其他人离开后，云清语重心长地对严新生说：“严新生，从你进这个家我就没把你当下人看待，而是把你当一家人。当然，你也给家里做出了很大的贡献。买回来的这个绣娘你相处一下看看，如果你喜欢明年就给你们成婚，如果不喜欢咱们再慢慢找，总之不能委屈了你，要给你找个情投意合的知冷知热的。”
严新生打断了云清的话说：“夫人对我恩重如山，要是没有夫人，我不死也得残废了。进了严家以后，老爷夫人也没亏待我，我吃住都和主子没有区别。我腿伤没好的时候没有一个人嫌弃过我。本来我也是个无父无母的孤儿，以后严家就是我的家，我与严家生死与共，祸福相依。”
云清高兴地说：“好！有你这句话我就没白疼你。听说柳玉姝还会算账，如果她能行我将来就让她帮我管着家里的账，你们两个就是我的左膀右臂。我们一起发家致富奔，一起创造美好的生活。”
心灵的鸡汤，云清是顺手拈来。严新生听说激动的点头答应。他刚进严家时，严家还是个稍微富裕点的农户，可是夫人有想法有魄力，挣钱的主意层出不穷，说是点石成金都不为过，不到一年的时间日子就过起来了，他相信严家未来会蒸蒸日上，而且他在严家有归属感，他心里相信跟着严家将来绝对差不了。
二十三糖瓜粘，二十四扫房子，二十五冻豆腐，二十六炖猪肉，二十七宰年鸡，二十八把面发，二十九蒸馒头。过年的味道是越来越浓了，这几天冯婆子按照云清的吩咐，把该买的都买回来了，准备了充足的吃食，云清打算过年这天把没有家的下人全都招呼过来，过个热热闹闹的年。
严大海和严新生去各个铺子盘点、收尾，安排好过年的事宜。全家上下一派喜气洋洋。二十九这天，门房柳伯进来通报，说是严大川来了。严大海一听，站起身大踏步走出去，严大川这一去有大约半年的时间了，说不想念这个兄弟是假的。
等云清走出门，就见严大海和严大川兄弟两个紧紧地拥抱在一起，严大川眼里含着泪花说：“哥，终于回家了。出去这半年我可想家了。”云清也理解，一个农家小子从没有出过远门，从没有离开父母这么长时间，在外面的艰辛可想而知。严大海松开严大川后，又和他身后的三柱子来了个熊抱。不能厚此薄彼不是，三柱子这么小的年龄就跟着严大川出门闯荡，也不容易。
激情过后，云清把两人让进堂屋，冯婆子端上热茶和点心，让两个人先吃点东西，然后去厨房安排午饭去了。
严大川简单地说了一下豆腐作坊的情况：“嫂子，这是府城豆腐作坊的账目，您看一看，从开业以来到现在，纯利润1460两，你们家占四成584两。”说着从怀里掏出了银票递过来。
云清有点吃惊：“你在府城做的不错啊！挣了这么多？”
严大川说：“刚开始一般，主要是冬天生意好。还有就是胡家派去的人也很给力，我和柱子两个农家小子初到府城，说实在的没底气。胡家在府城有人脉，也会做生意，在他们的帮助下才顺利地把作坊开起来。说起来还是嫂子你有远见，让胡家入股，事半功倍。”
云清说：“钱挣多挣少的不要紧，咱们慢慢地来，你们能平平安安的回来是最主要的。来回的路上一定要注意安全。对了，我又做出了另一种豆制品，我给起名叫腐竹，过了年教给你，腐竹可以晒干了卖，适合夏天做，这样明年的生意能更上一层楼。”
严大川和三柱子听了都非常高兴。三柱子今年也收获颇丰，严大川考虑到他跟着自己离家在外的辛苦，给他开了高工资，是平安县的双倍。他的目标是用今年挣的钱给大哥二哥娶上媳妇，过两年再攒点钱就轮到自己了，老婆孩子热炕头就是他的奋斗目标。
云清让冯婆子开饭，这两个人一路风尘仆仆地，肯定也是归心似箭，吃了饭好早点回家。家里还有早也盼晚也盼，盼他们回家过年的家人。
急三火四地吃了饭，严大海和严新生赶着马车送他们两个回家，严大海顺便回去把年礼送了，然后顺路还要去一趟碧水庄。
马车刚到大河村，三柱子就激动地喊道：“爹，娘，你们的三柱子回来了。”可见出门在外久了，回家的心情是多么的迫切。俗话说的对：“金窝银窝，不如自家的草窝。”当然严大海没有这种感觉，他父亲的家不是自己的家，他的爹有和没有差不多。
听到喊叫声，就有孩子聚拢过来，马上过年了，村里的孩子没事干，都在街上玩耍，四柱子老远跑过来，激动地喊：“三哥，你回来了，我们可想你了。”二妮看到后，撒腿就往家里跑去，她要先回去给爹娘报信。严大海递给四柱子两条大鱼说：“四柱子，把这鱼拿给你娘，图个吉利，年年有余！”四柱子激动地接过鱼：“谢谢大海哥！”
也有好事的娃娃跑到严二叔家，扯着嗓子喊：“子浩，子浩，你爹回来了！快出来看看吧。”墨香书院小年就放假了，所以子浩早就回家了。
严二叔和严二婶这几天就估计着儿子要回来了，这个年代不管你走的多远，不管你有多忙，一般都要回家过年。听到喊声，放下手里的活计就向外奔。