已是黄昏时分，天空霞光绚烂似锦，天上湖面的瑰丽光线使皇宫如若人间仙宫。文成殿里的女卷已然陆续告辞回家，萧皇后送走最后一批客人，便在御苑轩亭之内和卫王府女卷品茗叙话，与其作陪的，还有萧嫔、崔夫人、王夫人、两位陈夫人。
亭中众人没有谈正事，而是在听张出尘讲“《杨文会征东》”。
张出尘口才极佳，又有慕容弦月和鲜于芳、柳絮的从旁补充，使得杨集整饬幽州义仓、雷霆平定高句丽“叛乱”之战，显得扣人心弦、引人入胜。尤其是本就精彩万分、匪夷所思几场关键性大战，更是让人身陷其中、无法自拔。
将自己代入杨集扮演的主帅角色之后，众女时而因为战事的惊心动魄而惊叹，时而因为战事的僵持不下而紧张发愁……等到张出尘说起杨集兵微将寡人马困乏却大胆分兵、杨纶被大风浪吹到辽东半岛南部这两件事之时，众人更是捏了一把冷汗。
说到新罗公主金德曼送上门来、却遭杨集嫌弃不要之时，众人无不是忍俊不禁。
萧嫔是萧皇后的堂妹、萧颖的堂姐，她在宫里的地位等于是大户人家的里的媵，先后为杨广生下清河公主杨飞鸿、赵王杨杲。听张出尘说杨集将新罗公主拒之门外，顿时有些好奇向她问道：“张夫人，那个新罗公主是不是很丑？”
八卦是人类之天性，听到萧嫔这么一问，便是萧颖也感好奇了起来。
她知道杨集不是乱来的人，但是如果送到他门口，他也不拒绝；比如说裴淑英、张出尘、慕容弦月等人，开始他死活不要的，可是一旦有人连了线，他照收不误。然而也许是萧颖自己“经手”的缘故，导致她到现在还认为杨集不好色。
“新罗公主不但不丑，反而长得如花似玉、美若天仙、聪明伶俐。”张出尘为了加强杨集不好色的形象，把金德曼狠狠地夸了一顿，接着很是理所当然的解释道：“大王之所以不要，一是他不是那种贪花好色的男人；二是因为新罗奉行九等骨品之策。前者好理解；而后者是保证血统纯正而诞生。”
“据说九等骨品来自中原九品中正，到了新罗便发生了稀奇古怪的变化，拥有无上权力金、朴、昔三大家族是第一品，称之为圣骨；王公大臣是第二品，称之为真骨。不同骨品不通婚姻，如果圣骨男娶真骨女，则降为真骨。有了这个奇怪的规定以后，他们为了血统纯正、为了保证骨品不跌位，于是出现了舅舅娶外甥女、叔叔娶侄女、兄弟娶姐妹、侄儿娶亲姑等事。”
“他们生出来的怪模怪样的孩子，被称为是神仙转世、天赋异禀。也许第一代孩子正常，可孩子生出来的孩子极可能是奇奇怪怪、‘天赋异禀’的傻孩子。”
随着张出尘一一叙说，不明就里的女人们一片哗然。
萧皇后作为一国之母，年纪又大一些，比较了解异域他邦的习俗，当她看到大家纷纷唾弃新罗，不禁苦笑着说道：“新罗除了学习九品中正以外，连他们那套不道德的陋习，也有可能是学自中原。”
“啊？”众人呆住了，一个个面面相觑，难以置信。
堂堂礼仪之邦也有这种儿？
她们不太相信。
萧皇后看她们的样子，就知道大家不信，向众人说道：“你们有人是大隋建国以后才出生，有人在前朝还小，对前朝不了解也正常。”
默默回顾了一下，叹息着说道：“我中原从五胡之乱到前朝，胡风盛行、礼教谓敝，达官贵人毫无廉耻之心，贵族要员早上死，其子孙晚上就纳其妻妾。整体情况比出尘说的那些乱象，有过之而无不及。”
“先帝对于盛行天下的胡风、陋习痛心疾首，故而建立大隋以后，所做的第一件大事就是令人整编《开皇律》、修订五礼、推汉礼、禁胡风、废陋习。要是谁敢做那违背伦理道德之事，轻则免官、阖宅为奴，重则诛杀。正是得益于先帝和圣人强而有力的禁止胡风、陋习，我大隋才能在短短二十多年时间之内消除盛行数百年的胡人陋习、恢复成汉家正统。”【史实】
