你是否愿听我诉说，
你是否愿与我共舞？
在那片绿意盎然的草原上，
我们是否能携手漫步？
你是天边的云朵么，
你是晨曦的露珠么？
难道我们的相遇就该如此，
还没开始就已结束么？
你说不来却来了，
你说来却没有来。
也不知你为何赌气，
让我绕过你郁金香一样的身旁么？
你说会走却留下，
你说留下却离开；
也不知你为何徘徊，
让我在月光下独自等待么？
真心所爱的人，
怎会不珍惜呢？
——《永昭书·西州杂记·民歌》
对于卡莎来说，能够升任白月殿的一名寻常的掌链使，跟随左右护法一同做事，已经是对她此生最大的慰藉了。
阿爹阿娘从来觉得她资质平庸，就连当日圣教使者前来将她接走，都以为是圣教赐福，对他们感恩戴德，恨不得他们立刻将卡莎带回天雪山上。
只有艾尔坎拉着她的手，有些不舍。
“卡莎，你还会回来么？他们说今年博孜塔克的草长得特别好，你走了，就只有我一个人去放羊了。”
卡莎摇头：“我总不能一辈子待在这个穷地方，艾尔坎，等到明年冰河融化的时候，我会回来看你的。”
艾尔坎十分欣喜：“真的吗？那你还能给我唱歌么？奶奶说，听了你的歌，头痛都好多了。”
卡莎叹息：“我不能了，艾尔坎。我的一切都献给了圣教，也包括我的喉咙。”
“既然如此，那为什么还要去那种地方啊！”艾尔坎怒道，“你不知道，他们都说，你再也回不来了，真的。前两年有几个阿姑，和你一样被他们选中，跟着那些白袍子的人去了天雪山，之后就再也没有人见过她们了！”
“——卡莎，你不要走，留下来好不好？像以前那样，等到春天，我们去叶羌河边上骑马，等到夏天，我们就去萨木老爷的后院摘他的葡萄，偷鸽子蛋，等到秋天，我们去博孜塔克看星星，等到冬天...”
他苦思冥想。
“冬天...冬天...我们在雪地上生火，跳舞，想做什么就做什么。不要去那个鬼地方，好不好！”
卡莎红着脸，却缓缓将手抽了回来。
“可是...可是艾尔坎，你说的这些日子，并不是我想要的。”
艾尔坎瞪大眼睛：“那你想要什么？我们在这里简简单单，快快乐乐的，不好么？”
“艾尔坎，克兹尔塔格是被天神遗忘的土地。每个春天，叶羌河的水都比上一年更少，每个夏天，哈布沙暴都会卷走数不清的牛羊，每个秋天，萨木老爷都要从我家搬走更多粮食，每个冬天，博孜塔克冰原都要吞噬很多很多牧羊人。阿爹与阿娘说，是我们不够尊敬天神，才无法让天神瞥见我们的苦难。”卡莎眼中渐渐坚定，“艾尔坎，为了我的弟弟妹妹，我一定要去天雪山，到圣教去，好好侍奉天神。”
艾尔坎争辩道：“你说的这些，我又何尝不知道？可是...可是你的阿爹，我的阿爹，我们每一代都是这么过来的。生命那么脆弱短暂，我们为什么不能好好享受它，一定要去侍奉那个看不见摸不着的天神呢？难道多了一个你，天神就能来解救克兹尔塔格这片土地的子民么？！”
卡莎心中不忍，却也轻轻叱道：“艾尔坎，你不许对天神无礼！”
“好吧，你说天神听不到我们的祈求，那我对祂不敬，祂肯定也听不到了。”艾尔坎耸耸肩，不以为意。
卡莎气急，却急得落下泪。艾尔坎将她揽进怀里，细声细气地说道：
“卡莎，我们降生在一个部落，他们都说我是部落里最强壮的男孩，说你是部落里最美丽的女孩，我们结为夫妻，这才是神的意愿。我会保护好你的家人，保护好你的弟弟妹妹。我那么能干，一定能替你把牛羊养得壮壮的，你长得漂亮，手还那么巧，以后我们的孩子一定聪明又漂亮。管它什么天雪山，什么圣教，我们不要去理会，好不好？”
他说着，更是红了眼。
“卡莎...我的卡莎，我不想你去那么远的地方。你一个人，就不害怕么？”
“我......”
卡莎闭着眼，只垂泪不语。
她当然害怕。没有人会不怕寂寞，更没有人会不怕死。
“可是...圣教使者选中了我，我不能违抗他们的命令，更不能违背天神的旨意。”
艾尔坎摩挲着她的金发，低声说道：“卡莎，你别哭，你听我说，等到明日使者离开的时候，我会赶一大群羊过来，冲散他们的队伍。到时候你穿着白色的袍子，骑在羊背上，他们就看不到你了。他们每年要从克兹尔塔格接走那么多人，少了你一个，他们是发现不了的。我们在山洞里躲上十天半个月，等那些使者都走了，我们再回去，你嫁到我家来。你阿爹阿娘一定害怕天神责罚，不敢把这件事说出去。这样我们就能永远在一起，好不好？”
这真是个天衣无缝的计划——卡莎如同死灰的心脏燃起了熊熊焰火。
“艾尔坎，你真是我的勇士！”她紧紧抱着对方。
艾尔坎捧着卡莎的脸。
“卡莎，你看着吧，整个博孜塔克草原的羊群多得就像天上的白云一样，它们将为你而来。”
少年与少女在月下拥吻。
她再次为他而歌唱，他将纯洁无瑕的脂玉坠子戴在她的耳畔，以天神的名义起誓，许下部落里最为珍重的誓言。
那是卡莎最快乐的一天。
倘若...
“你看什么呢！还不走？若是掉队了，可没人接你回去！”
金链狠狠在她眼前一抽，直抽得那泥草翻飞。
卡莎身子倏然一抖，收回目光。
少年与少女们穿着月白色的袍子，赤脚行过这片草地，告别他们的故乡，将要前往一个天神所居之处。
天雪山。
圣教。
每个人都是那样木讷，面上显露出为天神献身的决意——这显得频频回首的卡莎在人群中格格不入。
卡莎看着使者，忍不住哀求道：“大人...使者大人，能不能再等等——”
“啪——”一道金链结结实实地抽在了她的背脊上，她痛得就要昏过去，却紧紧攥着干草，仿佛攥住唯一的救命稻草。
“既已加入圣教，你们要学会的第一件事，就是听话。”那金链并不因卡莎的倒地与哀呼而停下，仍然有如鬼魂索命，一道道抽在卡莎那娇嫩的肌肤之上。
血渐渐洇开，在月白色的长袍之上，就像一朵狰狞绽开的曼珠沙华。
“否则，就会像她一样。”
没有人看她，仿佛此时伏在地上的卡莎不是个少女，而是一头母羊。
——自然也不会有人注意到一头母羊落下的眼泪。
艾尔坎，她的勇士，她的多如白云的羊群，统统被留在了那个夜晚。
就像春天的叶羌河，夏天的葡萄与鸽子蛋，秋天博孜塔克草原上的星星，冬天的篝火，唱歌跳舞的少年与少女。
它们仿佛从未出现，也不会再出现。