在曹军得知关羽打到许都附近的消息时，回到寿春的袁熙也收到了同样的情报，他对匆匆进来的陆逊叹道：「可惜了，我还是低估了玄德公的志向，不然就会配合做些应对了。」
「此时确实是匡扶汉室的最好时机，但他孤军深入，怕是独木难支，我这边离得太远不说，也是自顾不暇啊。」
陆逊听了，刚要开口，随即想到诸葛亮的话，顿时沉默下来，袁熙见他欲言又止，奇怪道：「伯言想说什么？」
「我还很少见你有这么犹豫的时候。」
陆逊鼓足勇气，出声道：「义……主公，我们现在，算是反贼吗？」
袁熙听了一怔，随即笑了起来，「伯言这话问的，让我有些猝不及防啊。」
「在回答这个问题之前，我想问伯言一个问题。」
「何谓汉室？」
陆逊怔住了，他下意识道：「汉室就是刘家天下……」
他随即摇头道：「不对，不是这样……」
但他又不能和陆逊直接谈论改朝换代，所以只能换个比较能让其接受的歪理，毕竟陆逊年轻尚轻，以后观念会随着时间慢慢改变。
袁熙趁机问道：「为什么？」
「要是以兴起党锢之祸的桓灵来看，天下士族都是反贼吧。」
「对于扶汉，每个人理解并不相同，也许他们也许自认为是扶汉，但其他人却不一定赞同。」
袁熙点点头，陆逊有这种想法，也在他的预料之外，一方面士族本来就漠视皇权，另一方面陆逊熟读兵书，而作为必学的六韬，其中那句话肯定对其有所影响。‘
于是他说道：「伯言是不是看了六韬之中的那句话，天下非一人之天下，乃天下之天下，故有此语？」
他见陆逊似乎解开了些心结，知道其还年轻，观念尚未定型，只能耐心慢慢去改变其固有观念，便岔开话头道：「这次玄德公出兵极有魄力，而关将军也是厉害，极短时间内便一路高歌猛进，这实在出乎我战前的预料。」
陆逊出声道：「汉家固然有高祖汉武这种平定天下的天子，也有桓灵这种埋下祸根的君王，要说他们都是汉家也无不妥，但……」
袁熙笑道：「不用急，咱们都年轻，来日方长，今后的几十年里，天下一定会变得更好，也会发生更多精彩的事情。」
陆逊听了，若有所悟，他感觉心头仿佛有一丝阴霾在渐渐散开，当即对袁熙拜道：「主公肺腑之言，逊当铭记于心，时时自省。」
「黄巾之乱，天下诸侯并起，打的都是扶汉旗号，但世易时移，如今的诸侯们，言行却已经和当初大不相同，包括曹操和孙权。」
「我觉得玄德从志向和和行动，都无愧于扶汉之人，但我和他走得路，确实是不一样的。」
陆逊现在最为矛盾纠结的，就是刘备女婿的身份，这和陆氏族人，以及袁熙掾属兼义弟的身份，很可能将来是会有冲突的，所以陆逊才如此犹疑不定。
袁熙这里就有些偷换概念了，这等于是在陆逊潜意识里，把士族生存权和皇权对立起来，属于是取巧的做法。
「你看，按道理说袁氏世受汉禄，本应该扶汉才对，但袁氏这些年做的，显然已经超过了这个限度。」
「伯言，我认为扶汉，首先是扶助天下百姓。」
袁熙乐了，「这样看你怎么定义反贼了。」
「天子会死，朝代会灭亡更替，但天下的百姓却一直都在。」
袁熙开口道：「其实伯言的疑问，我也很难回答。」
「我无权判断谁对谁错，但希望伯言能耐心看下去，看谁能
做的更好，毕竟事实胜于雄辩。」
陆逊下意识点头，随即醒悟过来，苦笑道：「难不成我才是反贼？」
「不过曹操的计划也是完全被打乱了，他现在心里应该很慌。」
「要真能提前算到这一点，我说不定就投入更多兵力对付江东，趁机将其彻底覆灭算了。」
陆逊提醒道：「曹操未必会放弃攻打寿春，如今他进退两难，退走会被我们追击，攻城反而有一线生机，所以他极有可能还是会强行打城。」
「我来的时候，听闻曹军在周围村镇掠夺丁口，怕是要胁迫他们攻城了。」
袁熙听了也是头疼，对于这种抓壮丁的做法，他还真没有什么好办法，只得道：「那我只能陪他慢慢耗下去，看谁先撑不住。」
「关羽岂是那么容易对付的，到时候许都告急，我看曹操还能不能沉住气。」
「我已经给曹操去了一封信，伯言先回去整兵待命，看曹操如何出手便是。」
城外军营。
啪的一声，曹操狠狠将手中的信摔在地上。
这自然是袁熙发来的信，里面说他已经得知曹操后院起火，往曹操赶快退兵，免得葬身于此。
