茅大先生惊愕地看着阿吉，不敢置信道：“你……你……”
阿吉眼中闪过痛苦之色，再次摇头道：“我……我也不想再杀人了……”
茅大先生忽然放声大笑，好像听到了世上最可笑的事情般，笑得连气都喘不过来，但笑着笑着，声音却比哭还要难听。
“三少爷，你居然不再用剑，也不再杀人了？”
阿吉没答话，那就是默认。
茅大先生忽然握紧拳头，红肿的眼睛瞪着阿吉，一字一句道：“你是认真的？”
阿吉沉默片刻，才缓缓道：“现在我是阿吉，没用的阿吉。”
茅大先生失望地看着他，但很快又咬牙大声问道：“你听过‘天尊’没？”
阿吉摇摇头。
“这里的雷霆帮，能在这青板镇屹立数十年，应该算是有本事的帮会了吧？但数年前，它已被‘天尊’收伏，成为‘天尊’的一条狗！现在江南数州，‘天尊’已间接控制了超过一百个大小帮会门派！而‘天尊’的首脑，就是她！”
茅大先生恨铁不成钢地瞪着阿吉：“你说，她现在手握这样一个大组织，本身武功又出神入化，谁会去杀她？谁敢去杀她？谁能去杀她？”
他说的是实话，如果无仇无怨无大的利益瓜葛，谁会主动去招惹这么一个控制着百个帮会门派的神秘势力的首脑？
“何况那妖女神出鬼没，根本没人能找到她！除了你！我知道她一直在找你，她一定会找到你的，然后用尽法子杀了你，报当初被你抛弃的仇怨！你不杀她，难道要等着被她杀掉？”
阿吉摇摇头：“我不想杀她，我谁也不想杀……你别逼我了……”
茅大先生瞪着他，最终痛心疾首地跺脚道：“你……你……真是太令我……”最后的“失望”二字未说完，他骤然出手，一掌拍向阿吉的小腹！
他原本还一副正恨铁不成钢的模样劝说阿吉，谁会想到他会忽然偷袭阿吉？
何况这下出手借着跺脚之势突然发出，事前全无征兆，又快又狠，阿吉身上数次严重的刀伤、还在发烧体虚，无论反应体能都远不及平时，又怎可能闪避得开？
眼看茅大先生的手掌就要拍在阿吉的小腹上，却又戛然而止！
因为一只手从旁边伸了过来，捏住了茅大先生的手腕。正是楚铮的手！
茅大先生奋力一挣没挣脱，忽然抢步上前，用自己的头狠狠地撞向阿吉的头，这下简直是要同归于尽，完全不顾楚铮的存在。
不过楚铮既然出手，又怎会被他得逞？
“啪！”茅大先生的头未撞到阿吉，整个人已被楚铮甩手重重地摔在地上。
地上古旧潮湿的青石板立时粉碎，螺旋真气贯通了茅大先生的经脉，茅大先生吐出大口鲜血，又惊又怒地瞪着楚铮：“你……你怎会发现我要杀他！”
如果不是有所提防，茅大先生决不相信有人能在匆忙中如此准确地握住自己的手腕、破了处自己必杀的一招！
楚铮悠悠道：“从你一开始踏入这小巷，身上带着浓重的杀意时，我就没信过你。何况你既然说不恨阿吉，为何又保持着警惕、随时做好出手的准备？你的漏洞破绽太多，我都不知道你哪来的自信能偷袭成功。”
茅大先生盯着楚铮，脸上慢慢现出疯狂之色，忽然歇斯底里地叫道：“如果不是你，我就能杀了这家伙，用他的人头找那妖女换回原本属于我的一切！”
他猛然大喝着再次扑起，但刚刚起身不到一尺，就被楚铮一脚踩回了地上。
“砰！”茅大先生的头颅撞在粉碎的青石板上，他口鼻流血，终于没了气息。
“所以我有时真不明白，你要偷袭就好好偷袭，废话那么多干嘛？”楚铮摇摇头叹了口气。
估计这茅大先生对自己的偷袭也没抱什么希望，最后的话纯属只是为了发泄不甘和怒火。
那边的仇二先生见茅大先生偷袭被反杀，又急又惊，原本他也奄奄一息了，一口气没缓过来，也跟着气绝身亡。
阿吉有些茫然地看着茅大先生，楚铮过去拍拍他的肩膀：“走吧。这里不是久留之地了。”
当下赵风重新背起老苗子、田三娘背起那老婆子，郭襄与娃娃一起走，楚铮则扶着阿吉，离开小巷，返回客栈。
赵风、田三娘一直偷偷看向阿吉，显然知道阿吉的真实身份后对他很是好奇。
阿吉沉默了好久，忽然道：“我……”
楚铮摆摆手止住他的话：“我只知道，你叫阿吉，是我请的车夫，也算是我的朋友。至于什么三少爷，我不认识也没听过。”
