炎鳐洲，乌鑫城。
火红的林叶遍布山野，依山而建的城市下方是一条缓缓流淌的大河，如今河对岸外是驻扎的黑旌黑甲的大军，虽然这些士兵衣着不一，大多还是藤甲和皮甲，但士气如虹，在河对岸日夜不息的打造攻城器械，让城中的守军焦虑不安。
又是一天日落，镇守该城的都尉从城头走下，身旁跟着几位军将。
“洛京那边可有回信？”他走在城墙的石阶梯上，目光偶尔扫过城中的高塔和驻兵。
“洛京那边没有回信，不过根据我们在洛京的一些同僚传信，新君在忙着收拾戴王进攻后的烂摊子，还有筹备兵马准备抵御北府军的南下。”
“怀南王陛下虽然暂且击退了北府军，但那只是其中一部分，还有一部分约十二万大军早就向西直行，直攻洛京了。”
“卓牧野果是大将，见东南多水域施展不开，就把骑军直接调出，直取洛京了。”
“虽这部分只有十二万人，但大部分都是草原上戎马大半生的精锐铁骑，新君惊惧不已，自保都来不及，更不提来支援我们了。”
“看来洛京那边是指望不上了，怀南王那边如何呢，他们的驻军离炎鳐洲较近，如果挥师南下，未必不能救于水火。”
“怀南王那边确有回信，但言之要下个月才能抽出部分兵力来支援，这个月仍需我们坚守。”
“还守一个月？”这位都尉露出冷笑，然后看眼外面那大片的黑旌黑甲的军队。
“还过半个月，我估计就被对面那些人吃干抹净了。”他摇摇头，然后背着手慢慢走下城头。
就这样一路沉寂了许久，临到回营房前，他突然又停下脚步，看向城中一角。
“浴炎红鳐门那边……”如果能请的浴炎红鳐门的上门大派弟子来相助，守住这乌鑫城自然是轻而易举。
下面几人相互看了几眼，才缓声说道：“浴炎红鳐门乃是赤凤嫡传，她们对皇室很‘失望’。”
接下来的话几人没有说，都尉也清楚失望是什么含义，恐怕是还有些不忿吧，若不是先帝已逝，现在浴炎红鳐门说不定还会做出什么举动呢。
自从天子驾崩后，这天下局势就几日一变，即便原本是对王朝忠心耿耿的州牧和将士，如今也逐渐迷茫起来，寻找不到效忠的意义，天子遗诏令王朝自绝，但为新君所逆，其他两王也不肯放弃。如果有人能快速登基，且王朝内没有争议，或许还能扭转过来，强压反对的声音和浪潮。
可新君和两王的争斗，还有北府军的挥师南下，让这众人不得不考虑未来到底会是何等前景，究竟是愚忠于新君或者两王，还是干脆放弃，但放弃后，又交给谁呢，把这州城还有百姓交给那些叛变的人士吗？那简直就是在赌命，万一对方依然不肯放过自己，又该如何收场。
“我等就再坚守一个月吧，若是不行，那也只能说天命如此了，我等只能做到这一步了。”这位都尉仰天叹息一声，然后走入营房休息。
三天后。
往日平静的江面上布满长长的铁索，随后众多竹筏木板铺上，一对对黑衣黑甲的异族战士如潮水般踏河而来，水花飞溅，各种叫喊的声音在江面和城头升起。
城墙上，手持火器的守军不断射击，其中城内还抛射有连绵的火箭，落在这河上的木板，点起阵阵火焰和黑烟，城墙脚下，竹木所造的梯子搭在城墙上，带着黑巾，身着黑色皮甲的战士咬着刀，双手快速攀爬，然后跃上城头。
他们大多出身刈雷七洲，早就适应这种山间攀爬的生活，身手敏捷，起落间，刀光飞舞，将城头那些手持火器的士兵打的搓手不及。
烂银铁打造的刀刃有着长长的弧度，虽然容易生锈，但也格外锋利，这些战士连刀快斩，有如水泼，割断守城士兵的脖子，然后不断前进，有的直接跃入城中开始点火，阵阵黑烟在城内升起。
