫，共同讨伐那个独夫，以泄人间神灵的愤怒呢？”子牙随即命令他进营。魏贲进入帐篷，再次跪在地上说：“我从小就学习枪马技能，但一直没有遇到真正的主帅。今天遇到了您这位明君和元帅，我觉得我终于不辜负这些年来的努力了。”子牙听到这话非常高兴。魏贲再次跪下，说：“禀告元帅：虽然南将军一时失利，希望元帅能够怜惜他并赦免他。”子牙说：“南宫适虽然失败了，但既然有了魏将军，反而是一个好兆头。”他让传令道：“让南宫适回来吧。”左右将南宫适押上帐篷。南宫适向子牙道谢。子牙说：“你作为周室的元勋，身为部队的首领，在最初的战役中失利，本应该被斩首。但是因为魏贲归顺了周朝，先前的不幸反而成为了好兆头。尽管如此，你可以将左哨先行印交给魏贲，然后跟随部队听从指挥。”当时，南宫适将左哨印绶交给了魏贲，随后魏贲被任命为左哨首领。子牙下令部队出发，开始行动。后续情况不详。
由于张山在战斗中阵亡，消息传到了汜水关，韩荣已经知道了子牙在三月十五日将要金台拜将的情况，于是向朝歌具本启奏。当天，微子查看文件，得知张山在战斗中阵亡，洪锦归顺了周朝。他急忙拿着文件进入内庭，向纣王汇报了张山为国捐躯的消息。纣王大为震惊，说：“没想到姬发竟然胆敢这样胡作非为！”他赶忙下达命令，鸣钟鼓，召集百官前来朝贺。纣王说：“如今有姬发横行霸道，肆无忌惮，各位卿家有什么良策可以消除西土的祸患？”话音未落，班中闪出一位中大夫飞廉，俯身跪奏道：“姜尚不过是一位昆仑山的左道术士，无法用正规的军队将他擒获剿灭。陛下您发布诏令，必须任用孔宣为将领。他擅长五行道术，或许可以擒获叛逆，剿灭西方的敌人。”纣王同意了飞廉的建议，他派使者前往三山关，持诏命令孔宣前往讨伐姜尚。这位使者一路上默不作声。正是：使命马到传飞檄，九重丹诏凤衔来。
话说使者来到三山关传达诏令：“特来接旨。”孔宣接旨来到大殿上。钦差官当众宣读诏令。孔宣跪下听宣读：诏书上写道：“天子有征伐之权，将帅有出使之责。现在西岐的姬发肆无忌惮，多次打败了王朝的军队，罪无可赦。而你孔宣，智谋出众，古今罕有，完全有资格担任大将。我们特地派遣使者将斧头、铁锤、旌旗等特殊装备交给你，让你率领军队前往讨伐。请务必抓住首恶，消灭妖魔，永远清除西土的威胁。你的功绩将被载入史册，我们也会授予你荣誉。我们不惜授予你土地和封地，以表彰你的功绩。请你谨慎行事！这就是我们的诏书。”孔宣听完诏书后，向钦差官行礼，并让他回去向纣王报告。孔宣随即连夜离开营地，带着十万士兵出发了。他精心组织了队伍，做好了充分的准备。孔宣一到达三山关，就拜祭了宝纛旗，离开了那里。他带领部队一路行进，夜以继日地前进，即使在路上面临饥饿和口渴，也坚持不懈。整个行程并不是一天就能完成的。有一天，侦察兵向中军报告：“汜水关的韩荣前来见大将军。”孔宣下达命令：“请他进来。”韩荣到中军帐内打躬行礼，说：“元帅这次行动来迟了。”孔宣问：“为什么迟了？”韩荣回答道：“姜子牙在三月十五日已经在金台拜将了，他率领的部队已经离开西岐了。”孔宣听后，说道：“姜尚又能为何事呢？我一定会抓住姬发，让他和他的臣子投降到朝歌。”他下令：“快速打开关卡，让人马沿着西岐大道前进。”不到一天的时间，孔宣和部队就到达了金鸡岭。侦察兵向他报告：“周朝的军队已经到达了金鸡岭下方，请您下令决定如何行动。”孔宣下令：“让主力部队在山上驻扎，阻止周朝的军队前进。”目前不清楚双方的胜负，我们下次再继续故事的分解。