阿吉默默点头，又道：“我给你驾车，可能会给你带来很多麻烦。”
楚铮笑笑：“我的麻烦绝对会比你更多。你如果怕被我连累，等伤好了就离开，我决不拦你。”
阿吉看了他好一会，才道：“我既答应了替你做车夫，除非我死了，或者你赶我走，不然就一直在。”他声音有气无力，但语气坚决。
一行人回到客栈，自然引起不少江湖中人的侧目，尤其是阿吉、老苗子一身是血，吸引了不知多少人的注意，只是暂时摸不准楚铮等人的底细，没来管这闲事罢了。
楚铮他们原本定下的客房不少，很容易就将阿吉、老苗子、娃娃和老婆子安置下来。
赵风负责保护重伤的阿吉和老苗子，田三娘保护娃娃和老婆子，郭襄则和楚铮在一起。
其实楚铮等人也知道，雷霆帮既然能神通广大地在极短时间找到老苗子的家并派了长老级别的超级高手来，他们落脚的这客栈更是容易被发现。离开那小巷，只因那里全是些当地的穷苦百姓，不会武功，楚铮怕牵连他们罢了。
至于这客栈，住的全是江湖人士，八成不是凶徒就是恶棍，有事跑得比谁都快，根本就不用担心误伤无辜。
在厢房里，郭襄与楚铮并肩坐在床头之上。在这里人生地不熟，根本就不用担心会有什么流言蜚语——至于阿飞、西门柔和一众护卫，谁不知道郭襄是楚铮最亲近最喜欢的姑娘？何况他们根本就不会多嘴乱传。
郭襄坐在楚铮的床边，小腿轻轻晃动，好奇地小声问道：“小师弟，你是不是早就看出那个阿吉是神剑山庄的三少爷了？”
楚铮摇头道：“我只看到阿吉是个极厉害的剑客，其余都不知道。话说神剑山庄的三少爷是谁？”
郭襄惊讶道：“小师弟你闯荡江湖这么多年，没听过神剑山庄的三少爷？”
“咳咳，听着很有名气？”
郭襄掩嘴笑道：“当然很有名气了，我从小就听我爹娘提起过他。”
只听少女好听的嗓音娓娓道来。
在七年之前的江湖上，翠云峰、绿水湖、神剑山庄的谢家三少爷谢晓峰一直都是个传说。
他出生在武林世家“神剑山庄”，从小就惊才绝艳，展现出惊人的剑术天赋，让天下人为之侧目。
他五岁学剑，六岁就已学会了十套最繁复的剑法，九岁时剑术已开始闻名于世了，十三岁那年更是击败了极着名的‘游龙剑客’华少坤，成为年轻一辈中最出类拔萃的少年剑客。
到他二十岁时，已打败了天下间所有三十岁以下的知名年青剑手，使得“神剑山庄”与“谢家三少爷”的威名响彻大江南北，甚至连“剑魔”独孤求败都曾对他生出兴趣。
“不过七年前就传出消息，说他忽然暴病身亡，神剑山庄因而关门闭户，极少过问江湖之事。听闻江湖上极有名气的‘夺命十三剑’燕十三叹道‘三少爷不在，天下间哪里找对手’，后弃剑于湖心，从此退出江湖，不再问剑。”
郭襄说到这里，嘟起嘴儿道：“小时候，爹娘总以他为例子教训我和三弟。”
楚铮哑然失笑。
估计这谢晓峰也是无数武林世家长辈口中的“别人家孩子”。
郭襄又问道：“小师弟，你说他是因为什么事才放弃身份地位和财富，诈死埋名，成为阿吉？”
楚铮想了想道：“不知道，伤心人自有伤心事，他不愿提起，那我们也不要提了。他要做阿吉，那就做阿吉好了。”
其实楚铮多少猜到原因。
这谢家三少爷的一切财富地位得来太过容易，他出生时就拥有别人毕生难求的资源，最好的天赋，最好的剑，最好的剑谱，最好的传承，最好的财富，最好的名声。
这使得谢晓峰开始放纵自我，骑最快的马，喝最烈的酒，玩最漂亮的女人，穿最好的衣服，杀最凶的恶徒……
就像他抛弃那茅大先生的未婚妻一样，只要他高兴，他可以做任何事情。
极度的放纵只会带来极度的空虚，空虚过后就是迷惘与厌恶。
首先杀人杀得多了，无论是谁都会对飞溅的鲜血心生厌恶。而且江湖名气地位，就是一副沉重的枷锁，文无第一武无第二，自然不断有人上门来挑战。
嗜剑成魔的“剑魔”独孤求败，剑魔追求的是剑道本身，能有人击败他只会让他更高兴，这意味着他能看到更高的“巅峰”，何况他孤身一人居无定所，根本不怕人来暗算。
但谢晓峰不一样，他肩负着神剑山庄的未来和名声，他不能败，也不敢败，更不能死在别人的挑战中。
