第一学期末。
学期总结自然要比平时的小结要严厉得多，但有阿布这位“可靠的师父”帮忙补习，黛希小队的几人也算是勉勉强强通过了文化课。
下午的演习也很顺利——除了一个小小的插曲。演习场上，所有的学员都围成了一圈，这些家伙们有的在起哄，有的面露担心的表情，还有的一副幸灾乐祸的样子；更有几个没心没肺的家伙甚至拿出了影像记录设备，一边露出兴奋的表情一边拍摄着。
人群的中心地带，蕾娜和黛希戴着护具，前者正在活动着筋骨，后者则一脸无奈地站在那里。
——没错，她们正要准备决斗。或者委婉点说，蕾娜正准备向黛希“讨教”近身格斗的技术。
事情的起因是两个小时之前——
第一学期的最后一天只有上午是期末考试，下午则是对每个学员身体能力的各项考核。在考核中，每个学员都要全程穿着外骨骼——问题就出现在这里，【贝希摩斯高等学府】中每个学员所分到的外骨骼都是【鸢尾】式，而比起这种最新式的装备，黛希更习惯使用上一代的【十字军】式，而且擅长的是近战。
考核的项目包括障碍翻越、射击、负重以及和教官的一对一近身战斗。其它项目所有学员都完成得不错，甚至包括阿布——因为外骨骼的辅助功能很多，让她在体力上的弱势并没有那么明显。
可她唯一的短板就是射击——用教官的话来说，阿布的射击技术甚至还不如他儿子玩的塑料弹珠玩具枪打得准，除了目标靶子之外，阿布几乎打中了周围所有的靶心。
这个结果让坎贝尔教官十分无奈——他是教实战的，而且最擅长的就是射击，结果却教出了这么个玩意儿。还好其它项目阿布完成的还算不错，算在平均分里也算是勉勉强强合格了。
和阿布同样垫底的，就是黛希。
她的射击技术虽然比阿布强一些，起码枪枪都能打在目标靶子上，但成绩实在是惨不忍睹——这也是没办法的事，虽然在地表也会用到步枪，但【十字军】的核心攻击模式是近战，她用枪的机会实在是不多，平时就缺乏这方面的练习，成绩差也是没有办法的事。
“这家伙是怎么在地表立下那么多军功的，就这个射击技术，该不会是抢了战友的功劳吧。”
“你可小点儿声吧，不知道这家伙的外号叫【灾星】么，听说跟她一起去地表执行任务的士兵每次都只有她一个活着回来。”
“可不，万一得罪了她，回头把厄运带到你身上就麻烦了，到时候可离我远点，别把倒霉沾到我身上来。”
“原来如此，队友死了，军功自然就是她一个人的了。”
虽然黛希平时很低调，从不和小队之外的其他人说话，但她的名号早就传出去了，因为平时的【中规中矩】、【不过不失】，周围的人并没有多留意她的事。现在短板暴露出来，立刻招来了一阵风言风语。
对于这些话，黛希并没有往心里去，她的想法还是一如既往——骂她的人多了，这些人还排不上号。可其中一个人的话，却挑起了一场没什么必要的麻烦。
“就这也配和我们蕾娜大人待在同一所学府？上面的人究竟是怎么想的。”
黛希对这些话毫不在意，玛琳可听不下去了。这丫头虽然脑子有些笨，但却是个十分珍惜朋友的家伙。因为没落贵族这个不上不下的身份，很少有人愿意和她在一起。好不容易在黛希的身边找到了朋友，她可不会容许有人侮辱她的队员。
“蕾娜？是谁来着？”玛琳看着说话那个人，歪着头想了想，忽然夸张地捶了捶手心：“哦就是那个经常拿队友当垫背的、打着保全整个小队的名号来牺牲队友的家伙？”
蕾娜的小队在模拟战中经常和教官们伪装成的【异肢】进行交火，每次都多少有些“伤亡”，不过这些“伤亡”从战略的角度和实战情况来说，都是最优的选择。黛希也理解这种事，在地表执行任务的时候，有时确实需要某种程度的“牺牲”来达成最终的战略目标的。
所以从这个角度来说，蕾娜做得没有任何错误，可现在却成为了她被攻击的那一点。
黛希想要拦已经拦不住了——玛琳这家伙的嘴实在是太快了，而且还是在维护她，这让黛希实在不知道该怎么阻止。
