随着更多人走出营帐，竟有不少人齐齐把目光投在了叶子玉身上。
原因无他，只因叶子玉的灵压太过'扎眼'。
在其他小队，动辄归真境起步。而云岚小队不仅有四名羽化境，还有一人竟无丝毫灵力波动，体魄气机也只达到羽化境。
云岚军如此剑走偏锋的么？
对众人疑惑眼光视若无睹，叶子玉轻声问道，“玉京州作为帝都所在，皇室禁军与玉京州军同驻一州，两者有何区别？”
“嫡子与庶子的区别，两军虽然级别相当，甚至玉京州军的兵力和高阶将领还要多于前者，但在诸军眼中，皇室禁军就是军部的嫡长子，各种军械物资一律优先供给，至于剩下的，才轮得到玉京州军。”刘长卿轻声道，“玉京州军虽说位置得天独厚，但在后勤保障方面，甚至还比不过其他州军，经常被戏称为'后娘养的'。”
“后娘养的？”叶子玉哑然失笑。
其他州军由一州税赋供养，玉京州军却只能'捡'皇室禁军剩下的，说是后娘养的倒也贴切。
几句话地功夫，金线已如长虹贯日般坠落在营前空地。
金光敛没，却出现两道身影，一男一女。
男子着深紫军装，身材颀长、面容当得起玉树临风四字。
玉京州军戍守营长——宋临渊。
女子容貌绝美，身着金色霓裳羽衣，眼神淡漠、神情冷峻，顾盼间带着一丝疏离，好似神祗俯瞰尘世一般。
女子扫视一周，嘴唇微动，似是在与宋临渊密音传声。后者微微颔首，冲着众人微微一笑，与出帐相迎的许阳解释道，“玉京小队其他将士稍后就到，途中琐碎小事耽误了几日，许大将军见谅。”
“无碍。”许阳摆手，随后让手下引二人入帐。
不知是不是错觉，叶子玉觉得二人在环顾四周时，视线似是在自己身上略做停留。
根据顾倾给自己提供的人员谍报，宋临渊极有可能是百余名精锐中杀力最大者。
没错，叶子玉手中的那份秘报，正是顾倾派人送来的。据传这份名单属于军部绝密一档，等同于八大秘境有关秘密。饶是在东土深耕多年的张青云都无法获取。
足见顾倾手中那块国师密令的份量。
想起那位不时在信符中'调戏'自己的女子，叶子玉眼神也变得柔和起来。
清河军帐中，叶飞羽换上一身锦衣常服，随口问道，“这位'小剑仙'实力如何？”
左千玺用清水洗去手上血污，方才与白头山深处的数只羽化境灵兽近身搏杀，虽然谈不上凶险，可还算酣畅淋漓。认真道，“家世尚可，修为尤甚，杀力惊人。”
叶飞羽了然点头，从左千玺嘴中能得到这十二字评价，意味着宋临渊绝非常人。
要知道许多朝中勋贵子弟，无论在宫墙根儿下多么横行霸道、气焰彪炳，在左千玺眼里都与土鸡瓦狗无异。
左千玺见前者眼中流露出浓厚兴趣，便继续道，“世子可知道金蔷薇商行？”
“略有耳闻，虽说涉及行当不如锦绣商行，但在长野、朝歌两州根深蒂固、日进斗金。”在天宝公主身边耳濡目染不少天下大势的叶飞羽淡淡道，“实力远超各州二品宗门。”
“世子有所不知，若论唐国所有商行的影响力，东土境内自是锦绣独占鳌头，出了东土却是金蔷薇略胜一筹。”左千玺顿了顿，“听闻吏部最新的评定中，两个商行的财力恐怕在伯仲之间。”
叶飞羽默然，两个庞然大物的背后都站着谁？
答案不言而喻。
“这位五百年来剑道天赋最接近刘一的小剑仙，就是金蔷薇商行的少东家。”左千玺道，“至于身边的那位'女子'，就是《万兵图录》上第九十九位的在榜灵器，也是东土境内现世的最强灵兵——【煦光时微】。”
号称能够斩断因果的绝世神兵。
果然有钱就能为所欲为，不过这【煦光时微剑】落在宋临渊手中倒也不算明珠蒙尘。