“上上上！开火！”眼见城头形势不利，就要失守，下面的营地中不断有队长带着士兵冲上前，他们站在城墙的一侧，前排蹲下，后排站立，拉动火器的拉栓，然后射击。
硝火的青烟弥漫，一轮射击之下，许多黑巾的战士直接倒下，他们虽然身手敏捷，但身上的装备很是简陋，完全不能抵挡王朝士兵的火器射击。
“换人！装弹，开火！”眼看取得效果，那指挥的队长沉着无比，让前排退下，后面的士兵举着火铳上前，然后蹲下瞄准。
短炽火光再次闪现，阵阵枪声接连响起，随后又是一排十来个黑巾的战士倒下，城墙上这一角的压力为之一轻。
眼见进攻受阻，后面的黑巾军战士吹响鹰哨，清凉的哨音在天空回响。
不久，三个黑影从天空俯冲而下，然后就是一轮弯月的镰刀驶过，将那指挥的队长脖子勾住割裂，三位四阶的飞镰手骑在黑鹰上俯冲而下，跳入那士兵群中，短而锋利的镰刀握在两手中快速挥斩旋转，顿时打乱射击的节奏，将这些士兵杀戮一空。
“乱臣贼子！”眼见黑巾军中突然出现的这些飞镰骑手，守城的驻军中也涌出一群身着全身重甲的陌刀军士。
相比其他士兵，这些陌刀军士都是挑选的身材高大，强壮力大之人，一个个都约有两米高，他们身着三层的步人甲，全身上下，只有眼睛露出部分，手中握着沉重的陌刀，奋力挥斩下，在空中带起尖啸般的呼声。
这些陌刀军士走上城墙后，之前进攻的黑巾军就如潮水撞上巨石一般顿时飞溅停了下来，他们的烂银刀根本割不开那厚重的铠甲，而对方那沉重的陌刀如巨斧般挥下，往往能将人直接噼成两半。
如此，以这些陌刀军士为铁壁，守城的士兵手握火器跟在后面辅助射击，两相配合之下竟然强大无比，前者只需专心对付身前的敌人不用担心后方和侧面的袭击，而手握火器的士兵，也有了坚固的活动屏障，能安心射击。
面对这样的组合，城头上的黑巾军们节节退败，而为了挽回局势，一些骑乘黑鹰的镰刀手不得不冒着火器的射击，直扑后方那些士兵的阵列，想以此大乱节奏。
但这次有了经验后，守城的士兵们也变得沉着起来，首先是接连散开，以避免被那飞舞镰刀和锁链缠住和绞杀，然后有士兵还拿出了朱红如长爆竹的火器。
这些手腕粗的大红火器上印着打造工坊的黑色漆印，都是冬官司下赤宵坊的造物，随着黑红的封纸撕开，露出一截银灰的引线。
一旁的士兵用火把将这引线点燃，然后前方的士兵就扛着着火器对准天空袭来的骑鹰镰刀手。
绚烂的火花自朱红长筒后面喷出，然后一支火箭嗖的射出，在空中留下夺目的焰尾轨迹，空气中也满是浓郁的青烟。
这夺目的火箭射中天空的黑鹰后连带其俯冲之势一顿，然后带着人和鹰倒飞几米，然后陡然爆炸开来，在天空点燃绚烂的焰球，然后丝丝火雨和血迹洒下，焦黑的尸体如烂泥一般落入城外的江面。
以金雀花王朝国力之强，即便是地方洲郡守军也有着充足的火器贮备，面对这刈雷七洲的叛军，炎鳐洲以一洲之守军硬是坚守了数月不落。
在度过初期的混乱后，城中的守军终于开始了反击，先是夺目的‘破宵箭’接连划破天空，将那些天上盘旋的黑鹰镰刀手击坠击退，然后就是调整城中山坡上的少数几门大炮，将城外河上的竹筏和木板击碎，最后就是成队的士兵手握火器一步步将城墙上重新清扫干净，然后点燃焚烧搭在城头的长梯和木架。
准备数周的攻势虽然一度接近成功，可在紧要的关头还是以失败告终，即便这些黑巾军的人数是守军的四倍以上，但还是不能拿下这座王朝内部的普通城池，也就更不用提天风关那样的天险要塞了。
玄凤之军，虽声势浩浩，但终究缺乏积累，也无严明的纪律和军略，始终无法在战斗中取得决定性的胜利。
