在法国西部尖角处的布勒斯特作了一次补给后,前方是西班牙与法国之间的比斯开湾,“哥德堡号”不再贴海岸航行,而是直接横渡,
一片大海茫茫,最讲究技术,让船员们心安的是,他们的长官都能够把船开到正确的航向上,用了不到4天的时间就重新见到了陆地,一查,正是预定的西班牙埃尔费罗尔城。
确定后,船员们士气大振!
然后继续沿西班牙与葡萄牙的海岸线前进,过了直布罗陀海峡,直布罗陀要塞的西班牙人知道他们准备去东方,十分钦佩,给他们送了十头羊,让他们美美地吃了一顿!
下一次吃羊则在突尼斯,“哥德堡号”沿着北非海岸线航行,这是一段危险的航程,因为北非的海盗多如牛毛,他们虎视眈眈,只要有一点可乘之机,他们就会痛下杀手!
这里的海盗是出了名的,中国人管不了,西班牙人不想管,于是处于一种无法无天的地步。
自从进入这片海域,“哥德堡号”提高了警戒级别,派了双岗,加派游动哨,时时注意观察周围环境,尤其到了晚上,更是特别小心。
有两条小型的可疑船只,挂着三角帆,就象非洲鬣狗一样,耐心地跟随着“哥德堡号”跑了百多公里!
埃里克森恼火了,下令把炮眼打开,让那两条船见识一下自家的大炮!
可疑船只还是跟着,不过没跟这么紧。
12磅炮的威力还是有的,小船吃上炮弹就散了架,打都没得打。
小船不敢靠近,他们想趁着夜色突袭,可看到的是“哥德堡号”上灯火通明,人来来去去。
当小船挨得近一些时,埃里克森下令开炮!
炮声轰隆,打在了小船边上,溅起水花落在小船上。
见无可乘之机,只好悻悻地离开。
可疑船只不仅仅二条,让“哥德堡号”的船员们见识到,大开眼界。
他们已经很小心地离海岸线远一些,有时海岸在望远镜中只是一条线,但照样被海盗船盯上。
他们看到了大型的加莱船,就是龙舟船,只不过龙舟更细长一些,而加莱船是排桨船,船上还装了帆,有风用帆,没风用桨。
这艘可疑的加莱船上大概装了二十多门炮,同样拥有12磅大炮。
它发现“哥德堡号”后就追了过来!
这可是远离海岸线的外海,可谓是天高任鸟飞,海阔任船行,它巴巴地赶来,非歼即盗。
幸运的是上帝保佑“哥德堡号”,一股劲风吹来,“哥德堡号”飞也似地离开,任由加莱船上奴隶桨手们使尽吃奶的力气,被海盗们抽得伤痕累累,也没赶上“哥德堡号”。
运气真好!
海盗船多是单桅风帆船,有一次他们见到了多条独木舟,这种舟是两侧伸出浮木以加强稳性,海盗们就用它们开出了远海!
看到那些象玩具船一般在地中海上扑腾的海盗船,它们甚至还努力地向“哥德堡号”靠拢,“哥德堡号”上的船员们表示对他们职业深深地钦佩。
敬业的巴巴罗萨海盗!
北非自然环境恶劣,地貌单一,有着世界最大的沙漠地区——撒哈拉大沙漠。在这里可以实现“埋沙煮蛋”。
北非贩卖奴隶早已有之,穿过撒哈拉大沙漠,前往当地的种族部落,挑起当地矛盾,在部落冲突中伺机的寻找落单的人,将其绑走贩卖。
公元七世纪,阿拉伯人征战北非,带来了先进的造船技术。让北非人成为海盗,开始有能力去掠夺欧洲沿海乡镇和过路的商船。
北非海盗的人数迅速增加,所到之处犹如蝗虫过境,掠夺一切有用的物资和人,在高昂的赎金和贩卖人口中获取暴利,他们抢到的白皮就是白奴。
实力过硬的海盗团体迅速崛起,形成被基督教徒熟知的巴巴罗萨海盗。
巴巴罗萨海盗大出击!
白奴的销路非常广,主要送往阿尔及尔、突尼斯和的黎波里地区进行贩卖,卖到了北非、奥斯曼、印度和波斯。
近年来,白奴在东方的销售大增,尤其是南华帝国,对于女白奴的需求是有多少收多少,导致女白奴的价格暴涨,供不应求。
倭国则收入不少强壮的男白奴,用来改善他们可笑的低矮人种。
在暹罗,购进了差不多有五万的男白奴去开荒、烧砖与在砂场干活!
“哥德堡号”是白皮的船,才区区一艘,引发了海盗们的强烈兴趣。
虽然“哥德堡号”一再躲过了多艘的海盗船,但总有一艘海盗船能抓住了他们。
这是一艘又瘦又长极其漂亮的舰船,不太象欧洲的风格,全身鲜红,它的体积和“哥德堡号”差不多,船体看起来并不高,流线型的船身,三桅,它的主桅和后桅都有很大带弯的双重大三角的帆桁。
虽然离得远,埃里克森依旧可以看到它的帆桁也是红色的,面向“哥德堡号”一面的侧舷炮至少有十六门,正全速向“哥德堡号”赶来,可以看到它正犁浪前进。
它的前桅上挂出了骷髅头旗帜,表明它的身份。
海盗船!
“快,快!上前桅中帆,把帆片展得更开,让它吃风!”副舰长拉尔森痛骂着水手们象笨蛋一样的干活,不客气地用脚去踢他们。
在“哥德堡号”甲板上的白皮们拿着各式各样的望远镜,观察着来袭的红色三桅船的速度非常快,
“哥德堡号”上船员们象被抽的陀螺般转动着,船帆吃风鼓鼓的,驱动船只跑得快,但红色三桅船比“哥德堡号”更快,在不断地拉近着他们之间的距离!
“为什么他们跑得比我们快?”急得满头大汗,惊呼道。
埃里克森幽幽地道:“我们是满载,他们是轻载,自然能够追上我们!”
红色三桅船越发地逼近了,可以看到它侧舷炮又大又粗,18磅火炮。
什么时候海盗居然拥有这么生猛的战舰?!
“这是巡航舰!”水手长布尔彻尖叫起来,让众人毛骨悚然。
“这是中国人造的巡航舰!”他确定道。
“这怎么可能!”大家深感不安,什么时候海盗有这么先进的快船了?
难道是中国人在船上?可是看到的没有东方人面貌。
“或者是中国人的巡航舰被海盗们抢了?”有人说,但众人觉得匪夷所思。
中国舰队是地中海上的霸主,海盗们对中国人十分客气,一来中国舰队实力强大,二来与中国人的买卖红火。
眼看着红色三桅船越来越近,“哥德堡号”敲响了警戒的钟声,做好战斗准备。
布尔彻紧紧地盯着那条过来的红色三桅船,对埃里克森道:“把我们那面中国国旗挂出来吧!”
是的,“哥德堡号”有一面南华帝国的国旗,那是埃里克森在法国加莱登陆时做过的一件事,就是去拜访了南华帝国驻法国领事馆,南华帝国的领事回拜,参观过“哥德堡号”后,送了一面南华帝国的国旗给埃里克森。
抱着万一的希望,埃里克森下令升起南华帝国的国旗。
让白皮们震惊的事情发生了,红色三桅船的速度降慢下来,船头在海水中划了个漂亮的弧线,它转舵,绕路!
海盗船奇迹般地不再追逐“哥德堡号”,安全了!