云清让他们都坐下，桌子上摆着大肠砂锅，猪肚砂锅，肘子砂锅。外加凉拌黄瓜，韭菜炒河蚌。几个孩子看到这么多菜，眼冒绿光，口水都要流下来了，谁让他们家穷呢。立春给每人递上一碗二米饭，严大海说了声：“吃吧。”云清又去厨房做拔丝红薯去了，既然答应了，就给他们做吧。
只见饭桌上，你一筷子我一筷子，咕噜咕噜，吃得可快了，立春一脸地嫌弃：“八辈子没吃饭了吗？慢点吃，吃快了不好消化。”说归说，她吃的也不慢，废话，慢了怕没有吃的了。几个大人在厨房里云清单独留下饭了。
拔丝红薯端上桌，云清说：“这就是藕断丝连，县令爷都不让吃，说是留着明年做种子，出去都不许瞎说，听到了没有。” “嗯嗯，不说，绝对不说。”嘴里应着，手里的筷子已经夹起一块红薯，只是后面的丝拉的老长，饭桌上好像拉上了蜘蛛网，也没人管。第一块放入口中，香甜可口，栓子又夹了一筷子，好吃地眯起眼睛享受着人间美味。可是他稍一愣神的功夫，盘子里的红薯见底了，他以迅雷不及掩耳之速度把最后一块夹起来，拼的就是手速，手快有手慢无。
饭后每个人撑的肚圆，，满足地打着饱嗝，四柱子心里暗叹：“我可从来没吃过这么饱过！吃饱饭的感觉真爽，以后嫂子家有活，不给钱也要上，混顿饱饭吃它不香吗？”
饭后，一帮孩子捧着肚子走了，临走时还问：“婶子，明天还来不？”云清说：“暂时不用了，需要时候再叫立春喊你们。”然后，她就喊来严新生：“来，严新生，我听说把小沙粒放进河蚌肉里，过几年就能长出珍珠来，你力气大，这个活就交给你了，等挣了钱，留着给你娶媳妇。”严新生一听，以为夫人又忽悠人，就说：“那我岂不是一辈子娶不上媳妇了？”云清瞪着大眼：“怎么会呢？四年，四年后珍珠就可以卖钱。”
严新生也不较劲：“好来，可是我怎么才能放进去。”云清拿了根筷子，把头削扁了，给他演示，趁河蚌懒洋洋地伸出斧足，把削扁的筷子头深进去，让河蚌外壳不能关闭，然后用镊子夹了小沙粒从缝隙里丢进去，，每个河蚌丢进去四五个。严大海在旁边看着笑了笑，他也以为媳妇在闹着玩，沙粒怎么可能长成珍珠？
严新生按照云清说的开始干活，开始没经验，手忙脚乱地搞不定，把个五大三粗的汉子急出了汗，他就不信了，这么大个人，治不了小河蚌。云清在旁边说：“严新生，这个事得保密哈，你知我知天知地知，否则，等珍珠长大了被人偷了，我们岂不是白忙活了？”
“夫人，真能长出珍珠来？我怎么就不明白？不是说种瓜得瓜种豆得豆吗，种沙长珍珠有点玄乎。”云清解释说：“不是沙粒长，而是沙粒进入河蚌体内后，河蚌会自动分泌出珍珠质把沙粒包起来，不断分泌，天长日久就长成珍珠了。”说完她拿出今天刚开出来的珍珠给严新生看，“这是今天上午我从河蚌肉里找到的，你不信是吧。我现场再开几个，让你心服口服。”说着，就拿刀开蚌，捡大个的开，第一个没有，再一个没有，严新生在边上笑她，直到第五个，一个河蚌里有五个大小不等的珍珠，严新生惊奇不已，：“夫人非凡人也，果然没骗我。”
严新生信心十足地忙活着，越弄越熟练。
下午，严二叔和严大川来了，二叔说：“大海，就按你说的办，叔知道你是为大川好，就是大川一个人去我不放心，苗兰现在怀着孩子也不能去，我想在族里找个人和他一起去。你看谁合适？”严大海琢磨了一下：“三柱子怎么样？他能吃苦，干活有眼力劲，卖豆腐他也有经验。”二叔点头，有点不好意思地：“不知道需要多少钱。我分家时分的家产少，幸亏就大川一个孩子，这么多年就攒了48两银子。”严大海说：“银子的事您不用担心，我给大川100两银子带着，除了买头驴，还得买几个签死契的下人做豆腐，防止泄密。卖豆腐就无所谓了，随便招人就可以。”严大川很感激大哥能借给他100两银子，他说：“哥，谢谢你，我一定好好干。”严大海说：“行，我明天去找胡悦谈谈。”
村长家，二儿子，三儿子都回来了，一家人坐在一起商议这件事，严永宽说：“卖一斤豆腐，净挣2文钱没问题，一个县一天做2000斤就能挣4两银子，一个月120两。”咱们如果能占三成股份就能挣36两。”他家二儿子严永续说：“那我把现在的活计辞了，和老三一起去。我现在一个月才挣800文钱。”村长拍板：“我看行，把你媳妇也带上，反正去了也得雇人干活，自家人岂不是更好，又省钱又保密。”