“据传在《万兵图录》排名进了前一百，就能诞生灵智、幻化灵体，果然名不虚传。”叶飞羽眼神平静，面上并无惊诧艳羡之意。
灵兵虽好，却要与御者相合，才能发挥最大威力。
若遇凶险，叶飞羽不信《万兵图录》上那些虚无缥缈的排名，只信腰间黑色长刀。
当然，还有那个十几年始终站在自己身前的哥哥。
摸了摸腰间乾坤袋，麒麟世子的脸色忽地冷峻起来，环顾八名随行军士，淡淡道，“八位既然愿意随本世子北猎，自是为了博得一份的前程，还是那句话，诸位此行若是全力以赴，事后除了军部封赏，本世子还会各赠上一个让诸位满意的灵器。”
八人心思涌动，有人恨不能纳头便拜。
“反之，若有人藏着掖着想要明哲保身。本世子保证，你们今后在东土的日子不会好过。”，叶飞羽掷地有声。
曾几何时，这位容貌俊逸无双的年轻人，已有了常人难以企及的权势和威势。
……
夜色已深，筵席逐渐散去，不少军人已和衣睡去。
虽然各军营帐还算宽敞，但毕竟十人一帐，难免有些拥挤，于普通军士而言还好，但'贵公子'司徒云锦却觉得很是憋闷，只能拉着副将在营帐外抽烟打屁。
一对璧人自堆满积雪的密林中走出，男人容貌黝黑，四肢颀长、手掌宽大，显是精通拳脚功夫的灵士；女人容貌只算得上秀气，并无其他出彩之处。若非两人身着军装，就算走在小小郡县里都不会引得旁人注意。
兰陵陆川，朝歌孙暮雪。出身山野宗门，却在两军扶摇直上、大放异彩的师兄妹。
就连吏部山河司都要卖上几分薄面。
似是并不避讳两人之间的关系，陆川一直将师妹送回营帐前，低声嘱咐道，“北猎途中，兰陵与朝歌并肩作战，师妹当以安全为先。”
孙暮雪点头应下。
陆川返回，越过申屠云锦二人时，冲着申屠二人点头致意，嘴唇微动。
密音传声：“申屠公子放心，我和师妹会全力帮助公子夺魁。”
申屠以密声回道，“如何向你们的大将军交代？”
“无关痛痒的问责几句。”陆川离去。
副将未料到二人还有交情，一脸懵道，“陆川和你说了啥？”
申屠云锦淡道，“他说遍观诸军精锐，唯我申屠云锦一枝独秀，对我崇拜地紧。”
副将不屑道，“请问申屠大公子'随时随地做梦'的神通是如何练就的？”
申屠云锦嘿然不答。
陆川、孙暮雪二人在吏部的'薄面'从何而来？
还不是公子我慧眼识珠、牵线搭桥？
你周卫国、宋临渊实力超群不假，我和陆川、孙暮雪加起来总归有一战之力吧！
当然，麒麟世子和军部太子领衔的清河小队虽然实力不济，但真遇到危险，申屠云锦必定会帮衬一二。
至于其他小队，土鸡瓦狗罢了。
有钱有权，真的可以为所欲为。
……
翌日，经过琅琊军连夜修缮，林北山与常勇争斗破坏的空地已平坦如初。
玉京小队的剩余九人终于抵达，自此十一支小队、一百一十名精锐将士已悉数抵达白头山集结点。
众人在空地前集结完毕后，许阳陪着一位须发皆白年迈老者踏上了临时搭建的点将台。
老人肩扛中将军衔，身材高大雄壮，不见丝毫暮气。
隐于方阵之中的叶子玉觉得此人有些脸熟，竟和那夜在星垂府寻衅的侍郎嫡子有几分相像。
老人虎视一周，露出满意神色，刚一开口，声音就盖住了凛冽冬风，“尔等集结于此，只有一个目的，远赴北荒全歼敌军。”
“本将临行前，陛下下达了一道圣旨。”说着一道金黄卷轴凭空具现，自行展开悬浮于老人胸前。
众人作势欲跪，却被老人手势拦住，“行军打仗，不讲虚礼。”
老人掐指成诀，沉声道，“诸军请旨！”
只见金黄卷轴化作金粉簌簌而落，紧接着金粉在空中勾勒出数行斗大金字。
“凡斩杀贼寇者，军功翻倍；
凡英勇夺魁者，演武直晋；
凡虚与委蛇者，脱去军籍；