这就是人在江湖，身不由己。
这就是一天是江湖人，终生是江湖人。
最可怕的是，这样的生活永远无止境，看不到尽头，几乎一直会重复下去。
累积的庞大压力下，终于在某一天，这个从小就顺顺利利、未经历过挫折的身家三少爷，心中一直绷紧的弦断了。
他开始恐惧、开始逃避这一切。
于是他诈死了，他要逃离自己原本的生活轨迹。
曾经的他鲜衣怒马锦衣玉食，现在的他就要过最低层最低贱的生活。
曾经的他快意恩恨一言不合便取人性命，现在的他宁愿被人打骂也不还手。
曾经的他是天下闻名、未逢败绩的青年剑客，现在的他连剑都不碰一下。
但这“逃避”本身，又让他深感愧对父母，愧对神剑山庄的列祖列宗。
所以他痛苦，他难受，他悲伤，他空虚，他迷惘。
他只能通过拼命作践折磨自己，来消弥心中的空虚和痛苦，甚至可能也在为了过往的放浪经历赎罪……
这与楚铮原本的心态经历是何等的相似。
病态地逃避原本的生活轨迹，病态地强逼自己忘记过往，病态地改变生活方式和生活态度……
现在楚铮走出了这样病态的“低谷”，精神与内心更加完满。
阿吉呢，却还困在这样的病态“低谷”中，不知道什么时候才能“顿悟”。
正因为有过同样的经历，楚铮才会忍不住伸出援手，将阿吉带在身边。
正因为有过同样的经历，楚铮才会知道不能拔苗助长，只能靠阿吉自己慢慢走出来。
想到这里，楚铮轻叹口气，补充了一句：“对我来说，他只是阿吉，什么谢家三少爷，以后不要提了。”
郭襄虽然聪慧，但这样人生历练才能沉淀下来的感悟她还是不能理解，但她信任楚铮，还是下意识地点头应了下来。
两人的对话声音虽小，不过楚铮估计隔壁厢房中养病的阿吉多半能听着两人的对话。只希望这一番话，能让他安心地留下来。
不久后阿飞、西门柔和魏知白、冯途等几个护卫也回来了，带回来了雷霆帮的消息。
雷霆帮的帮主真实姓名不详，平时极少露面，不过是这里最大的赌场、最大的当铺、最大的青楼、最大的酒楼、最大的客栈的老板，所以当地人称他为“大老板”。
大老板麾下有三大长老，九大“黑杀”。三大长老自然是铁虎、铁头、铁手。
而所谓的“黑杀”，就是大老板从各处请来的杀手，人人都有一身惊人的艺业，而且杀人不眨眼。他们有一个特征，就是不管穿什么服饰，腰里都会系一条黑色的腰带，据说是用血染成的，只是血太厚、干了后变成了黑色。
除此之外，雷霆帮还有近五百个帮众。
真正让人心惊的是，大老板交游很广，每当遇到手下长老、黑杀解决不了的麻烦时，总能请到一些响当当的顶尖高手来相助，所以从没吃过亏，每每被人挑战权威总会找回场子。
在这么一个人口不到三万、又是三不管的小镇里，如此实力的雷霆帮当然算得上是一股极为强大的势力了，不但当地百姓闻之丧胆，寻常江湖客也根本不敢轻易挑衅。
楚铮看着阿飞和西门柔，微笑道：“你们跑了这一趟，有没有遇到什么高手？”
西门柔正懒洋洋地倚在柱子边上喝酒，闻言不屑道：“我们去雷霆帮的总舵转了圈，没见到什么大老板和三大长老，那什么‘黑杀’倒是宰了几个。”
魏知白笑着附和道：“我们和飞少侠都没出手，西门大侠一个就把四个在总舵里的‘黑杀’除掉了。‘鞭神’之名，名不虚传。”
魏知白在江湖上交游极广，口才出色，极会与人打交道，这一番话语气真挚，哪怕西门柔平生听惯了吹捧，也觉得顺耳舒服。
楚铮微微一笑，举杯与西门柔碰了碰：“敬‘鞭神’一杯。多谢‘鞭神’出手相助。”
他语气中带着玩笑意味，却非但不会让西门柔难堪，反倒透出一种亲近无间的友谊。
西门柔咧嘴一笑：“敬‘少爷’一杯。多谢‘少爷’给我这样的机会。”
两人相视而笑，仰头一饮而尽。
就在这时，外面忽然传来一声暴喝：“雷霆帮办事，无关人等迅速离开，不然刀箭无关，别怪我们伤了江湖朋友！”
客栈里立时鸡飞狗走，乱成一团，不过片刻功夫，诺大的客栈，从掌柜小二到住客，几乎走得干干净净，只余下楚铮一行人。
客栈外，数百人手执强弓火箭，瞄准了这处客栈！
雷霆帮果然来了！
而且手段还异常霸道！