“后来小镇上多了一条法律，就是禁止虐待小动物，尤其是猫。”赫尔辛吐着烟雾给故事收了尾，“当然，这些不过是故事而已，我还查过这个小镇的正史，并没有发生过虐猫事件，也没有那对老夫妇，更没有那条荒谬的法律。”
“这座小镇和故事中相同的两点之一就是……这里的猫都很多，而且品种很齐全，据说在大末日之前，这里曾是有名的名贵家猫培育基地，许多品种纯正的猫都是从这里出来的。”
“另一点呢？”蕾娜听得有些入迷——她本身就是个书痴，不过很少看逸闻、传说之类的虚无缥缈的故事而已。
“另一点，就是这座小镇的名字和书中的名字一样，都叫做【乌撒】。”赫尔辛表情严肃地猛吸一口烟，随后狠狠地将半截烟踩进了土里，“女士们，我们有客人了。”
他坐的位置是朝向营地外的，身后是背风的岩石，右侧是装甲车打开的后车门，面对的是黛希和阿布。
以他的视角，刚好可以看到营地外的景象。
就在刚刚提到小镇名字的时候，从太阳落山后昏暗的余晖中走出了一只白色的生物。那个小东西毛绒绒的，只需要看一眼，就会被它可爱的样子迷住。
猫。
而且不止一只。
“光学雷达没有反应？！”除了阿布之外，所有人都举起了步枪。赫尔辛歪着头问了蕾娜一句，后者在用眼角瞟了一眼副驾驶位置的雷达显示器之后朝他摇了摇头。
“什么破科技啊，还不如个老式摄像头好用。”赫尔辛哼了一声，操纵着监视装甲车周围环境的夜视监控器，那些猫的身影很好地映在了战术目镜中。
“先别抱怨了，”蕾娜上前一步，将步枪的准星对准了最近的一只猫，“所有人听令，我数到三就一起……”
【你们是谁，为何三番五次闯入妾身的长眠之地？】
就在蕾娜准备下命令开火的时候，走在最前面的那只白猫忽然张嘴说了人话。
而且还是标准的通用语，一点地方口音都不带的那种。
此话一出，四人全都愣了。
“给我一拳。”赫尔辛朝身边的黛希说道。
“什么？”黛希好像没听清楚。
“我说，给我一拳。”赫尔辛再次不知死活地表达了自己的诉求。
“好。”黛希以为是什么战术，毫不犹豫地一拳打了过去。如果没有颈部防护装甲的话，【鸢尾】外骨骼强悍的手臂动力装置差点儿就打断了他的脖子。
“谢谢。”男人摘下了碎掉的头盔，朝地上吐了口带血的唾沫——好家伙，以后可不能和黛希开这种玩笑，她是真的敢动手，“我好像听见这只猫说话了，而且不像幻觉，你们呢？”
“咳……”阿布咳嗽了一声，紧接着面对白猫说出了一串令人听不懂的音符，后者听到了之后并没有任何回应，反而在用奇怪的眼神看着她。见白猫这个反应，阿布朝身边的三人耸了耸肩膀，两手一摊说道：“它听不懂，也不是【我们】的人。”
【……你们太无理了，】折腾一番之后，白猫似乎有些生气了，【妾身长眠于此，你们三番五次进来打扰不说，还伤害妾身的侍从，你们究竟想要做什么？！】
这句话问得四人哑口无言——
抛开这只猫会说话这点不论，这些猫除了内部结构不像真正的猫之外，好像也没做什么危害她们安全的事。
认为这些猫不是活物、擅自认定它们会对自己造成威胁的，好像就是他们四人。而且照对方所说的，确实是黛希先动的手杀了人家一只黑猫，可就算如此，对方也只是上门来理论，并没有二话不说就动手。
那些所谓的“危险”，好像都是来自于他们四人先入为主的观念。
“咳咳……”蕾娜似乎发现了这一点，她给旁边的三人使了个眼色，自己慢慢放下了枪，举起双手朝前上了一步，“十分抱歉，我的名字是蕾娜，蕾娜·泽梅尔，军衔为中尉，是【伊阿宋镇】武装小队特别任务执行分队的临时指挥官。”
蕾娜率先报上了家门——既然对方有进行交流的意愿，能避免战斗自然是最好的结果。
【妾身名为巴斯特。】白猫优雅地一颔首，【人类，你们为何来此。】
“执行任务，请问这里……是否是乌撒镇？”
【正是。】白猫巴斯特点了点头，【你们是来寻找之前的两批人类的么？如果是为了这件事，那妾身还是劝你们放弃吧。】
“……为什么。”蕾娜的眉毛轻轻皱了皱——两批？除了【万相神国】之外，还有人曾居住在这里？
【因为……】就在白猫还想说些什么的时候，忽然，她转头看向了西方——太阳最后一丝余晖渐渐熄灭，大地完全沉入了黑暗之中。就在此刻，白猫忽然竖起了尾巴，似乎是命令一般，周围的猫全都跑出了装甲车旁灯的照明范围，消失在了黑夜之中。
【“它”来了，妾身必须回到寝宫，人类，这里不是你们该来的地方。如果想要活命的话，最好还是离开这里……】白猫临走时，给四名人类留下了一句警告，【……乌撒镇周围十分危险，不要在夜晚出门，也不要走进任何浓雾之中！】
【回去吧！人类！乌撒镇不再属于你们！】
看着猫群们逃走的样子，似乎是在害怕着什么一样。赫尔辛和蕾娜慢慢放下枪，莫名其妙地对视了一眼——直到现在，二人还没从【猫会说话】这个极富冲击性的现实中缓过神来。
二人似乎忘了，阿布的存在要比这离谱一万倍。
“指挥官，现在怎么办？”赫尔辛坐在了当作凳子的木桩上，随手往眼前快要熄灭的火堆中加了块柴禾。
他也没什么办法了——从眼前的所有证据来看，这里就是【万相神国】分教会的所在地乌撒镇，想查到关于总教会的信息的话，这里无疑是最安全最有效率的地方。
但现在看来，这里似乎早就毁灭了，基本失去了调查的价值。可刚刚那只白猫似乎知道些什么，而且还很好说话的样子，不知道它能不能提供什么有用的信息。
“……黛希。”
“指挥官。”正式场合下，黛希还是比较习惯以职位来称呼对方。
“明天白天的时候，对乌撒镇废墟再进行一次侦查。如果有可能的话，给我们再创造一次和那只白猫对话的机会。”蕾娜快速地布置了接下来的任务。无论在什么时候，她总能下达对小队和小队前进方向最有帮助的决断。
“是。”黛希也是一样，她是最优秀的士兵，就算自己最初当兵的目的不纯，但在必要的时刻，她会果断地执行每一个命令。
“赫尔辛，调整装甲车【珍妮】的所有武装，确保它们随时都能投入战斗。”蕾娜看了一眼又掏出一支烟的赫尔辛。谈判是一方面，如果谈崩了，动手就成了唯一的解决方法，她必须有所准备。
“好好好……”赫尔辛收起了打火机——还好没点燃，不然就得浪费一截了——检修武器系统的时候，最忌讳周围有明火。
“阿布……”看着嘴角还粘着稀糊糊的阿布，蕾娜实在是不知道该给这家伙派什么任务。憋了半天，才从牙缝中挤出了几个字，“……明早的早餐少放点盐！”
“啊行……”阿布木然地点了点头，随后幽幽地叹了口气。
——算了，好歹也是个任务。
她这样安慰着自己。