更加气人的是，信里还提到和被抓到的丁夫人和曹晴的事情，说没有亏待她们，如今两人吃的饱，穿得好，让曹操无须担心。
曹操明知道这封信是故意激怒自己，还是忍不住眼前阵阵发黑，心道这一饮一啄，莫非是自己夺***女的报应吗？
曹操拼命告诉自己要冷静下来，不要被怒火冲昏了头，影响了自己的判断，对面是自己的杀子仇人，如今又夺了自己妻女，这种阴险小人的目的，显然就是要激怒，从而举止失措，要是自己上他的当，急着攻城，反而有可能中计！
曹操心里对于袁熙，自然是极为痛恨，但私仇归私仇，眼下他的身后，有曹氏夏侯氏成百上千的族人，以及数万掾属，数百万丁口，要是中了对方的激将法，行差踏错，可能一切都会万劫不复。
他静静坐在桌案前，紧握拳头，慢慢闭上了眼睛，竭力平复心情，最后终于冷静下来。
他开始抛去恩怨得失，冷静考量攻城退兵的利弊，以及自己失去许都所要承受的后果。
足足想了半日，曹操终于是得出了一个结论。
许都现在还不丢，天子刘协更不能丢！
但他知道，现在自己肯定不能马上退兵，要是被寿春城里的凶虎得知自己意图，肯定会趁机追击，到时候有多少人能走掉，还不一定。
而且若是主力损失太大，即使回到许都，又怎么对付关羽？
所以自己现在要做的，就是挫败凶虎这个自己平生大敌，才能度过这次危机！
想到即使能安全退走，前面嗨哟刘备军在等着自己，曹操就更加头疼了，说来还是怪自己，两年时间都没有拿下刘备，现在对方蓄积实力，反而变成了自己心腹大患！
一念至此，曹操开始召集部下，商议对策，同时加快了从周围村镇掠夺壮丁的速度，做出一副和袁熙在寿春决战的姿态。
寿春城里，随着陆逊返回后和郭嘉一起布置城防，袁熙本来悬着的心，也稍稍放了下来。
其实他先前的镇定，大部分也是装出来给掾属们看的，因为和江东这一战，尤其是他手下的水军也是实力大损，面对曹操大举进攻，他其实也是心里发虚。
他的水军在巢湖之战中，本身就是面对数倍的江东水军，虽然取得了胜利，但数日激战和烟熏火燎，也让兵士疲惫不堪，体力枯竭，短时内内很难回复，包括张辽的骑兵也是如此。
最精锐的一批江淮兵，先前已经交给
了张合徐晃，但两人和曹操交战失利，折损大半，对此袁熙也很是无奈，打不过就是打不过，毕竟面对优势兵力的曹操，谁也不敢说正面对敌能够打赢。
而驻守合肥的刘晔，手下还有几千兵，其除了跟着张辽骑兵去抓江东兵之外没有交战，倒是没怎么损失，这也是袁熙目前手里最为完整的战力。
同时还有将近两万江东降兵，大部分都是投靠过来的山越人，这些人的比例超过了袁熙手下兵士，未经练兵就上阵，也未必是好事。
加上太史慈重伤，城内拿得出手的，只有张合徐晃这两名以骑兵见长的将领，守城方面最靠得住的，反而是袁熙自己。
所以先前袁熙得知曹操打过来，心里是很有些发怵的，不过随着城内开始有条不紊布防，袁熙也是松了口气，他想了想，走出屋子，去宅邸里面去见被他强留下来的鲁肃。
他进了院子，见鲁肃依照礼节起身迎接，但掩饰不住面上的愤怒之色，便躬身道：「熙失礼了，子敬先生见谅。」
鲁肃没有想到袁熙对自己态度如此恭谨，也只得还礼道：「承蒙使君相留，但肃还是想说，使君此举，不太厚道啊。」
袁熙听了，再拜道：「此事确实是熙之不是，给先生赔礼了。」
鲁肃见袁熙如此大大方方承认，心中正自奇怪，突然直觉不对，顿时脸色一变，失声道：「最近发生了什么？」
他记得上一次袁熙来看自己，是十几天前，袁熙不会有无缘无故过来，这段时间难道发生了什么大事？
袁熙叹道：「先生是聪明人，都少猜出来了。」
「没错，江东败了，而且是大败。」
鲁肃脸色顿时煞白，说道：「不可能，绝对不可能！」
他记得出使之前，周瑜都还是信心满满，告诉鲁肃一切放心，大不了他们到时候打下寿春，将鲁肃救出来。
鲁肃前段时间被禁足的时候，也听到了江东出兵的消息，而且据说规模颇大，难不成这十几天里，就打完了一场大仗不成？
他喃喃道：「使君莫不是在骗我？」
「主公这次来了多少人？」
「公瑾呢？」
袁熙沉声道：「孙权这次水陆并进，一共发动了十几万大军，都已经被我击败。」
鲁肃身子一晃，自己没听错吧，难道在做梦？