徐州 下邳
随着陈镇的一声令下，天机云锦迅速开始调动，以毛锋为首的天机云锦成员在下邳大肆宣扬曹家的所作所为，主要内容就是曹家当了婊子还立牌坊，既做了谋反的事情，还要名声，同时将另外几家的灭亡直接和曹家挂上钩，说曹家指示周宿灭亡敌对的世家，从而壮大自己的实力。
这个消息一经传输，瞬间在徐州获得美名的曹家每日被人唾骂，原本人心所向的曹家，成为了人人喊打的对象，情形也是愈发地对曹家不利。
接到消息的周宿也是表现得十分诡异，现在的他既没有大肆搜捕那些散播流言的人，也没有趁机落井下石，将曹家彻底拉入到自己的阵营，在这种情况的驱使下，下邳的局势也呈现了一种诡异的情况，曹家也没有明确对此事做出回应。
下邳城 四中街道 曹家
这是一座富丽堂皇的府邸，门口外面更是布满了大量的兵卒把守，这些士兵一个个盔明甲亮，训练有素，军中的将领更是严格地把守各个要道。
府邸内大厅内
已经年近五旬的曹家当代家主曹完颜坐在自己的梨花虎椅上，两鬓斑白的他身上穿着黑色的虎皮大衣，一双眼眸宛若利剑一般扫视着在场的众人，身上更是散发出无尽的威压，眼神中更是带着犀利之色，显然这位曹家家主是经历过大风大浪的，甚至于在接近五十的年纪中，展露出他枭雄的一面。
下面各是坐着几位身材不一的男子，坐在曹完颜左边的乃是他最为其中的儿子，名曰曹无忌，看模样三十出头，但是身材壮硕，气质方面更是有着文人之风，端起茶杯的手中更是布满了老茧，不时听着在场之人的讨论，眼角的余光瞄着桌面上的竹简，显然是个聪明好学和文武双全之人。
坐在他对面和他容貌有着三分相似的男子，乃是曹完颜的第二个儿子，小字阿奴，名曰曹盎，相比于自己大哥的文武的气势，这家伙的面色上多出了三分阴鸷，听着众人的讨论家伙却是一言不发，显然是个滑头的家伙。
再往下坐着的，便是被曹完颜当做棋子的周宿，此人长的五大三粗，虎背熊腰；别看这家伙在外面呼风唤雨，一副不可一世的姿态，但是在曹完颜面前，这家伙安分的就像是一只小鸟一样，不敢有丝毫的不满和表情，生怕触怒了眼前这位当家主事人。
看着在场的众人，曹完颜喝了一口只有皇家内供的雪顶含翠，这东西属于贡品，平常人享用都是杀头的罪过，但是这东西在曹府却是日日饮用，显然曹完颜早就有了不臣之心，再加上这家伙吞并了另外几家的实力，自身的力量迅速膨胀，这点东西对于曹完颜来讲，已经是毛毛雨了。
看着在场的众人，曹完颜终于是按捺不住了，看着在场的众人，问道：“都别愣着了！眼下徐州传出来的谣言对于我曹家而言非常不利！言下我曹家可有的选择已经不多了！诸位都说说自己的想法吧！我们集思广益吧！”
“父亲！目前摆在我们面前的只有两种出路，一种就是彻底反叛大乾，自立门户，北上占据整个徐州，然后图谋青州，或者南下迎绿林军北上，吸引大乾军队的注意力；另外一种就是保持着现有的情况！仍有这种谣言持续发展下去，只要我曹家不表态，这个屎盆子就无法扣在我们脑袋上，即便是日后大乾皇帝追究起来，左右不过是损失些钱财，家族还是能够持续延续下去！”曹无忌直接将自己的意见说了出来。
原本他第一个意见说出来的时候，周宿面色平淡，甚至于眼中露出欢喜的神色，只不过被他掩盖了过去，显然这个家伙也是一位养气功夫极好的；但是听到曹无忌后面的建议，周宿的脸色明显就惆怅无奈了。
一旦曹家选定了这第二个计策，那就代表周宿是个替罪羊，他们曹家可以在这次的危机中安然度过，但是为了保证曹家血脉的延续，他周宿必须死，这样·才能不引起乾帝的怀疑，这让周宿心中既是无奈也是对曹家充满了怨怼，或许从一开始这两个主要人物就不是一条心，只是周宿不得不倚靠曹家存活。
听完曹无忌的建议，曹完颜并未直接表态，甚至于周宿的情绪变化他也不放在眼里，对他而言周宿不过是他扶上去的看门狗，他的神思不过在自己的一念之间罢了，思量了一阵，曹完颜最终将目光放在连自己这个二儿子身上：“曹盎！你怎么看！”
面对自家这位父亲的询问，曹盎显得十分平静，端起手中的白玉青鸟杯盏，浅浅地喝上一口，一副风轻云淡的模样，长吐出嘴中的水蒸气，露出满足的神情后，这才缓缓开口道：“现在对于我曹家而言，一切都应当以利益为重！实力是在乱世中生存的资本！粮草、人才、军械、土地、人口、民心这些东西是不可避免的实质之物！只有这些东西的获取，城池的稳固才能使得我曹家在这乱世之中立于不败之地！”
“小曹盎！你这些话说得太宽泛了！这些道理我们自然都知道！但是家族的实力摆在这里！容不得我们瞎折腾！你说了半天都没有将事情说到点子上！”说话的是一位中年人，此人身材健硕，寒冷的天气中穿着一件淡漠的皮衣，大半的胸膛更是裸露在外面，像是完全不在乎寒冷一般，此刻的他不知道是惧怕寒冷还是对曹盎抱有敌意，双手环抱在胸膛前，眼神的淡漠道看向曹盎，语气更是充满了不善。
“三叔不要着急！听我说完啊！”曹盎转动着手中的杯子，看向周宿道：“打铁还需自身硬！与其现在做出抉择！不如强化自己的实力！”
“莫要卖关子了！说出你的想法吧！”曹无忌看着自己这个一母同胞，语气中满是催促。