日落近昏，黑巾军逐渐退却，河边和城墙下到处都是残留的黑烟和尸体，各种残破旗杆和刀剑也胡乱的插在地上，江水中也带上丝丝血迹，不少碎屑和尸体沿着河水向下流走。
结束这次战斗后，守城的都尉带着众将再次登上城墙眺望，他那金铜的乌锤甲上才残有干涸的暗红血迹，其中腹部甲片还破开了一个口子，好在终究是没有穿透。
“他们退了吗？”他目光看向对岸的营寨。
“是的大人，上游和下游驻守的士兵汇报，并没有看到趁此渡河奇袭的敌军。”
“看来这些黑巾军的计略还很青涩，不过这也是万幸，如果当时他们趁机奇袭，将上游或者下游拿下，我们又要被动不少，如今可没有更多的士兵能分出去救援。”
“是的大人，这些刈雷七洲的叛军，虽有玄衣宫支持，但玄衣宫的传承多为政务和刑律之术，对于领军打仗并不擅长。”
“玄衣宫，唉……”这位都尉长叹一声，似乎是回想起什么。
“当年的秋官长应厉行，也是我敬佩之人，可惜可惜。”
之后，他又带着人巡视安抚一番，然后才走下城头。
“让人发信给州牧大人，说我们守住了进攻，并斩敌数千，但目前也消耗不少，希望能从州府内征兵补给。”
“是，大人。”
接下来的一周里，高举玄凤黑旌的这些黑巾军再次发动了几次试探的进攻，但都没有讨到好处，而随着时间推移，距离怀南王许诺的支援时间也越来越近。
河对岸的黑巾军营寨主帐内，一群人正围在长桌前讨论。
“不能再等下去了，必须这周内拿下乌鑫城。”一位挥动折扇的军师开口，他面貌英俊，身着黑底青绣的长袖衣袍，腰间还挂着玉佩流苏，宛如王朝内世家公子。
“城中的线人汇报，那怀南王已经许诺发兵，如果我们不能拿下，今后就更难取胜了。”
“怀南王麾下的大军可不是这些孱弱的洲郡守兵，其中有着不少边军精锐，还有上门弟子随军行动，我们对上只会更加不利。”
“巫星魁大人所言极是，只是我们这边也是无法，山中百族中擅刀的好手不少，但火器贵乏，也无大将，很难击败这些守军。”一位身着玄衣的老者拱手回答。
听完后，巫星魁摇摇头，然后在这大帐中来回渡步，不时的用折扇敲动掌心，冥思苦想。
好一阵后，他突然转头，看向众人。
“我想起一人，或许可以助我军得胜。”
“是谁?“众人目光看向他。
“他是我早年认识的一位大兄，名为荒牯，拜在涌雷府修行，乃是一等一的强人，如果有他相助，这城必可拿下。”
“但是涌雷府……”众人听到此，不得不犹豫下来。
涌雷府是刈雷七洲中，雷夏泽的一处官方大派，培养的弟子大多会进入官府任职，做军士府卫之职，刈雷七洲如今复兴为有辛之国，涌雷府这样过往的王朝官府派系自然是被排斥在外。
“非常之时，怎可如此迂腐！我那大兄乃是雷神之后，刈雷七洲正统苗裔，必能重振有辛之威名！”见众人还在犹豫，巫星魁将折扇拍在桌上，震醒众人。
“那就依巫大人所言，我等派人去速请那位强人。”
“不，这次要我亲自去。”他摇摇头。
“给我准备可踏水而行的黑鬃玄水驹，我立刻赶回雷夏泽去找他。”
之后众人为之准备，不久一匹高大的黑色骏马奔出营寨，其肩部有着飞掠的鬃毛，下腿上还覆盖有少许鳞片，宛如蛟龙和马的混血一般。
这只载人的神俊妖兽疾驰跃起，踏在湍流的江面，溅起浪花，然后急速奔驰，不久就消失在夜色之中。
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ps:巫星魁，荒牯，应残萧，唐南莲，曾经和洛兰一同在雷夏泽参与大比，后各自拜入不同派系。（还是提一下，可能很多人都忘了。）