凡临阵脱逃者，立斩不赦。”
众将士神色如常，显然早就通过各种渠道知晓圣旨内容。
“演武直晋是啥意思？”叶子玉低声问道。
“首轮轮空。”刘长卿低声回道。
往届军部演武，主要分为战阵厮杀、精锐比斗上下两场，在战阵厮杀中，十支队伍各抽调一营军士，三三对阵厮杀。那么就会有一支队伍轮空。
次轮再由剩余四支两两对阵，最终角逐出最终胜者。
以往首轮轮空的指标，是军部综合各州军十年来获取军功高低，票拟出三支州军，由渊帝最终选定。
但有些时候，渊帝也会将决定权交由国师宁皓。
这位宁国师则会随性许多，比如在一次军部演武开幕时，宁皓选定金陵军轮空，事后才知道，演武前夜，宁皓曾与祖籍金陵的一位风尘女子秉烛长谈，对此女赞不绝口。
比如六十年前的那场演武，恰逢沧海州海啸肆虐，宁皓将那次的轮空权给了沧海军。
再比如一百三十年前的演武，那段时间宁皓热衷收藏朝歌州特制青瓷器具，便把轮空指标给了朝歌军。
一名艺妓、一场海啸、一碗青瓷，都是国师任性的理由。
一如《国师闲言录》中的那句话：走自己的路让别人说去吧。
不过各军从来未提出过质疑，也无人敢质疑。
须发皆白的老人收起圣旨，“我在琅琊等诸军凯旋！”
语罢，老人看了看许阳，许阳接着道，“明日清晨在此集结，琅琊灵舟送诸位穿过界壁，待抵达北荒界内后，各小队可自行其是。以半年为限，我军会在原地接引回唐，此后半日诸位可自行安排，勿离开白头山范畴即可。”
“诸位还有没有疑问？”许阳最后问道。
“此去山高路远，我等若遭遇危难，军中可有支援？”长野小队申屠云锦举手问道。
许阳解释道，“跨境追捕，如果出动兵马太多，北荒各部恐引起猜忌。”
言下之意就是没有援军。
众人沉默不语，却也未出乎意料。
“那有没有粮草供应？”申屠云锦追问道。
“堂堂长野军'贵公子'还缺那仨瓜俩枣？”方阵中有人调侃道。听方向是从沧海小队方向传来。
星垂小队道，“贵公子手缝里漏一点，都够我们打一场富裕的追击仗了。”
皇室禁军小队道，“还请贵公子慷慨解囊，把乾坤袋里用不上的灵器、符箓都拿出来分一分！”
众人哄然大笑。
申屠云锦向四周抱拳，笑道，“好说好说，在北荒遇上难事，报本公子名号即可。”
周寅撇撇嘴，低声道，“到了北荒，这小子早就拍拍屁股消失不见了。”
刘长卿接着道，“申屠家作为玉京一品四大豪阀，手握玉京乃至毗邻三州近半数盐铁、青楼、赌坊等暴利行当，发家之初更是沾染无数血腥龌龊之事，门阀子弟一贯阴险狡诈，若不是家中出了两个渊帝宠妃，怕是早就被刑部咬上几口了。”
周寅冷道，“就算申屠云锦真的慷慨解囊，恐怕也没几人敢接受。”
待众人语罢，许阳才继续道，“北荒确有几处我军隐秘据点，届时会点对点传发各位，或许在危难之际对各位有所臂助。”
须发皆白的年迈中将见众将士再无疑虑便道，“解散！”
十一支小队有条不紊地散去，大多数都返回各自军帐作战前部署，也有一些邻州相熟之人三三两两地聚在一起寒暄抽烟。
虽说十一支队伍互为竞争关系，但同为袍泽，关键时刻大概率还是会伸出援手、并肩作战。
当叶子玉几人准备返回军帐时，有两人同时向云岚小队走来。
禁军小队张宏、玉京小队宋临渊。
亲妈生的、后娘养的？
刘长卿面色平淡，似是有所预料。
“刘军长，猎北期间遇到难处，可随时传信于我，禁军必定鼎力相助。”张宏率先开口道。
刘长卿抱拳道，“先行谢过。”
“玉京小队可帮助云岚夺魁，玉京军的大门也向你们敞开。”宋临渊开门见山道。