张出尘惊叹道：“先帝英明神武、继往开来、摒除陋习，实在是太伟大了！若非是先帝，我们看到的情况，想必就是那个样子、那个乱象了。”
“先帝英明神武的地方多得很，这只是一个小小方面而已！”萧皇后忽然想到一件趣事，又看好杨广和杨集远远走来，便故意提高声音道：“阿娘在世之时，她说金刚奴当着先帝的面，把历代帝王排成‘中\/华帝王录’，而先帝和秦始皇功绩最大，并列超品，余者皆位于九品二十七阶之内。”
两位陈夫人情不自禁的相顾一眼，她们的父亲陈后主乃是亡国之君，不用问都能知道父亲位列第九品，只是不知他究竟属于九品上阶，还是九品中阶、下阶。
如果把文采、才情也算上去，那么或许可以成为九品上阶；如果不算，定然是九品下阶无疑了。
萧嫔笑着问道：“那先帝怎么说呢？”
萧皇后摇了摇头：“先帝好像不认！”
话音未落，外面便传来了杨集的声音：“大伯那是不好意思认，心中其实非常高兴！”
一时间，萧颖和柳如眉、裴淑英露出欣喜之色，所大家一起，不约而同的起身看向亭外。
只见杨集走在前方，而杨广那个皇帝的反而不疾不徐的走在后面，一见杨广一脸得意之色，萧颖顿时松了一口气，目光最终定在朝思暮想的丈夫的身上，但觉鼻头一酸，一双美眸泛起了雾气。
杨集目光也当先定在萧颖脸上，当他捕捉到妻子泪光闪烁的眸子，心头生出了一些愧疚和怜惜；旋即，又一一看向柳如眉、裴淑英……
“金刚奴，恭喜凯旋回家！”萧皇后当先说了一声，带笑凤眸望着丰神如玉的少年亲王，心中有一种“吾家有弟终长成”的感慨。
“卫王！”
“卫王！”
“……”萧嫔、崔夫人、王夫人、两位陈夫人都在唤着杨集。
“嫂嫂！”杨集团团一礼，其实这里除了萧皇后和萧嫔以外，另外几个都没有诰命，而包括萧嫔在内的几名夫人，实际上都没资格让他称为嫂嫂，也只能以“嫂嫂”统而概之了。
这时，萧颖移步近前，盈盈如水的目光一瞬也不离开杨集，颤声道：“郎君，你回来了。”
“回来了！”有这么多电灯泡在，杨集也不好过于亲热，柔声道：“腹中孩儿顽皮么？”
萧颖柔声道：“许是因郎君回来了，孩儿们今天有些顽皮。”
柳如眉和裴淑英在一边看着杨集，听着他们二人简单叙话。
杨广负手入亭，大模大样的坐在首席之上，笑着向众人说道：“都别站着了，有什么话坐下再说。”
此时此刻，杨广的心神已经让首次听闻的‘中\/华帝王录’吸引住了，刚才他们在下风，而萧皇后又有意提高声音，他和杨集便听得一清二楚。
而‘中\/华帝王录’，其实和已经打造完毕、并且收到奇效的大隋英烈祠如出一辙；若是朝廷正式订立，说不定也还起到鞭策子孙后代的奇效，毕竟，没有哪个帝王希望自己被后世排成九品下阶。
杨集心知一旦坐下来，估计又是没完没了的政事，到时想走都难，他轻轻拉下想要回座的萧颖，向杨广说道：“我想我阿娘了，我要回家。”
杨广瞪着杨集，久久无语。
回家拜母之说，他还真没办法拦，也不敢拦。
萧皇后感觉他们不对劲，目光看看这个、看看那个，见两人目光隔空交锋、一眨不眨的盯着对方，心下好奇问道：“你们又吵架啦？”
“没吵！”
“没有！”
众人：“……”
“还说没吵？”萧皇后没好气的瞪了杨广一眼，嗔道：“金刚奴立下大功，刚刚凯旋归来，你这个当兄长的，也不让着点？”
“我让啊！我当然让他了。”杨广收回了目光，又瞪了杨集一眼，这才向萧皇后嚷道：“我看他那么辛苦，便让他享清福，让他当宰相、执掌尚书省；可他一门心思只想混吃混喝、一门心思只想打仗当强盗。要是他再打，我那三十……唉，不说了！”