最开始将黛希和蕾娜放在一起比较的正是蕾娜小队的成员之一，听玛琳这样说，当然不可能就此退让。在这帮家伙的心中，蕾娜的小队是成绩最优秀的，将来毕业了也是精英团队，而黛希所在的小队更像是混日子的乌合之众。
两边就这样吵了起来，越来越多的人加入这场争执，一开始玛琳这边因为人少明显有些吃亏，但因为赫尔辛也嬉皮笑脸地插了一嘴之后，平时就看不惯蕾娜这种【务实派】贵族的大小姐们纷纷站在了黛希这边。
直到教官来阻止的时候，不知道谁说了一句：“行，你们家【灾星】都快被吹上天了，有本事让她和蕾娜队长一对一的决斗！”
“打就打！怕你们不成？！”
——就这样，在这场争执中一句话都没说过的两名主要当事人被推到了风口浪尖。此时黛希和蕾娜心中只有一个想法：
——那句话是谁说的来着？忘了，反正道理是真的。
【看热闹的才是最操蛋的。】
“都安静点！”就在这时，坎贝尔底气十足地吼了一嗓子，老兵的威严一下子将所有人的声音都压了下去，周围顿时安静了下来。当所有人都在想着坎贝尔教官会平息这场逐步升级的纷争的时候，这个老家伙却笑了笑，十分欠揍地说了一句令所有人哑口无言的话：“你们围得这么密集，让她们俩怎么决斗？！都给我散开！”
黛希差点儿一口老血喷出来，旁边的阿布看着她哭笑不得的表情，已经憋笑快憋出内伤了——混在人类之中这么久，她还是第一次觉得笑是一件如此痛苦的事。
蕾娜那边也差不多是一样的表情，只是不好发作而已。两位当事人同时用求助的目光看着赶来的其他教官，而那些老兵油子和坎贝尔的表情一样，都表示出了对这场决斗极大的兴趣。
这并不是教官们故意找事，士兵们需要火气，也需要竞争，毕竟如今地表的战场十分残酷，越是优秀的士兵，就越容易在战场上活下来。【愤怒】和【竞争】会让士兵更加强大，相当于变相地提升他们的生存几率。
至于所谓的决斗——有他们这帮老兵们在一边照看着，再加上有人去通知了校医做好万全的准备，他们万全不怕出事。
除了这点之外，教官们也想看个热闹——一个是最优秀小队中各项成绩均是全校第一的精英学员，另一个是在地表有着【灾星】称号、无数次从凶险之地生还的士兵。从某种程度来说，他们比这些让事情发酵的学员们更期待看到结果。
都已经架在了火上，现在两人是一点退路都没有了。不得已，蕾娜和黛希只能穿戴好了护具，站在了众人给她们让出来的一片【决斗场地】中，为这场争执的结果买单。
“……真是抱歉。”决斗开始前，蕾娜举起拳头朝向了黛希，“其实我……”
蕾娜很讨厌黛希，因为后者仅仅是一介平民，却能取得如此多的成就——由于从新闻和父亲的讲述中了解到了一些关于【灾星】的事情，让她对【黛希·塔库曼】这个人十分好奇，曾通过一些私人手段，偷偷拿到黛希之前和多人小队进行地表任务的录像。黛希果断放弃队友的行为让她难以理解——如果是自己的话，一定会想出更好的解决方法的吧。
从那之后，她便将自己生活和学业上的所有事情都以黛希为蓝本进行比较，不知不觉间，蕾娜已经将【黛希·塔库曼】当成了自己幻想出来的【目标】和【对手】。
可尽管如此，蕾娜是绝对做不出用语言诋毁对方这种事的，她的骨子里是一位十分正直的人，比起言语中伤，她更倾向于用实力来证明自己。
“算了，彼此彼此……”黛希知道对方想要说什么，她也是一样的心情——而且比起蕾娜，黛希要更加无奈一些。
因为她知道挑起这场争执的罪魁祸首是谁——那个人并不是学员，也不是教官，而是一个完完全全【陌生】的人。
而这个混入学员中的【陌生人】，黛希对它的脾气十分熟悉。
——现在她算是明白，为什么阿布要称呼奈亚为【疯神】了，这个混蛋家伙是真的讨人厌。【谎言】、【争执】、【矛盾】就是这家伙最大的乐趣，它最擅长也最喜欢的，就是将一切都搅得一团糟。
“准备——”坎贝尔教官煞有介事地举起了一面不知从哪掏出来的小旗子，随着他手臂的落下，拉开了这场荒唐决斗的帷幕，“开始！”