“你这个当兄长的，存的什么心思，当我不知道？我都不好意思拆穿你！”杨集转眸看向萧皇后，说道：“嫂嫂，你休要听他胡说八道，那根本就不是享清福，而是让我当牛做马。更过分的是，让我后天就上朝、接掌尚书省，你来评评理，哪有这种不当人的人？”
萧嫔和杨广那几名夫人与杨集接触不多，听了这很不敬的话，眼睛之中透着几丝古怪之色。
都说卫王与众不同，今日总算是长见识了。他非但顶撞皇帝，而且还不愿当宰相、执掌尚书省？
柳如眉等人则是没有和杨广接触过，只是听萧颖说杨集在杨广面前很随意，此时听了两人的对话，她们也是大开眼界。
萧皇后勉强算是看着杨集长大的人，早已习惯了他们的交谈方式，她向杨广说道：“这就是你的不对了，别人都能休几天假，为何到了金刚奴这儿，却不行了呢？”
“官大，责任也大！”生恐杨集说出辞职不干之类的话，杨广立马又说道：“给你三天假，但有件事，你现在就得说。”
杨集问道：“何事？”
杨广招了招手：“坐下说。”
杨集道：“我想回家、看我娘！”
“行行行！”杨广妥协了：“你跟我说说，那个‘中\/华帝王录’是怎么回事？”
“超品以下是九品二十七阶！”杨集说道：“衡量和甄选的标准则是帝王在位期间的人口、政治、经济、军事、文化、教育、建设、法度、治安、百姓生活水平等等等等，每一项以十分计，最后以总分作为排位的依据。”
杨广听明白了，他点了点头，忍不住问道：“你觉得我在哪个方面能够拿满分？”
杨集说道：“你别的不敢说，但是在修路、挖运河等建设方面，绝对是十分。”
“那你为何说阿耶不好意思认，心中其实非常高兴？”杨广听得大为满意，又见他死活不肯坐，也就长话短说了。
“很简单！”杨集想了想，便一五一十的说道：“‘中\/华帝王录’诞生的原因是我在大兴城打架，我打断几个纨绔子弟的狗腿，只不过打了太多纨绔子弟，所以具体打的是谁现在也记不住了。只记得他们家长跑去大兴宫告状，大伯和伯母一怒之下，就罚我在祖宗灵位前跪搓衣板。”
“怎么罚的？”这一下，所有人都来了兴致，眼中燃起了熊熊八卦之火。
“下跪搓衣板、头顶装满十斤重的水盆，五炷香内不许起身、不许漾出一滴水；否则的话，就换上十五斤的水盆、换齿齿更小的搓衣板，然后再加五炷香。”
“然后呢？”
“我当然不想跪了！于是为了逃过这个严惩，便弄了这个所谓的‘中\/华帝王录’。大伯听到我将他与秦始帝并列超品，最后不仅不罚，反而帮我求情、讨赏，这不是高兴又是什么？”
“我一直奇怪大兴宫安仁殿为什么有那么多大小不同的盆、为什么有那么多搓衣板，原来是给你准备的。”老实说，杨广以前还以为是阿娘给阿耶准备的，只是他虽然十分好奇，却不敢问，现在听了杨集的话，才知道专门给杨集的。
杨广哈哈一笑，说道：“原来你从小就与阿耶阿娘斗智斗勇，难怪你这么聪明。”
萧颖芳心微动，轻轻地抿了抿唇，但终究还是没有说说，其实大兴城卫王府有个房间也放了很多大小不一的盆、很多搓衣板，但却从来没有用过，看来那也是阿娘用来惩罚丈夫的。
如此说来，丈夫以前那个纨绔之王的名头，果真是没有乱冤枉他。
“可以回家了吧？”杨集问道。
“去吧去吧！”杨广说完，又意味深长的向杨集提醒道：“突厥大王子阿史那·咄吉出使大隋，他和副使这些天到处送礼、到处行贿，明后天肯定少不了卫王那份重礼。你千万不要跟他客气，最好是狮子大开口、多多益善；至于承诺什么的，你自己看着办！”
杨集为之一怔，他从杨广这番话里，听出了两个十分关键的关键词：那就是“送礼”、“行贿”，而突厥突厥大王子到处送礼、行贿，那么自然到处有人收礼、受贿了！
杨广既然分开来说，那么收礼者极可能只是单纯求财、收礼不办事；而受贿者，则不一样。
性质不一样，若是施以惩罚，那肯定也不一样。